汤贞起初抬头四望，望一望无际的绿原，看老师傅在清理溪上漂浮的落叶。看林中飞鸟，有只松鼠跳到了树梢上，汤贞回头望它的时候，似乎与它四目相对了。
小周策马骑得快，汤贞很快就看不到松鼠了，他低下头，在马背上在小周怀里一颠一颠的。
这匹马通体雪白，实在美丽，不像凡间的生物。汤贞想摸它的鬃毛，又不太敢。他现在是在小周朋友的马场里，在小周的生活之中。
它叫“山茶”。
艾文涛尽地主之谊，陪了一路，从马场东边，一路骑过了赛道，到人工湖泊附近停下了。中间艾文涛曾想叫马场工作人员把杜师傅叫过来，他对汤贞说，他们马场有位师傅姓杜，是个奇人，腿脚不好，但骑马飞快：“他刚才过来看你来着，怎么一转眼又不见人影了。还想叫他给你表演一下！”
小周先行下了马，他从马下握住了汤贞的手，几乎是抱着汤贞稳稳落在地上的。缰绳还在周子轲手里握着。汤贞转过身看“山茶”，走近了，瞧它的大眼睛。“山茶”在原地静静待了一会儿，头忽然也朝汤贞的方向挪过来。它波浪的鬃毛格外浓密，在空中摇了摇。
汤贞像被蛊惑了似的，伸手去摸了一下，又收回手。
艾文涛这时在旁边笑了：“这马有灵性！通人性啊。”
小周手里拿着缰绳，和艾文涛走在前面。汤贞落在后面一点，与“山茶”并排着一起走。
“山茶”的大眼睛一眨一眨的，汤贞走在它的侧面，一直在它的视线范围内，这也许令它感到很安全。
“我这哥们儿，从小就特别喜欢骑马。”艾文涛突然回过头，对汤贞说道。
汤贞原本还观察着“山茶”，这会儿抬起头，看艾文涛。
小周则是一脸的“你又开始了”。
“我们原先小的时候，十岁，”艾文涛走到汤贞跟前儿来，好像怕汤贞在后面太无聊似的，他不想光自己和周子轲在前头聊天，“在学校马棚里给我们养的那个小马喂胡萝卜。”
他摊开手，手里没东西，给汤贞比划个意思。艾文涛边说还边抬头，瞧他哥们儿脸上的情绪，他对汤贞讲：“这胡萝卜都是老师发的，发到我手里，我就伸手去喂。诶，不吃。我那小马扭头，躲开了，不吃。怎么呢，把头伸走了，伸到旁边我哥们儿那手里，抢我哥们儿他手上的胡萝卜吃。”
汤贞反应慢一拍，听到这里，轻轻笑起来。
艾文涛瞧他笑了，眼睛快速眨了一眨，他扭头看周子轲，又看汤贞，有点不敢看似的：“这时候我就琢磨，怎么回事啊，他的那根胡萝卜比我的好吃是怎么着？因为的确啊，现在有些胡萝卜它吃着确实没胡萝卜味，不像原先乡下种的那么好吃，”艾文涛说着，一拍手，“所以下回上课再发胡萝卜呢，我就把我哥们儿拦住了。我说，哥们儿，别急着喂，把你那根胡萝卜给我。”
汤贞安安静静看他，等他继续讲。
艾文涛两只眼睛又黑又圆的，也看着汤贞，好像在等汤贞说什么。
汤贞紧张了，抿了抿嘴。这时小周从前边儿低着头走路，突然说了一句：“你是不是要跟我换换。”
艾文涛一下儿笑了，说：“我不是要跟他换，我拿过来我自己先尝尝。”
汤贞一时半会儿没捕捉到小艾和小周的意思。他问：“好吃吗？”
艾文涛愣了。
“还行吧。”他苦笑道。
周子轲在前面扭过头来，心情颇不错地看他们两个。
“我这哥们儿，从小就特别有爱心，”艾文涛对汤贞讲，“人特别好，对马对狗，对什么牛啊羊啊我们小时候夏令营一块养的那些小动物，就别提多好了。”
汤贞认真听着。
“以前我们小时候喂马，每天上学，我跟他一块去，就看他那书包里放的，大苹果，这么大一个，”艾文涛拿手给汤贞比划，边比划边笑，“好几个大苹果，切好了的胡萝卜条，整整齐齐好几盒，估计是他家保姆给切的。还有方糖，各种糖块，一小盒。”
周子轲走过来了，走到汤贞身边，用他牵缰绳的手握住了汤贞的手。
艾文涛说：“他是我们班当时第一个因为把马喂得营养过剩，以至于被批评了的同学！”
汤贞笑道：“我第一次听这些。”
艾文涛笑了：“我也是第一次讲这个段子的时候，听到我哥们儿从旁边亲口接一句的。”
汤贞抬头去看小周，发现小周低头在他身边慢悠悠地走，好像很自在。
“我之前从没见过小周的朋友。”汤贞诚实告诉艾文涛。
艾文涛搓了搓手，一听这个，他反倒有点不好意思了。
“我们哥俩儿四岁就认识了。”艾文涛贴近了，低声告诉汤贞，像说一个小秘密。
汤贞点头。
“我之前也从没见过……”艾文涛边对汤贞小声说，边瞧着周子轲在一旁的表情，“我哥们儿追谁追了这么些年，一直没追上。你看，现在好不容易追上了，还过来正式介绍给我认识的。”
汤贞在马棚里和小周拥抱着，没有别人，只有他们两个。他感觉小周整个人都放松多了，不再那么累，不再总是精神紧绷着。小周把头埋进汤贞摘下头盔后的头发里，一句话也不说。
这个小艾和小周一定是很好的朋友。汤贞想。他把脸也贴到小周的衬衫里去。
几位驯马师从外面进来了，帮小周把“山茶”的马鞍和笼头卸下来，给马儿做惯例的检查。汤贞让开站在一边，也帮不上任何忙。“山茶”高高站着，让包括它的主人周子轲在内那么多人围着它打转，它的马尾在空中抽动了一下，前蹄子迈了两步，脖子忽然伸过来，蹭到了汤贞面前。
它的头摇了摇，鬃毛摇动，它用鼻子去顶汤贞的手。
汤贞起初也不敢动，抬头看到周围的驯马师都在鼓励他，汤贞才伸手又去抚摸“山茶”。
“山茶”性格冷静，却要求所有人的宠爱。它黑色的大眼睛近近在汤贞面前，一眨一眨，似乎在说，它不想看到汤贞孤零零地独自待在一旁。
汤贞怕陌生人，却很快就不怕陌生马了。似乎和人类拥有的共同的语言相比，和马儿的交流要更加真实，更依靠“心有灵犀”。汤贞从驯马师手中接过了几根胡萝卜条，手掌摊平了，看“山茶”从他手中衔去胡萝卜，慢条斯理，嚼嚼嚼嚼。
汤贞很开心地抬头去看小周。这时“山茶”忽然又低下头来，用它巨大的牙齿轻轻衔住汤贞肩膀上一撮长头发。
它又在撒娇了。
驯马师说，周先生不常来，平时都是杜师傅照顾“山茶”，偶尔也会有一些马场皇家会员进到马棚里，远远观赏，但也不能带它出去玩。
汤贞又要来一些糖块和切好的西瓜喂给“山茶”，有越喂越停不下来的趋势，很快就被小周制止。
驯马师们都出去了，周子轲摘下手套，亲自弯腰，搬起那箱调配好了的燕麦、干果，搬到了“山茶”面前。他洗了手，伸手把马棚的半栏门关上了。接着他走到汤贞身边，撑着地面坐下。