虽然新娘子娘家就在隔壁，但为求个热闹，安老板特意赁了辆牛车，先从骰子饼店出门向南，一直去到东直门大街，再转而向西，兜个大圈子去到包子铺，接了新娘后又原路折回，折腾了有大半个时辰。新娘子少年丧母，只有一个父亲，也就是包子铺的老板，今天也穿戴整齐，跟着牛车过来，就坐在北墙的几案边。巳时正，吉时已到，新郎、新娘牵着红绸走出内室，先拜了天地，再拜上坐的包子铺老板，最后夫妻交拜，就算是成了礼了。
酒席流水般送上来，新娘躲回内室，新郎安老板过来劝了一巡酒，随后也进去了。过了少顷，那番僧站起身来，步入内室。牛禄朝刘鉴挤挤眼睛：“番邦的仪式就要开场了，长官多喝两杯，下官进去给他们递戒指。”
捧灯好事，说：“我也进去看看。”牛禄摇摇头：“使不得，他们那仪式，新娘是不戴盖头的，非受邀之人不得进入。”捧灯不肯罢休：“婚后三日无大小，况且我一个小孩儿，他们能把我怎样？打出来么？”
刘鉴朝他一瞪眼，捧灯这才笑一笑缩了回去。
可是牛禄才进去不久，就又跑了出来，一扯捧灯：“你好运气。原本他们找个孩子帮新娘捧一大把花，可那孩子突然病了来不了。这儿就你一小孩儿，你且跟我来吧。”说着话转向刘鉴，以目相询。
刘鉴点点头，捧灯欢天喜地地跑了进去。
酒席一直不散，可刘鉴除了新郎和牛禄外就不认识什么人，坐得久了实在无聊，所以才过正午就起身告辞了。才一出门，捧灯就开始喋喋不休地向主人讲述他在内室的所见所闻——
“里面地方不大，正中间立一个神龛，可是不见神像，只有个大大的十字架子……”
刘鉴点头：“那便是他们的神了。”
“……那番邦和尚早就站在神龛前头，一动不动。安老板也换上身黑衣裳，新娘子更怪，不穿红反而穿一身孝，也不戴盖头，我看她那模样长得还挺俊的，就可惜鼻下偏左有颗黑痣，是乃疾病之相也……”
刘鉴一撇嘴：“就你这点道行，还想给人看相？”
捧灯谄媚地笑道：“当然比不上爷您啦，可所谓‘强将手下无弱兵’，小的总比那些江湖骗子强点儿吧。”然后继续讲述：“我和一个小女孩，都各捧一大把花，站在新娘身后，牛司务站在新郎身边。他们两个一站到神龛前，番邦和尚就掏出厚厚的一部书来，叫他们都把右手放在上面，然后叽哩咕噜地说了一大通番话，小的也听不懂……”
按捧灯所说，那番僧说完话，安老板回复了一句，番僧把先前所说的话又重复了一遍，这回轮到新娘回答，大概是早就教好的，她回答说：“我愿意。”然后番僧伸出右手，先在自己额头点了一下，然后在胸口点一下，又在左右肩各点一下，叽哩咕噜地又说了一大通。说完了，就看安老板满脸喜色，转身问牛禄要来那对银戒指，一对新人各拿一枚，帮对方套在左手无名指上。
捧灯说到这里，突然脸上一红：“那些胡人真是不知羞耻，我们两个小孩儿没什么，牛司务和番邦和尚还在呢，竟然安老板就搂住了新娘子，亲她的脸。我倒没看出安老板这么急色……”
刘鉴摇头：“那也定然是他们仪式的一部分了。下面呢？”
“下面？”捧灯回答，“下面没有了。牛司务让我们把花献给新娘，然后就跟一起出来……哦，对了，那番邦和尚不知道为什么，盯着我的脸看了好半天，还走过来扯着我的手，叽哩咕噜地说了半天话，我也不知道他说的是什么。”
刘鉴微微一愣：“他是在问你话么？安老板没帮忙翻译？”
