贾雨村任顺天府尹之后曾经好好地翻阅一番当初那桩“叩阍案”的案卷，想看看他昔日好友冷子兴有无翻案的可能，但看过之后贾雨村认为没有什么希望，便抛去了搭救冷子兴的心思，一心一意想跟石咏结交。
石咏却浑然不知，他已经忙得快要双脚离地，飞起来了。
早先十六阿哥曾经拨了五个人给石咏，分别在营造司和造办处当差。五个人都是识文断字的文员小吏，因在内务府待的时间久些，各司处的差事也多懂得些。
石咏在这几个月的功夫里，已经手把手地将这些人教得能独挡一面了，眼下他自己忙，便大胆地让这些小吏们自己去做事，自己则偶尔“稽查”，检视他们的成果。
这样一来，造办处那边自不必说，有王乐水唐英等人在，差事依旧妥帖；而营造司那边的诸般事务，也渐渐步入正轨，让石咏有功夫脱身出来，主持城外玻璃厂那些军需物品的生产。
这些军需物品，都是他们早先设计好的产品，这时候需要大批量产出，工艺早已不是难点，难点在于各种材料的及时调配，和娴熟技术工人的合理安排。
石咏大约有一半的时间花在了玻璃厂，到休沐的时候更几乎是整天都待在城外。
他们所生产的煤油灯，比早先石咏展示给十四阿哥看的“美人灯”要实用得多。这种灯用白铜做灯座与手柄，玻璃做灯罩，能手提、能防风雨，骑马夜行时能挂在马身上照明，不怕颠簸摇晃。第一批实物产出之后，石咏请在城外驻防的正白旗佐领梁志国带人试用一回，尝试在野外，在各种天气条件下试用这种灯具。
梁志国的人用过都说还，且非常兴奋，毕竟这意味着夜间照明已经能摆脱天气的影响。梁志国还挺仗义，将这次正白旗城外驻防试用煤油灯的经过尽数写了下来，算是一份“试用报告”，转托都统富达礼呈了上去。若不是知道这批灯具是尽着给西边的，梁志国还真想截留下来，城外驻防的兵丁们正好能用。
单双筒的瞭望镜也一样经过了实践的考验：单筒瞭望镜数量少些，使用亦没有双筒的方便，但胜在放大倍数高，极远处的动静也能看得清晰，因此适合高级军官或是专事瞭望的情报兵使用；而双筒瞭望镜则适合手下有十几号兵卒的小队长使用，尤其在运动战之中，小队长们每人肩上跨着一只瞭望镜，需要时就举起来看看，倒也相当实用。
玻璃厂产出这些之后，东西全部交由十三阿哥处置，十三阿哥也是处置得默默无闻，一点儿水花也无。
可是隔日石咏就听十六阿哥跑来报讯，说是有“重要物资”正在送往西宁。十六阿哥说话间挤眉弄眼地给石咏使眼色。石咏便知这定是好消息，康熙皇帝应当是认可了十三阿哥的一片苦心，并且意识到了这一批物资的重要意义。
石咏听说这个消息之后，终于舒了一口气。
然而西边的情势却似乎日益紧张，到了七月间，石咏听说八旗开始增兵，增兵的旨意乃是“一领抽三丁”，也就是每一名佐领抽旗下三名旗丁，前往西北，增援那里的驻防大军。
石家这边，石咏身上有差事，弟弟石喻还未成年，所以都没有可能被抽中。然而石咏的那些堂兄弟们却有不少跃跃欲试的，例如堂兄富安，成天撺掇大伯富达礼，允他随军往兰州西宁去，好去建功立业，自然被富达礼毫不留情地摁下了。
除此之外，二叔石宏武也有家信过来，乃是写给长嫂石大娘的，信中言明，西面局势不明，眼下自己显见得是要随年羹尧驻防川陕的，万一自己有个什么不妥当，请大嫂看在一双儿女也是石家骨肉的份儿上，照应一下侄儿侄女。
石大娘心里无奈，可也只能回信应允，并务请石宏武保重自身，因为石家再经不起折损哪个亲人了。
到了七月末，有天十六阿哥神秘兮兮地跑来找石咏，问：“茂行，知道你挺能捣鼓古董的，玉器你能修么？”
第191章
古玉器属于硬彩, 石咏当然懂得怎么修。
只是他纳闷呢，造办处那么些手艺精湛的老工匠, 为什么十六阿哥会想起他？
但是十六阿哥却只要石咏点头说会就行, 当即笑着拍拍他的肩膀, 说：“这回感情好, 果然爷没有看错你。”
