“我答应，还不成吗？”
月色之下, 李贺辰的侧颜也似映着粼粼波光。
他答应的那一刻, 宁竹衣的心底便雀跃起来。虽说她知道，李贺辰只是答应“假装与她定亲”，这一切不过是为了帮她逃脱入宫的命运, 与真实的婚约并不相同, 可她心底还是高兴至极。
接下来，两人胡乱地闲聊了一阵, 从入宫都有哪些女子，到皇上喜欢什么样的人，没头没脑地说了一通。明明时间已经很晚了，二人却都没有挪步的意思，宁可站在原地，再聊王府的哪个嬷嬷有个什么样的孙子。
直到月亮爬过柳梢, 天实在是晚了，他们二人才在湖边分别。
接下来的一段时日，也是如此。
宁竹衣时常与李贺辰待在一块儿，扯天扯地的。不知怎的，她总觉得自己变得很啰嗦，什么样的小事都想兴致勃勃地与李贺辰分享。路上看到了一只蓝色蝴蝶，今早掉了两根头发，都是绝好的话头。
“那只蝴蝶的翅膀是蓝的，末梢又带点黄，像宝石。哎，世子，你说世上有这么好看的宝石吗？”——从前，她没想过自己竟然这么能废话。
一晃眼，最热的时节便这么在行宫溜走了。过了一个月，王室宗族便打算从行宫返回京城。
临离开行宫的前几日，宁竹衣照旧去寻李贺辰说话。行径一座假山时，她却瞥见一道金红色的高挑身影。那是一名鹅蛋脸的富贵女子，浑身钗光四方，很是高贵，竟是本该禁足的永荣长公主。
长公主正与丫鬟说话，迎面瞧见宁竹衣的身影，她便施施然笑了起来：“宁竹衣，真是许久不见了。”
“长公主，您怎么在这？”宁竹衣难掩讶异。
“看你面上的神色，是觉得本公主应当在禁足吧？”永荣嗤笑一声，说，“皇兄到底是我的皇兄，不会过于为难我。”
宁竹衣皱起了眉。
没想到长公主在禁足结束之前便出了房间，看来，是皇上对她格外开恩了。
这下好了，也不知道长公主记不记得先前的私仇。若是她还耿耿于怀，岂不是又要找麻烦了？
“宁竹衣，本公主还不曾忘了先前的事儿呢……”
正当宁竹衣心底局促之时，那头的永荣已经挑眉一笑，慢慢步近了她：“你不会想着，得罪了我，还能全身而退吧？”说罢了，她丢下一个轻蔑的眼神，道：“等我向皇兄进献了这幅画，再来收拾你。”
说罢了，她便没再看宁竹衣，而是与几个丫鬟一道，朝着皇帝所居住的殿宇去了。
宁竹衣看着她的背影，微微叹了口气。
总觉得，日子又要不安宁了。
“皇兄，这副《鸿雁图》乃是吴瑞之的真迹，有印章可证。臣妹派人四处寻访，历尽苦辛，才寻得了这幅名画。”
小半个时辰后，皇帝的殿宇内，永荣笑吟吟地将一幅画呈给皇帝。
皇帝靠在书桌后，脸上露出淡淡笑色：“吴瑞之的真迹？永荣真是有心了。”
今日下人来报，说永荣长公主要献上一副贺礼。皇帝想着禁足之期已过去了许久，索性便允许永荣踏出殿门，亲自外出。
此时此刻，见妹妹寻来自己喜爱的画卷，皇帝心底更觉动容满意。
“常有人说《鸿雁图》毁于乱火，没想到还有真迹存在于世。”皇帝盯着画卷，满面感慨之色。
长公主见皇帝如此，心中微微窃喜。
没想到，那个小丫头出的主意还挺有用处，竟当真让皇兄对她网开一面。
也多亏了那金羽卫聪明，乖乖将这幅《鸿雁图》交了出来，省却了不少麻烦。
等自己重得了皇兄的欢心……
长公主眯了眯眼，眼底掠过一丝冷色。
在皇帝欣喜的目光下，画卷慢慢展开，一点点露出古旧的画卷。泛黄的画纸上，两只鸿雁交相缠绕，周遭瑞云腾飞，更有翠羽轻舞。
“皇兄，此画最妙之处，乃在卷尾之处。据说吴瑞之亲笔题字于此……”长公主按照金羽卫教导的话，故意卖起了关子。她伸出手，帮忙展开画卷，让画卷之尾的题字露出一角墨痕。
就在这时，长公主的手指触碰到了什么硬硬的东西。那玩意儿藏在画纸里，显得很是突兀。她疑惑地皱了皱眉，不解地将画卷彻底展开。下一刻，她的面容便轻轻一僵——
只见画卷的尾部，竟然藏了一支匕首！
没错，那是一把银光闪烁的匕首，寒芒逼人，看起来便溢满威杀之意。方才画卷卷起，这匕首就被包裹其中。眼下画卷展开，它便彻底展露人前！
只听“嘎吱”一声响，皇帝面色微黑地站了起来，后退的双腿将椅子往后推去。
“永荣！你这是何意？”
皇帝一声怒斥，周遭的太监才回过神，连忙冲上前来，劈手夺过那把匕首，又护在了皇上的身前，高呼道：“护驾！”
长公主被这一连串的变故弄得不知所措。但是，她明白眼下的境况有些不妙。
“皇兄，我，我也不知道……”
她无措地说着，面色泛开微白。
她确实不知道这把匕首是怎么回事。这幅《鸿雁图》是由她的贴身丫鬟保管的，此前她亲自翻看时，根本没有这把匕首。
难道是那丫鬟不小心将匕首放进去了？可是好端端的，她手上怎么会有这样的东西？
“你不知道？”皇帝的脸上涌动着怒意：“我看你明明一清二楚！就因为朕不允许你嫁给周景昂，你便一而再，再而三地触怒朕，永荣，你可真是胆大至极！”
这样的训斥，委实有些凶狠了，永荣长公主面色发白，脚步轻轻向后退去。