皇帝陛下非常高兴，命太医院的大夫们去钦天监研究红椒。
太医院离钦天监倒是不远，就在隔壁。转这么一大圈，原来就隔着一堵墙。
皇帝陛下对于红椒过于热情，他很不解。辣的东西蛮多的，又不止红椒，还有花椒胡椒呢。皇帝陛下拍他的肩：“卿没听摄政王说辽东事情么？旭阳和邬双樨都说，辽东天寒地冻，士兵被冻伤疼痛难忍无法作战。花椒昂贵，如果红椒真是易得的御寒之物，那真是再好不过。”
陆相晟上报，土豆番薯在右玉产量不小。红椒若是跟土豆番薯一样在大晏顽强生长，那便是上苍垂怜大晏之民。冬季又快来了，气温一年比一年低，皇帝陛下着实担心辽东如何在酷寒之中生存。
曾森默默听着。皇帝陛下也养成了爱看地图的习惯，凝视大晏地图时仿佛看穿千里。
曾森跟着皇帝陛下看关外，追随皇帝陛下的目光，过山海关，一直往北，一直往北，一直到达榆木川。
“辽东……当真不知怎样了。”
皇帝陛下轻轻说。
辽东在收豆子。
收完麦子赶紧种豆子。气候不正常，豆子都不长，拖拖拉拉好赖在十月能收了。有豆子做豆豉，冬天起码有个咸味。
谢绅也得下地，每天从小学堂到阿灵阿家干活，点个卯干完活再回去。他以前是没怎么干过农活的，今年从种麦子到收豆子，能干的全干了。谢绅干活不惜力，就是有点笨手笨脚找不准力道，第一次收麦子用镰刀就砍了小腿。他一下懵了，坐在地里用手扒开伤口看，上下是白色的，一张白色的嘴在他腿上，然后才涌出血。伊勒德把他拉出田，往他伤口上倒酒，疼得谢绅一抽。伊勒德等他缓过来，再一倒。谢绅吭哧一声：“行了，干净了……”
伊勒德板着脸：“多倒两下疼得麻木了，待会儿缝针不遭罪。”
谢绅两只手抱着头。
伊勒德金棕的眼睛追着他看，谢绅等疼劲儿下去了，长长一吐气：“行了，麻烦您给缝了，我自己缝挺恶心的。”
伊勒德帮谢绅缝了两针，谢绅一声没出。
收豆子更累，收一半跪在田垄中间爬不起来。
伊勒德过来帮忙，看他跪在地上，两只手撑地，心里一紧。谢绅抬头，倒是在笑，脸晒得通红：“刚刚我在想《悯农》，小时候开蒙背的诗，现在才真正理解什么叫谁知盘中餐粒粒皆辛苦。”
伊勒德让他去歇会儿，谢绅用袖子一抹脸：“没事。”他两只秀气的手上全是血泡，只是随手用布条一缠。听其他人说血泡下去结了老茧就没事。谢绅是不怕吃苦的，他小时候为了练习书法能用手腕吊砖，右手手指关节上也有茧。只是手心血泡一直不停，起起消消就是不结茧，实在是折磨人。
伊勒德仔细看谢绅的手，这双手是只拿笔的雅致的手，现在磨得一塌糊涂。
伊勒德往旁边一指：“你去那边待会儿，别碍事。”
谢绅一脸诚恳：“我没事，我还能干活。”
伊勒德皱眉：“我是说你拖后腿。”他金棕的眼睛瞥一眼谢绅，下巴往前一扬：“你看看你落别人多远。”
这几年老天不给好脸，什么东西都得抢收，豆子沾雨落地就完了，只能等着发豆芽了。
谢绅什么都没说，自己弯腰接着割豆秸。上次用镰刀砍了腿之后竟然醍醐灌顶一般，使用镰刀行云流水。
谢绅知道，这个伊勒德就是等着看自己笑话呢。谢绅给自己鼓劲，就算自己是书生，也不是百无一用。他记得自己的使命，他不持节，节在心中。
