第二天，石咏照常上衙，还跑了一趟城外的琉璃厂。石大娘则带了如英去永顺胡同串门子。石喻自去学塾。石家人的生活轨迹一如往常。
待到入夜，石家特地叫了松鹤楼的席面，一家人齐齐聚在上房，热闹用了一回饭，各自散去。这回石咏总算记得小心灯火，没忘了将东厢的煤油灯旋灭了，随手带上门，然后自己回上房，梳洗就寝去。
待到午夜时分，打更的敲着更鼓经过之后，椿树胡同口那一家养的看门狗又如昨夜那般吠叫起来。旋即一个肉包子飞至狗儿面前，看门狗吃得高兴，“呜呜”地直甩着尾巴。
十几个黑影便潜入椿树胡同，有聪明的攀上了院子旁一株高大的槐树，顺着粗壮的树杈攀至石家院内，随即轻手轻脚地出来开了门。一行人有的留在外面，有的进入院内，朝东院里进摸进去。
他们的目标是东厢。
第255章
东厢的门“吱呀”一声被推开, 来人大约也没想到他们这么幸运，主家今日的确“小心火烛”了, 却忘了给东厢上锁。
“得手了！快走！”人从东厢里出来, 手中抱着一个匣子, 挥着手带人往外走。
“等一等, 我要看一看东西！”跟着摸进来的人视力不太好，伸手就去摸那只匣子。他说话的声音有点儿响，将先前那人吓了一大跳, 连忙去捂他的嘴：“你不怕人听见啊！”
“不行, 一定得确认了东西才能走！”
“这……冷爷，到胡同外头再看不成么？”对方压低了声音相求。听说此处是朝廷命官的宅邸, 即便是艺高人胆大的梁上君子都不愿在此久留。
这冷爷根本不听来人的话, 伸手到怀里摸了火折子，迎风一晃, 眼前登时一亮。他本就视物不清, 这会儿眼前陡然大亮, 更是眼前一片模糊，忍不住伸手偏过头去，用衣袖遮住眼。
“遭了！”
于此同时, 院中陡然大亮。早先捧着匣子那人登时将匣子往冷爷怀中一塞, 夺路而逃，“扯呼！”
说时迟那时快，椿树胡同这边锣鼓声登时响了起来，胡同口围了几名壮汉, 将在石家宅子外面放风的堵了个正着。
那冷爷却顾不上其他，他手中的火折子早已掉了，干脆借着周围火把的光亮，颤抖着手，去将匣子上的铜扭拧开，往匣中一看，登时道：“扇子呢？扇子呢？扇子呢？……”
他连连重复三遍，正房跟前立时有人回答：“你说呢？冷子兴？”
来人正是石咏，而带人深夜悄悄摸进石宅的，则是前日里，夺扇不成的冷子兴。
与此同时，此间院子里灯火通明，十几名青壮一起围了上来，当先的两个，一老一少，都是会家子，正是石柱与石海父子两个。外间锣鼓声响，呼叫之声传来，想必是在外面防风的盗贼们也被人堵住，眼看就要被一锅端。
“好你个臭小子，你这是做了局来引你爷爷上钩！”冷子兴突然冲石咏一声大叫，手中的樟木匣奋力朝石咏掷出。只是他手上没什么力道，掷到一半就“砰”一声落地，匣子摔成两半，铜铰扣叮叮当当地散开，里面却没有任何东西掉出来。
石咏昨夜便意识到不寻常，觉得冷子兴既然觊觎他的东西，便极有可能用那极不光明的手段来偷来抢。昨夜没准就是有人来“踩盘子”。
因此石咏故意在东厢留了灯，让人注意到盛扇子的那只匣子放在东厢。实际上所有的扇子他都揣了，带回上房，收拾妥当。此外，他还悄悄通知了石柱与石海，命他们盯住两处女眷的上房，千万莫让人惊扰，但是不要轻易打草惊蛇。
今日早间，石咏便向家中女眷说明原委，并劝她们暂时搬到永顺胡同暂住一晚。今晚在石家用饭的，则是石咏从十六阿哥处借来的几名侍卫，和从玻璃厂带回城中的十名青年工匠。
石咏所料不错，昨日踩过盘子之后，冷子兴今夜便带人行动，而且瞄准了东厢，找到了匣子。只是石咏没料到，冷子兴得了匣子之后竟然不走，非要在东厢外将东西拆开验看，自然被留守在石家院儿里的青壮堵了个正着。
“扇子呢？扇子呢？扇子呢？”冷子兴一只独眼，盯着石咏，态度癫狂，张开双发了疯似的大叫。“爷爷当年可是古董行当最出类拔萃的人物，相古物件儿从来没走过眼，没想到却漏过了这样的好东西。臭小子，你来，我告诉你，你当年是个吃了上顿没下顿的穷小子，若不是爷，若不是爷好心，将你引荐给了荣府的琏二爷，你现在还在城南蹲在胡同口喝西北风呢……”
