“秉忠，你是为什么跟我出来的？”
张献忠沉默下来。高若峰是面朝黄土的农民，可他当过衙役。然而底层的人，都是一样的。农民是牲口，小吏是畜生。活不下去便反，李家太祖可造反，张献忠自然也可！远处着装破破烂烂的士兵半死不活地跋涉，近前的张献忠面目憔悴，须发花白。高若峰记得张献忠正值壮年，竟然是这幅样子。他不敢想自己什么模样了。
没有风，闯字旗缠在杆上，瑟缩地抱着自己。举旗的怎么都抖不开，鲜红的旗子枯萎在杆头。
高若峰看到，更大声地笑，眼泪横流。
李鸿基扑腾就跪下了：“闯王！”
“当年我最恨收租子的狗官。交不起租子，就把人吊在杆上活活晒死。那时候想要是能有个不交租子的地方就好了。没有就我自己杀出来一个。这些年……”
这些年，仗也打了，孽也造了。
高若峰深深地沉默，张献忠站着，垂头。李鸿基还年轻，野心还足够：“闯王不可说泄气的话，我们还剩六万人，如闯王所言，此行全力前进，拿下西京，不愁日后！”
高若峰长长叹气：“掉队的，逃跑的，撤兵散伙的，不必去追。”
张献忠愤怒：“这些王八蛋！慕名而来，一有点波折，转头就跑！”他咬牙切齿，“我若逮着白敬那个小白脸，便要剥了他的皮做靴子！”
高若峰看着自己的老部下。张献忠这些年全靠愤怒活着，靠愤怒打仗，那一口不平气在心中发酵，迟早炸得一发不可收拾。
高若峰什么都没说。
若上天垂怜，取得西安，他必善待百姓。起码……人是人，不会被当成畜生，更不用……被吃掉。
瘦小干枯的斥候没死没活跑来：“白敬追来了！白敬的人马追来了！”
高若峰跳起上马：“跟晏军比一比谁快！进西安！”
南京驻军亦是人疲马敝，从南京追出来，一路强行军进秦岭。率军追击高若峰的是白敬从京营带出来的两个军官，一个叫薛清泉，另一个叫邹钟辕。两个军官严格按照白侍郎的计划不远不近行军，必要时小规模交战，撵着高若峰往前跑。子午谷两旁山峰交错林立，十分陡，大部队潜伏不了，所以高若峰才敢进来。西安府就在眼前，冲出子午谷，就是西京！
“出谷一定会碰上白敬。我和他缠斗这么多年，都太了解对方了。他一路从南京跑过来，我也是从南京跑过来，一样的疲乏。出谷的那一刻，也许就要给我们这些年的争斗一个答案了。”
高若峰在子午谷口排兵布阵：“遇白敬不可硬拼，也不可托大。你我在智计上绝非他的对手。只是他也受条件所限，巧妇难为无米之炊，幸而西安府并无兵可调，他耍不出什么花样。秉忠记着，一切以杀出谷口为要。你和李鸿基无论谁冲进西安府，就是我们赢了。”
闯字旗缩在旗杆头，被湿沉沉的空气拖累着，没有生机。眼前就是子午谷谷口，高若峰一挥手，所存不多的炮弹开路，硝烟中，破破烂烂的闯军杀向西安府。他们刚出子午谷，震天动地的马蹄踏着喊杀声从西边冲出，全副铁甲的骑兵挥着长长的斩马刀从西边的烟雾中杀出来，马蹄所过之处，血肉横飞。
高若峰大惊：“从哪里来的！”
张献忠大喊：“晏军的骑兵从黑水峪出来的！他们原来走傥骆道！”
李鸿基在砍刀剁肉的哀嚎声中难以置信，他想过晏军会不会走傥骆道从西边包抄过来，只是傥骆道是荒废两朝数百年的古栈道，翻山越岭异常艰险，更何况傥骆道出口在周至黑水峪，在西安府以西一百多里！他们已经用极限速度穿过子午谷，晏军根本不可能通过傥骆道追上他们。
可是，全副武装的骑兵仿佛天降，喊杀口音是关外的！
关宁铁骑！
高若峰指挥李鸿基和张献忠兵分两路，全力冲出子午谷。子午谷口太窄，两侧险峻不易伏击的山峰成了桎梏，若冲不出谷口，只能困死在这里。后面追杀的晏军渐渐逼近，关宁铁骑堵在谷口，斩马刀挥舞，高若峰的人跌在地上，被马蹄踏成烂肉。破破烂烂没有装备的闯军似乎愣了一下，被突然来的铁骑吓得手足无措。一个骑着高头大马的年轻将军怒吼：“高若峰出来受死！”