“安老板心思全在新娘子身上啦，根本不理我们。那番邦和尚又长得好生难看，手上全都是红毛，跟猴子似的。我觉得有点儿害怕，就挣脱了他，跑了出来。”
“这个远来的番僧，”刘鉴突然自言自语地说，“身上似有一股邪气。可惜我没细看……”
隔了三天，因为有名官员来到白衣观音庵中查看，说不日将有位大人前来北京，专找她们的寺院布施。消息传到骆十三娘耳中，她便写下一信，叫瑞秋送去柏林寺给刘鉴。
这些天或者捧灯往观音庵送信送东西，或者瑞秋往柏林寺送信送东西，因为两家主人都住在后院僧舍，一个不放男子进入，一个女眷到门口就得止步，所以基本上都见不着人，得靠着寺里的僧尼代为传递。瑞秋觉得好生麻烦，况且她不是中原人氏，相貌古怪，总有些小和尚盯着她看上看下的，未必是起了色心歹意，可那种眼神也实在讨厌。因此她这天打定主意，进了柏林寺以后就躲着那些和尚走，踅摸到个没人的地方，悄没声地翻墙而入，去找刘老爷——以自己的轻身功夫，又有哪个和尚能够发现呢？
可惜这天不知道柏林寺里做什么法事，香客是一批又一批，和尚们也大多涌来了前殿，想找个没人的地方往后院溜，还真不是那么容易。瑞秋贴着墙根，一点点朝后面蹭，好不容易走到通后院的门边，却突然看到一张熟脸在门后一晃。
瑞秋定睛一看，不是旁人，正是捧灯。但见这小书童双手合抱在胸前，好像怀里藏着什么东西，正好从门里走过。瑞秋朝他招手，但捧灯两眼定定的，也不转头，根本就没看见。瑞秋急了，叫一声：“捧灯哥。”一提气，“嗖”的就蹿入门内。
可是她才进门，恰巧一个和尚从斜刺里缓步踱出来，瑞秋差点就和他撞了个满怀。她急忙收住脚步，那和尚却吓得一愣，“噔噔噔”连退三步，然后双手合什：“女施主，后院僧房，请留步吧。”
瑞秋抬眼一看，就见捧灯越走越远，拐过一间僧舍不见了。她伸手一指：“我不进去，你去把那孩子给我叫过来。”和尚茫然地转头去：“什么孩子。”瑞秋趁机一个转身发力，就从和尚身边直蹿了过去。
那和尚觉得不对，猛然回头，就见眼前人影一闪，随即鼻端闻到一股甜香，不禁脑袋一晕，急忙默诵佛号，安定心神不提。瑞秋快步奔跑过去，转过僧舍，却早已不见了捧灯的踪影。她还在左张右望，又看到一个扫地的小和尚跑过来，把手里笤帚一横：“女施主，请回前殿去吧。”
两次被和尚拦住，瑞秋不禁心头火起，一叉蛮腰：“凭什么后院我不能来？！”小和尚回答说：“后院都是修行的僧人，女客不宜履足。”瑞秋冷哼一声：“你们若是真的清修，怕什么见女人？若是不清修，我为何不能来？”
这话问得那小和尚一愣。还是刚才碰见的较为年长的和尚回过味，追了上来，对瑞秋说：“寺有寺规，女施主请勿纠缠。要是不肯回前面去，休怪小僧无礼了。”
瑞秋“哈哈”大笑：“你无礼又能拿我怎样？”
三个人吵吵嚷嚷，各说各话，惊动了就住在不远处的刘鉴。他听见瑞秋的声音，就踱步过来，折扇一摇，呵斥说：“别乱闯，就不怕你家小姐责骂吗？”瑞秋见了刘鉴，赶紧从怀里掏出书信来递过去，并且狡辩说：“我才不想乱闯呢，是在门口看见了捧灯哥，叫他他竟然不搭理，一时着急，就追过来了。”
刘鉴伸手接过信来，随口问：“我也正找捧灯呢，他哪儿去了？”
“不是你叫他出门去办事的么？我看他好象揣着什么东西走的。”
