皇帝嘴角的笑意微滞。
原以为是来臣服大齐的，没想到这群鳖孙到底还是带着些挑衅的心思。
皇帝也不惧他们, 很有风度地让北燕的人先行。哪知一开口，竟是唱尽风流韵事的慢词，凄凄切切，婉约苍凉。
翰林院的士官们脸色都有些难看起来。历来科举重文治, 能脱颖而出的, 鲜少有在这些流连于青楼楚馆的艳词上下功夫, 当然, 也有不屑于下功夫的一层。
可北燕与他们风土人情不同，倒也不能说这是下三流的诗词，但贸然上去，斗败了，岂不是丢了朝廷的脸面？
最终是程昱之撩袍而起，站在了大殿中央，连对了好几首慢词，其间有仕途忐忑的心绪，更多的，则是爱慕一位女子的辛酸、失意、期盼、欣喜等复杂情绪，既有大气磅礴的对仗，又有极尽细致的铺叙交融……
一时之间，竟将那北燕的使臣全然压了下去。
皇帝看得龙心大悦，连道了好几声好——没想到，平日里规规矩矩的程编修，倒能写出这么多音律谐婉的“艳”词……但又与平素那些大赞歌姬的词不同，且是能赢了北燕使臣的，皇帝此刻心中并无半分不满，反而十分欣赏能为大齐争光的年轻忠臣。
“爱卿想要什么赏赐？”皇帝笑眯眯地道。
大殿中众人神色各异，不少人将目光放在了新封的柔嘉郡主身上。
满京城都知道，前些日子程编修想求娶柔嘉郡主，虽然南阳殿下还未应下，可在这样的场合，让程编修坐在郡主身边，已经算是表明态度了。
而程编修更是当着北燕使臣的面，作出这些表明心意的词句来，不是吟给郡主听，又是给谁听？
“我若是程编修，就趁机求陛下赐婚。”翰林院与有荣焉，此刻正笑眯眯地交头接耳。
“是啊，是啊。”不少人低声附和，看向大殿中意气风发的白衣卿相的目光里，隐隐涌着蠢蠢欲动的怂恿意味。
身处焦点的顾锦元僵直了身子，一动也不动，只紧紧地攥着酒杯。这样的场合，她什么也不想答应，倘若程昱之顺势向陛下讨恩典，她也不确定她会不会当着北燕使臣的面作出失仪的事。
她亦没有去看薛靖谦。
好在，她听见程昱之笑着说：“……能为大齐效力，是臣的本分。至于诸位挂心的……臣自会努力，倒不用麻烦陛下劳心。”
众多女眷看向顾锦元的目光里就带了或多或少的艳羡。虽没有指名道姓，一颗真心却已经溢于言表，男人在外好面子，又有几个前途无量的男子愿意为女子做到这种程度？
不少人仍在紧紧盯着顾锦元的反应，她只是淡笑着，什么特殊的反应都不曾表露。过了许久，黏在她身上的诸多目光才渐渐消散。
筵席过后，心情愉悦的皇帝邀请臣子们和使臣去御花园观赏烟火。
顾锦元趁机远离了中央，更是远远避开了程昱之。她脑子里很乱，理不出思绪，远远地跟着他们进了御花园，伸出掌心，竟有一粒雪花缓缓飘入正中，默然融化。
她打了个寒噤，阿舟将准备好的斗篷给她披上。
“这都三月了，竟然还会下雪。”顾锦元喃喃道，神情茫然不解。
湖心亭的皇帝却露出笑容，对着北燕使臣说这是“瑞雪兆丰年”。北燕的人听到雪这个字，只觉得晦气，想起那场惨败的大战，皮笑肉不笑地应着皇帝的话。
顾锦元远离了众星拱月的中心，渐渐觉得寒风凛冽。出都出来了，再围过去，难免引人注目。烟火对她而言并无大的吸引力，她只觉得冷，于是悄悄带着阿舟往回走。
到了方才的大殿外，却见张嬷嬷神色有几分焦急地在和一群宫女嘱咐着什么，走近了，依稀能听见“将军”二字。
顾锦元顿住了脚，却没看她们，径直站在廊下，揣了个手炉，默然地取暖。张嬷嬷昨日怎么坑骗她的，她可还记得。一个人，总不能在同样的地方跌倒两次吧。
张嬷嬷眼见她来了，嘴唇动了动，将宫女们都遣走了，几度欲言又止，最后硬着头皮上来问：“郡主，将军可是去找您了？”
“嬷嬷说的这是什么话，夜色这么重了，我还未出阁，传出去像什么样子。”顾锦元淡淡地回道，见张嬷嬷脸上未有被戳破的心虚，反而越发焦急，心里微微发沉。
“出什么事了？”
张嬷嬷一愣，低声道：“将军喝醉了，说是直接回值守的地方休息，可方才皇后娘娘让奴婢去派人送醒酒汤过去，将军却不在……”
顾锦元听见第一句就开始皱眉：“他酒量那么好，怎么会喝醉？”疑窦地看着张嬷嬷，怀疑她又在骗她。
张嬷嬷急得直跺脚：“郡主是没瞧见，今夜将军一碗接一碗的喝，再好的酒量，也顶不住这么造作啊！”
是吗？
顾锦元摩挲着手炉上的花纹。她没有刻意去看他，但印象里，似乎他面前的大海碗一直是满的，是没喝，还是一碗接着一碗地在喝？她想起她余光不经意看到的他仰头饮尽一碗酒的模样，咬了咬唇。
大雪来得毫无征兆，说话的当空，殿下的台阶已经覆上了一层雪花，再不似在御花园中的小打小闹。
宫女们陆陆续续回来，说御花园和将军素来会去的地方都找了，没见着人影。
“这么大的雪！”张嬷嬷急得团团转，“将军若在哪儿醉倒了，可怎么好？”
顾锦元抬头看着越下越大的雪。
三月里骤然降温落雪，薛靖谦穿的并不厚，若真是喝醉了，在哪个地方冻一夜，说不定明天就变成了一具尸体——余杭每年冬日醉倒在街边冻死的酒鬼可不在少数。
即便不是如此，他若是喝醉闯入了内宫，犯了忌讳，即便是皇后的胞弟，恐怕也难逃罪责。更别说，居心叵测的北燕使臣此刻还在宫里……
“在这里干等也没用，去派更多人找，内宫里也去找一找。”
张嬷嬷听见顾锦元的吩咐，面色也是微微一变，立刻着手去办，走前还犹豫地看了她一眼。
“我也去找。”顾锦元叹了口气，让阿舟在前打着灯笼。
外边出奇的冷，冻得她拨开花木的指尖发红，理智告诉她薛靖谦这种千杯不倒的人不会有什么事，可……她手上的动作却没听，顺着出殿往御花园的方向挨个翻找花木。
路过一丛灌木时，隐隐觉得投下的影子有些异样，顾锦元提着裙子往里走，隔着雪好似触到了什么东西，拿过阿舟的灯笼去找，赫然是穿着玄色衣袍，被雪盖了个满怀的薛靖谦。双目紧闭，沉沉睡着，高大的身形违和地缩在花木一角，像个被遗弃的孩童。
顾锦元几乎要被气笑了。
黑漆漆的地方穿着黑衣服，大雪的天挨着地就睡，这是生怕死不了吗？