平川侯强压喜意道：“该当之事，钟翁不必如此夸赞。”
钟放哈哈一笑，也不再辩驳，接着道：“眼下，各方势力都在争夺江城知府的空缺，为免得皇上现在就将人选定下，我们得将水搅浑点，让皇上一时难以决断才好。”
平川侯爷深以为然，因道：“那我们得好好筹划一番才是。”
几人又议得一阵儿后，侯爷方道：“好了，今日我们就先议到这里。想来，你祖母也有很多话要问你，去你祖母那儿问安去吧。”
明定拱手退出，又往荣晖院而去。
荣晖院的看门婆子，远远看见明定，就忙忙的向里通传：“七爷来了，定七爷来了。”
明定畅通无阻的进得屋内，见到平川侯夫人，不及施礼，平川侯夫人就急急的摆手道：“不用多礼，快到祖母这儿来，我们好好儿的说说话儿。”
于是细细的问起了，明定玉然在江城的事儿。
听得明定一一道来，也知道了明定能有今天，玉然助力颇多。当即对明定训诫道：“你媳妇是个好的，日后可得好好待她，不可生事，否则，祖母会重重罚你的。”
明定正色肃身道：“祖母放心，我必不会负她的。”
侯夫人听得明定如此说，点头道：“如此甚好。”
接着，侯夫人又关心起明定回府后的起居之事来，待听得他说，都很好，方才放下心来。
两人又闲话一阵儿后，侯夫人道：“你回来了，还没正正经经见过你父亲、母亲。想来，他们现在也盼着见你的，你现在就过去吧。”
明定拱手告退，临出门前，侯夫人又道：“你才回府，也没个体己人，要是有些个不便，不用怕，直接报到我这儿来就是了。”说着，又命崔嬷嬷亲陪去昭华堂。
明定拱手谢道：“明定谢过祖母。”
明定来到侯二太太的昭华堂，见到他爹李起德居然也在，真是稀奇。
今日是多年之后的第一次正式拜见，明定也得跪下磕头：“明定见过父亲，母亲。”
李起德还没说话，侯二太太已是轻轻避过，连忙叫起。
父子二人虽多年未见，但仍无话。明定干巴巴的问了两句，也就无话可说了。
侯二太太虽是名义上的嫡母，但对着个跟自己差不多大的继子，也不好太过热情。
见气氛有点尴尬，侯夫太太就将旁边的一小孩童拉过来，对那孩童道:“嘉儿，快，来见过七哥哥。”
明定见到眼前这个虎头虎脑的小家伙，跟毅儿差不多大小，因问道：“这是二十一弟明嘉吧。”
侯二太太点头道：“正是。”
明嘉大大方方的走上前来，对着明定一揖，嫩生生的道：“明嘉见过七哥哥。”
明定见明嘉的样子颇是可爱，也不禁会心一笑道：“真乖。”说着，又从身上解下一块儿玉佩递给他做见面礼。
明嘉捧着玉佩，眨巴着眼睛看向侯二太太，侯二太太连忙笑道：“嘉儿，快快谢过你七哥哥。”
明嘉又拱起小手向明定道谢。
明定笑笑，摸摸明嘉的小脑袋道：“拿着玩儿吧。”
说着，明定起身对李起德及侯二太太道：“儿子还有事需处理，就先行告退了，改日再来给二老请安。”
侯二太太连连说道：“正事要紧，你快去吧。”
明定退出来。想着自己回来，还没见过自己名义上的儿女，这实在于理不合。
于是，就信步往安守院而去。
雨燕她们几个，自知道明定回来了，就盼了好久。
见得明定进院来，个个喜极而泣。
原鸽将身后的芳姐儿推过来：“快快，大姐儿，这是你爹，你一直想见的爹爹，快叫爹爹。”
芳姐儿，走迟疑了下，还是走上前来，低声叫了声儿爹爹。
走娟也让二姐儿去见过爹爹，芸姐儿走过来，对着明定一礼：“芸儿见过爹爹。”
明定点头答应。又问了芸姐儿芳姐儿几句话，二人虽是生疏，但还是有礼的一一答了，明定很是满意。
因对着原鸽走娟道：“你们教得不错，辛苦了。”
原鸽走娟激动的道：“此乃妾之本分，当不得爷道辛苦。”
明定见自己来了这么久，没有见到源康，因问雨燕道：“大哥儿呢，怎么没见到他。”
雨燕道：“他现在不住这里了，早搬去外院了，我已就使人去唤了，想来也快到了。”
果然，过不得多一会儿，源康来到了安守院，见到明定，深深一拜。
明定扶起，也问了些话儿，见他答得都还算清楚，心中更是满意，看来，侯府对自己留下的这几个名义上的孩儿还是颇为用心的。
明定跟他们几人说得一阵话，见这几个孩子都还不错，心中甚喜。
想着这次回来，也没带什么礼物给他们，于是特意解释了一下：“此次为父回京匆忙，没有来得及备什么东西给你们。过段时日，你们母亲就回来了，到时，让你们母亲好好儿的赏赏你们。”
源康三人连忙弯腰施礼道：“谢过父亲。”
明定又跟他们说了一阵儿，方才出了安守院儿。
刚出得院来，就见到了一个故人，一个他十分想见又十分不想见的故人。