伊勒德看着他乌龟爬似的割豆秸，叹口气，劈手拿过他的镰刀，利索地收割起来。
谢绅在辽东深刻认识到的第一件事就是，志气不能当力气用。他是真的没劲儿了，趴地上捯气儿。
伊勒德瞥他一眼。
真不能怪谢绅，谢绅就没吃饱过。整个沈阳都困难，阿灵阿家里不富裕，为了响应支持黄台吉，搞了个小学堂专门教授汉文，多了那么几个小孩子。谢绅白天干活傍晚回去教小孩子识字，入夜没法教因为没灯油。平时最好的食物只有麸子做的饼，谢绅自己想办法改善伙食挖野菜找能吃的东西。伊勒德以为谢绅熬不下去，谢绅倒是活得极其坚定硬气。
伊勒德动动嘴唇，到底什么都没说。
收完豆子谢绅眼花缭乱，伊勒德把谢绅背回小学堂。小馒头一看谢绅奄奄一息的样子，吓得直哭。伊勒德道：“你们先生没事，你们乖一点，别吵他。”
谢绅不知道自己是昏过去的还是睡过去的，悠悠醒来天边都亮了。他一惊，坐起来，眼前又一花。小馒头睡他身边，被他惊醒，眨眼看他。
“你们昨天晚上吃的什么？”
小馒头轻声细语地回答：“伊勒德来了，伊勒德做的晚饭。”
谢绅坐在炕上，撑着额头。
他不是傻子，伊勒德那根本控制不住的北京口音他一听就听出来了。一个在金国当差的鞑靼军官，为什么会有这种现象。他身边有北京人？他在北京待过？
他为什么要接近自己？
谢绅一时顾不上那么多，他想着自己的陷阱应该能抓到活物了。并不能每次都指望伊勒德，伊勒德在金国职位也不高，弄东西肯定不容易。自己在沈阳算是拖家带口，已经欠了太多人情，着实不想一直连累他。
不管伊勒德是出于恶意还是好意，实打实的帮助就是雪中送炭。
谢绅摇摇晃晃扶着墙出门。辽东地广人稀，房前屋后稍微走两步就一马平川。谢绅运用生平所学布置了个陷阱，等闲活物进去就出不来。他往陷阱里一看，喜得情不自禁。里面是只活蹦乱跳的肥硕活物，像老鼠不是老鼠，像兔子不是兔子。他在辽东从来没见过，这么肥，这么大！谢绅怕挨咬，没敢直接伸手去抓这玩意儿，只用一根带绳套的竹竿探下陷阱一套一收，勒住那肥肥的家伙，拖出陷阱。
那大胖玩意儿着实硕大，谢绅都害怕了，又兴奋起来：好多肉！他一路拖着非鼠非兔的玩意儿往回走，看见伊勒德远远走来，手里还拎着布袋，顿时底气足了，大声吆喝伊勒德：“你来得正好，请你吃肉！”
伊勒德十分疲惫，抬头看谢绅手里拖着的活物，倏地睁大眼睛，一脸惊怔。谢绅以为伊勒德是惊讶于自己凭脑子也能捕猎，突然被伊勒德一句吼懵了：“别动！”
谢绅吓呆了，伊勒德放下手里的布袋，飞一样跑到谢绅跟前，一把夺过谢绅手里的竹竿，捅着那大胖玩意儿捅得远远的。
谢绅还没回过神来，伊勒德面无血色地看他：“你不认识那个是什么？”
谢绅眨眨眼，他还真不认识。
伊勒德真的惊恐了，他双手抓着谢绅的肩：“你之前吃过没有？说实话，吃过没有！”
谢绅摇头：“没有，真没有，今天头一次抓到，还想着皮毛挺好的送给你……”
伊勒德松开谢绅，自己撑着膝盖喘粗气。谢绅没见过如此失态的伊勒德，看那个大胖玩意儿好像是死了，只好问：“那是什么？”