石咏在十六阿哥面前从来不隐藏自己的疑问，当下开口问了，只听对方答道：“这不是差事不好让外人知道么！”
石咏的好奇心一下子被提了起来：是什么东西, 连工匠都不能见到, 一定要让他这个内务府官员经手。
说着，十六阿哥四下里看看, 从袖子里抽出一只细细小小的囊匣, 递给石咏。石咏打开看时，免不了一震：“这是……虎符？”
囊匣里盛着的, 乃是一枚断成两截的玉器, 大约三寸长, 一寸宽，半寸厚，玉色厚重雄浑, 并不透明。玉器的形状, 乃是一只猛虎的侧影。就因为这形状，石咏才大胆判断这是一只虎符。
虎符是古代帝王授予臣子兵权、调发军队的信物。虎符呈虎形、分左右两半，有子母口可以相合。右符留存君王手中，左符在将领之手。帝王遣臣子前往调动军队, 就需带上右符，持符当场验合，军将才能听命而动。1
除此之外，虎符的材质大多为金属，以金、铜、青铜为多见，玉器则较少，但也不是没有。而眼前这匣子中断成两截的这一枚，只是虎符中的半爿，且是右符。
石咏能辨出这东西，并不出乎十六阿哥的意料。他笑着点头赞道：“可以么，茂行！不愧是在琉璃厂混了多时的，这就是虎符，战国时候的东西，怎么样？”
石咏早已顾不上回答十六阿哥的问话，他赶紧跑去自己书桌上，取了一面放大镜，举在手中仔仔细细地将那枚从中断开的玉器翻来覆去看了一遍，最后终于长长舒了一口气，点头说：“大体是战国时的，没错！”
他能根据器型和玉器的雕工判断玉器的大概年代，想要再精确些，离了后世那些仪器与工具，却也不能。
然而十六阿哥却在旁边跳脚，说：“小石咏，敢不信爷的话！这可是皇阿玛的珍藏！”
石咏陡然省起，他费这么大劲折腾一阵，不过是将十六阿哥刚才的结论又重复了一次而已，赶紧道歉：“十六爷千万勿怪，我……我这是习惯了……”
这是他身为研究员的职业病，见到文物都要仔细观察一番。
十六阿哥却摇头说：“没关系！好教你得知，这可正经是信陵君当年窃符救赵时偷的那枚虎符！”
石咏：真的……啊？
信陵君窃符救赵的故事已经流传了两千年，当年战国相争，秦攻赵国，赵国求救于魏，魏王却令手下大将晋鄙按兵不动。赵国见魏国迟迟不肯进兵，便求告信陵君魏无忌，信陵君便盗出魏王手中的半个虎符，假传王命，击杀晋鄙，夺得兵权救赵，遂解了赵国的危难。
石咏倒是没想到，两千年以后，他竟然有幸能见到信陵君曾经夺过的这枚虎符。
十六阿哥见石咏不大信，登时嘻嘻一笑，说：“反正皇阿玛这么英明神武的皇上都说是，咱们就当是了。不过，你且看看，这东西，你能修么？修完了能恢复原样么？我是说，回头还能与左符再对上么？”
石咏便左右手各举起虎符的两半，仔细观察虎符碎裂破损的情况，最后极有把握地说：“能——”
“可是，十六爷，皇上这难道还是打算继续用这枚虎符？”
据石咏所知，这虎符的使用，兴盛于秦汉之时，到了唐代改为鱼符，后来渐渐被弃用，取而代之的是金牌令箭之类的传令工具。
可如今听十六阿哥的意思，康熙皇帝难道还当真想要启用这枚虎符？
十六阿哥摇摇头，说：“这是皇阿玛交代下来的，我们做臣子的，最忌揣测皇上的用意。但是皇阿玛这时候命人修复这枚虎符，且吩咐了绝不可走漏半点风声，我等便须听命。”
说到这里，十六阿哥突然提高了声音，道：“内务府造办处郎中石咏听令！”
石咏无奈地行下礼去，知道这是职责所在，压根儿没法推脱。十六阿哥便将这虎符连囊匣一道塞在他袖子里，然后说：“不过，咱们哥儿几个私下里谈论谈论应当无妨。”
他想了想便说：“你也知道，西北有变，如今人人盯着那个领兵的位置。我猜皇阿玛修这虎符，就是个意思，回头他将这东西赐给谁，谁就是领兵的大将军。”
于是石咏想：好么，感情这东西是要赐给十四阿哥的。原来他是在帮十四阿哥修虎符啊。
这样一想，再对比前日里他亲眼所见十三阿哥的落寞，石咏心里便有些不是味儿，可他却也没什么办法。