闯军不知道谁喊了句：“他们人少！”
沉默张皇的闯军突然不要命了，从谷口往外涌，势如钱塘江如海。邬双樨的战马惊了一下，前蹄一扬，被涌来的手无寸铁的人差点推到。其他铁骑士兵拔出火铳，一顿乱轰。邬双樨狰狞一咬牙，抡起斩马刀疯砍，连人带马浴血淋淋，铠甲上血珠淋漓滴落如雨。子午谷口有人喊：“闯王快走！进——西——安——啊！”
极限速度强行军熬下来的关宁铁骑也没剩多少，邬双樨翻山越岭双手指甲都翻了。跟了他多年的爱马马掌掉落，马蹄碎裂，依然温顺，只是邬双樨明显感觉到爱马站不住了。他双目通红，脸上血泪乱淌，不知道究竟为了谁。
挥着锄头的闯军到他面前送死，就是为了拖住关宁军。可是他不能让高若峰跑了，这是他最后的机会，他也可以用命去换！邬双樨怒喝：“高若峰出来——”
子午谷中，突然出现了久违的清风，猛烈的血气奔腾冲出。
西安就在前面！高若峰的部下们从未如此喜悦，拿下西京，赶走吸血的狗官，就可以不纳粮不交租。已经不能思考的他们眼中只有西安府，他们所有的信念，就是只要闯王能进西安府，他们这十年的征战，就赢了！
“闯王——冲——进——西——安——”
邬双樨吐出一口血，他知道今天自己要死在这里，没关系，没关系！白侍郎很快就来了！他嘶哑的声音也喊：“不能让高贼进西安！咱们死也要用尸体堵住子午谷！”
高若峰热泪奔涌，盛大的慷慨赴死像一场辉煌的英雄诗，两边都已癫狂，什么都不剩了，就赌命吧！
张献忠和李鸿基架住高若峰：“闯王上马！咱们掩护你杀进西安府，屠尽皇帝家狗官！”
高若峰一伸手扯过那一直展不开的闯字旗旗杆，一把塞进李鸿基手里：“你，拿好旗。晏军要的是我，只有我能拖住晏军。待会儿我与秉忠杀出空隙，你便直冲出去，进西安，不要回头！”他握住张献忠的肩，“秉忠老弟，今日对不住了，老兄要连累你了！”
高若峰翻身上马，仰天长喝：“杀出去！随我进西安！”
邬双樨已经看不见了，爱马终于站不住，翻身倒下。邬双樨不知道自己的战友还剩多少，他拽下马鞍上勾着的长枪，横扫一片。
关宁铁骑奉命成为突击先锋，今日已经搏尽性命，不辱使命。
“来吧！”
子午谷狭长的道路后半部分也陷入激战。追来的晏军跟闯军押后部队激烈交锋，邹钟辕和薛清泉奉命堵住高若峰的退路。因为地势狭长，晏军也只能有先头部队跟闯军交战，双方胶着，死伤惨烈。邹钟辕身负重伤，咬着一块布条，以防自己喊叫出声，浪费杀敌的力量。薛清泉昏死过去，邹钟辕来不及看他还有没有气。
今日，不算丢了京营的脸面了。邹钟辕双手握朴刀，咬着布条大笑，邹钟辕，不算丢脸！
子午谷两端突然同时出现震天动地的火炮声。铜发熕，铜发熕的声音！邹钟辕失血过多，流不出眼泪，铜发熕终于埋好了，白侍郎来了！
白敬一身孝衣，眼缚黑纱，领兵从西安方向杀来。陆相晟所率天雄军日夜狂奔绕过秦岭从西安北面冲过来，一路浴血，歼灭准备来西安府接应高贼的其他叛贼，从西安府北面冲向子午谷。
陆相晟喊：“杀敌立功，回右玉收庄稼！咱自己的粮，不交租子！”
天雄军整齐划一大喝：“杀！”
关宁铁骑终于等到白侍郎过来，邬双樨拄着长枪，站着昏过去。李鸿基举着闯字旗冲出子午谷，在西安府前正撞陆相晟，两只野兽张开獠牙，撕咬对方，嚼肉嗜骨。白敬的军队杀向子午谷，高若峰退回山谷。子午谷两侧大部队虽无法伏击，但小股部队深入亦难寻找。高若峰且站且退，全力拉住白敬的兵力，张献忠硬是顶着铜发熕震山撼岳的连发炮火冲出谷去。
白敬要的就是高若峰，他咬着高若峰不放。长达一个月的极端艰苦的行军要了他的大半条命，白敬要用剩下的命换高若峰。白敬的白色孝衣血渍浸透，眼睛也是红的，追着高若峰而去。铜发熕还在喷射，所瞄准之地，人畜飞崩，只余地上血槽。