刘鉴愣了一下，掐指一算，突然脸色大变，叫一声“不好”，转身就朝自己寄住的僧院跑去。瑞秋还从来没见过这位仙风道骨的刘老爷如此张惶失措过，而事情还牵涉捧灯，她又是担心，又是好奇，拔腿紧紧跟上。忙得两个和尚抓又不敢抓，拦又拦不住，一边高声叫嚷：“女施主留步！”一边也在后面紧追不舍。
刘鉴跑进屋中，睁大双眼，左右一扫，就见锁着沈万三草鞋的柜门大开，原本贴在门上的咒符也被撕成了两半。他跑过去伸手一掏，果不其然，里面空空如也，那草鞋已然不见了！
中国的景教
景教原本是基督教聂斯脱利派，唐朝初年传入中国，起汉名为“景教”。创派者为公元五世纪时候的基督教君士坦丁堡牧首聂斯脱利，因为提出基督的“二性二位说”而遭到打压。431年的“以弗所会议”定聂斯脱利派为异端，该派信徒遂纷纷逃亡波斯，并逐渐在中亚细亚流传开来。
635年，景教教士阿罗本向唐太宗李世民献上该派经典，表明该派正式传入中国内地。明朝天启年间在西安掘出一块石碑，正面刻有“大秦景教流行中国碑并颂”字样，背面的“颂”共有1780个汉字，还有部分叙利亚文，详细记述了该教派传入中国的历史。景教在唐朝后期开始衰弱，元朝时候再度传入，和天主教同样被称为“也里可温”。明朝建立后，景教再度衰微，直到十六世纪天主教大举传入后才最终绝迹。
景教在中国传播的时候，为了方便扩展信徒，大量引入了佛教和儒教的名称、概念，比如称呼上帝为“皇父阿罗诃”（阿罗诃是叙利亚文alaha的音译），称呼教堂为“寺”，教士为“僧”，主教叫“法王”。就连四福音书的作者也都改为“法王”称呼：马太为明泰法王、路加为卢珈法王、马可是摩距辞法王、约翰是瑜翰法王。
第十八章 都水司(1)
刘鉴几步抢入寄住的僧舍，一看柜门大开，那沈万三的草鞋没了，顿时惊出一身冷汗。
瑞秋和那两个和尚紧跟着也追到僧舍前，瑞秋迈步就要往里进。和尚们慌了，此时也顾不得僧俗之别、男女之防，先遇见的年长和尚伸手就要去抓瑞秋的衣角，嘴中还喊着佛号：“阿弥陀佛，女施主……”
瑞秋猛然一回头，看和尚伸手抓来，这丫头顽皮心起，不退反进，整个身体就往和尚手上靠了过去。那和尚见来者不善，虽然心有不甘，也只好朝后一缩。可他忘记了，身后边还有个扫地的小和尚呢，也拎着扫帚，闷着头随后追来。前面这个和尚身躯魁伟，他这往后一退，小和尚看不真切，也不知发生了什么事，只觉得一堵肉山轰地压将过来，本能地就把手里扫帚朝前一送，意图抵挡。无巧不巧，这扫把头正捅在前面那和尚的腰下四寸处，这一下当真是痛彻心肺，那和尚“哎呦”一声，蜷缩成葫芦一般就摔在了当地。估计平时扫地的小和尚没少受这年长和尚的欺负，这下子误打误撞也算是报了仇了——小和尚面有得色地口宣佛号，只把个瑞秋笑得花枝乱颤。
外面叽叽嘎嘎这么乱成一团，惊动了屋里的刘鉴。他回过神，皱着眉头走到门外，扶起了躺在地上的和尚：“小孩子家不懂事，大和尚您切莫动气。事情紧迫，还望大和尚您网开一面让她进来……咱们下不为例。”
“刘老爷既然这么……哎呦……说了，那这次小僧……哎呦……就不计较了……哎呦……”那和尚紧咬牙关，手捂着后面，佝偻着身子勉强爬起身，恨恨地瞪了瑞秋一眼。小和尚赶紧扔了扫帚上来，搀扶他回去前院。