自从鲁地发生水患之后，永康帝已经接连三次斥责内阁，让他这个首辅颜面全无，但是召集了手下的幕僚、下面的官员一起议事，却没有一个人可以提出让永康帝满意的解决方案，谁知道今天早朝的时候，老对头黄次辅竟然上了折子，详细阐述了短期内如何治理黄河水患的问题，甚至给出了以后长期防护的方案，一切有理有据，每一笔经费开支都有详细的名目，总体预算也比之前户部给出的五十万两银子少了整整一半，让永康帝龙心大悦，当即就命工部采纳了这个方案，还让户部直接按照黄次辅的预算拨了款，命黄次辅全权负责此事！
这几年大明的内阁里，首辅和次辅之争越来越激烈，想当年这黄次辅还是他一手提拔上来的一枚暗棋，谁知道竟然暗地里早已生了外心，权势扩张之快，令他暗暗心惊。
永康帝这么多年不问世事，一心寻仙问道求长生。但是高首辅心里却明白，永康帝帝王心术之高超，玩弄权术的制衡之策更是炉火纯青，尽管常年不上朝，但是下面的臣子却没一个不臣服于他的威慑之下！
大明王朝传到永康帝这一代已经是传了八位皇帝，如果说前面几位皇帝还算是励精图治，那么传到了永康帝这里，则是彻底对处理朝政失去了兴趣。永康帝是先帝的第三子，当年为了争夺皇位拉拢朝臣，很是下了一番苦功夫，将自己包装成一个礼贤下士、勤勉敦行的皇子，然而等到先帝驾鹤西去，永康帝独揽大权之后，他也就懒得再去伪装。
永康帝爱权，但是却不爱处理朝政琐事，早年间还装装样子处理一下政务，越到后面越对道家之术感兴趣，宫里招募了许多道士，帮着永康帝一起炼丹制丹。前些年甚至还突发奇想准备打造龙舟，出海寻访仙人！
纵然朝政之上如此荒唐，但是永康帝操纵人心的本事却是无人能及，御宇多年，这御座却是越坐越稳，操心之事丢给内阁去做，而他独坐钓鱼台。只要自己的私库够丰盈，能让他挥霍，只要没有人能威胁到他，他便可以放任下去，但是一旦他觉得有朝臣势力扩张太快，对他的皇位有威胁了，不管是他的臆测还是确有其事，他都会立即出手，将人打压下去！
正是看透了永康帝的凉薄，高明远才这么多年一直蛰伏，不敢有大动作。但饶是如此，永康帝似乎也越来越对他有所猜忌，过去还经常招他入宫询问政事，今年却越发的少了。
当年他高明远被永康帝提拔上来是为了对付前首辅，所以现在永康帝是已经对他不满了，准备把黄友仁拉上来，把他像对之前的首辅一般踩下去吗？果然最是无情帝王家，朝臣只是帝王手中的一枚可有可无的棋子，他想要把你放哪里，就是放哪里。若是棋子生出自己的意志，那么不管这棋子好不好用，都要销毁！
想到前首辅顾大人当时被永康帝逼得迫地不得已乞骸骨告老还乡，朝堂上尽是落井下石之人，一见风头不对就开始对前首辅一派的人各种打压，弹劾的奏折如雪片般飞到永康帝的御案上，不出三个月时间，顾程安布下十年的势力，被全部连根拔起，迅速被朝堂里其他派系的人分刮一空！十年前的往事还历历在目，当时他高明远也是下手快准狠，安插了不少自己的势力，才坐稳了这个首辅之位，难道顾程安的昨天就是他的今天？
高明远刚刚年过五十，坐上首辅之位也不过十年之久，自觉身体健朗，再活个十几二十年毫无问题。在首辅之位越久，积威越重，满朝文武谁见了他不得退避三舍，毕恭毕敬？是真正一人之上万人之下的人物，永康帝又不爱处理朝政，手握大权的滋味一旦尝过，就休想叫人放下！
所以黄友仁想拉他下水，取而代之？做梦！