石咏听他提及这些往事，心里没有一丝波动。人为财死鸟为食亡，冷子兴此人一切所作所为，都是为了金钱利益，对旁人没有任何同情。石咏早已看透了他，所以冷子兴无论说什么，石咏都只有无动于衷。
“一切都等你上了顺天府大堂再说吧！”石咏淡淡地开口。
“告诉你，如今可不怕你！”冷子兴口中的疯话转为得意，“如今顺天府府尹，可是跟爷爷有过了命的交情的……”
石柱等人手中的火把照亮了石家的小院子，火光晃动，照得石咏面孔上阴晴不定。石咏知道现任顺天府尹是贾雨村，而贾雨村与冷子兴交情至深，当年他是亲眼所见。
“送官吧！”石咏吁了一口气。
立时有人将冷子兴的双臂扭住。冷子兴疯起来自有一股蛮力，瞬间将扭住他的人全部甩开。最后只有石柱石海父子两个联手上前，才制住了他，不敢怠慢，用绳把人牢牢地捆了。
如此一闹，外头的街坊邻居全被惊扰到了。石咏只得亲自出面，到每家门口行礼赔不是，解释两句。好在别家都通情达理，问过石家确实没有损失，无人受到伤害，便各自放心去睡。
椿树胡同口，十六阿哥借给他的几个侍卫已经将今夜登门的所有盗匪全部擒住，像拴螃蟹似的一个个用绳拴了，串成一串。另一头顺天府值夜的衙役也已经听说了消息，沿琉璃厂大街赶了过来，见了这边的人，来不及向石咏行礼，都先忙不迭地向十六阿哥的侍卫请安。皇家侍卫的地位高过寻常小吏，石咏原本还没怎么见识过的，今日一见，他终于对此有了全面的认识。
少时，顺天府的衙役将所有盗匪全部押走，冷子兴一人疯态大显，在静夜里冲着琉璃厂上空的明净夜空高声大喊：“爷要发财啦！大财！吓死你们！”一会儿又大叫：“顺天府尹是爷爷的知交好友，你们哪个敢动爷爷半根毫毛？”
石咏立在琉璃厂大街，目送冷子兴离去。
这时候李寿凑过来，问石咏：“永顺胡同那边，咱们要不要去送个信儿？”
石咏听了远处的更鼓声，知道不久正阳门就要开城门了，点点头说：“也好，免得女眷们担心……让石海跑一趟吧，你明儿要代我出面去一趟顺天府。”
他已经决定，这次冷子兴的案子，他不打算正式出面，全让李寿出面去张罗，他自己则选择了私下拜会一次贾雨村。若是李寿能将这次的事从头到尾办妥当，就证明这个年轻人已经有足够的资历，可以当一名合格的大管事了。
岂料李寿摇摇头笑道：“大爷，没事儿的，咱精神得很，跑这么一趟，准备不会误了明天的事。”
石咏见他坚持，便点点头放他去了，另行安排石海在顺天府盯着，随时送消息。
因为贾雨村与冷子兴的这一层关系，石咏料想这案子可能会拖上一段时日。岂料，李寿当天从顺天府回来，便告诉石咏，说是贾雨村秉公执法，将当夜所有犯事的人全部判了颇重的刑罚。
当夜所有与冷子兴一起的，大多是冷子兴收买的鸡鸣狗盗之辈，有些则是地痞无赖，为冷子兴许诺的几个钱动了心的。只有冷子兴一个人，从头至尾目标都非常清楚，是他告诉旁人，只要从石家偷走一枚盛放折扇的木匣子，并且将这木匣子的大小颜色都形容得清楚。
这些小偷与无赖因皆是从犯，都判了杖刑；而冷子兴是主犯，杖刑之外，判枷号一月示众。
枷号一月乃是重刑，犯人往往有熬刑不过死了的。石咏也没有想到贾雨村会这么“铁面无私”，量刑这么重。贾雨村与冷子兴这一对所谓“至交好友”，听起来有点儿虚情假意。
果不其然，冷子兴上了枷号之后，没出三日就死了。石咏听李寿转述，说那冷子兴死前大骂贾雨村，指责他“忘恩负义”。
“除此之外，那人犯还说过什么？”石咏向李寿打听。
“大爷，没有了，那人犯看起来像是疯了，即便是号在枷上，也是见人就笑，说他就要发财了，和那时在咱家被捉到时一样。”此案是李寿从头至尾在顺天府旁听下来的，并且在顺天府外盯了三天，冷子兴的反应他一点儿都没有漏。
可是石咏心里却更不痛快了，早先在茶楼之上，他就已经觉得冷子兴疯疯癫癫不大对劲，待到两日后擒住，此人的疯病更加明显。贾雨村若真对冷子兴存了援手之意，只消寻个大夫，为他确诊是疯傻之证，当堂断个不予追究，石家也说不了什么。