只是这次的黄河水患事件，让他在永康帝心中又上了一个台阶，这次他全权处理此事，想必又会在关键位置安插自己的人手，眼见着势力被蚕食，永康帝最近看他的眼神也越来越不满，如何不叫他忧思重重！若是任凭黄友仁扩张势力，凭着永康帝的冷心冷血，将会置他于何地也就可想而知了！
可是，据他的暗线汇报，就在前几天黄友仁还对如何处理黄河水患的事情没有什么章程，怎么突然间就能提出切实可行的方案了？凭着自己多年官场上的嗅觉，高首辅觉得其中必有猫腻，若无人在背后指点，黄友仁这厮能呈上这个折子？
两人是多年的老对手了，俗话说最了解你的人往往是你的敌人，黄友仁的班底他再清楚不过，虽然有几个能人之辈，但是才华也不在这上面。让他手下的人出主意如何拉拢朝臣，如何欺上媚下可以，让他们出一个如此精彩绝伦的点子，根本不可能！
可是这背后之人是谁？是又有哪个势力想要搅入这趟浑水？
查！必须得查！不管这人是谁，要么抢到自己麾下为他做事，要么，就干脆毁掉！
而悄悄将林清策论递上去的马学政，过了几日之后也收到了当朝次辅黄友仁的密折。
“老夫果然没有看错！竟是解决了黄大人的难题！看来此次升迁回京有望了！”马学政将密折放到一个匣子里收好，嘴角扬起得意的笑容，不禁回忆起当时自己读到那份策论时的心情。
其实当官当到了马学政这份上，对于科举取士也有了自己的看法。诚然，科举考试可以选拔出朝廷需要的人才，可是这些人才更多的是一些只会之乎者也的庸才。文章做的好有何用？试帖诗写的好又有何用？无论是当父母官还是在京城的六部当官，实际办理朝务的时候，这些都没有用。甚至好多官员考中进士后，也不再碰那些四书五经，因为毕竟用不上了。唯一可能有些用的，就是给上官递折子的时候，能行文通顺，字迹秀美，得上官一个好感罢了。
只有进了翰林院这样清贵的部门才需要继续研读文章，毕竟要随时随地服务于皇上，拟写奏折，给圣上皇子讲解经义，修史编撰。
虽然人人都道：“非进士不入翰林，非翰林不入内阁”。可是只有头甲和二甲的几名科考人才才能入翰林，入了翰林又有多少人出类拔萃，得到圣上赏识？
反正他马丛文在翰林院修了八年的史，也没有被皇上传唤过一次。在翰林院里若无靠山，那就是个清水衙门，冷板凳做到老的人也不是没有。
想他马丛文当年考上二甲第三名，是何等的荣耀，何等的雄心勃勃想要做出一番成就。一开始确实顺风顺水，通过馆选之后入得翰林院，让多少同科进士们羡慕。然而，看着一年年过去，自己一直处在一个翰林院侍读的位置，再难进寸分毫！而自己当年的同年们，不是抓住机会留京，在六部轮了一圈有个实权位置坐着，就是下放到地方金山银山的搂着。自己呢？空有个清名，每年拿到手的俸禄都应付不了京中的人情往来，还需要妻子动用自己的嫁妆银子补贴自己！混到这个份上，也是可悲可叹了！若不是他后来递了帖子给黄次辅，说不定这学政之位自己也轮不上啊！
故而马丛文从心里是不觉得做的好文章，写得好诗赋有什么重要的，只不过是一个大关卡，先卡掉一部分人再讲。他真正在意这场院试的还是策论。
自从知道黄次辅因为鲁地水患之事被永康帝斥责之后，马丛文就想着这或许是个机会。但是奈何自己在翰林院待了那么多年，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，根本就没有什么切实可行的办法呈上去。想到院试在即，虽然觉得不过是些区区童生，也不了解朝务，有见解者万中无一，但是也把这题作为策论的题目放了上去，只当开拓自己的想法，聊胜于无。