“世子，咱们就在这等吗？”宁竹衣扒着转角，狐疑地问。
“先在这等会儿，要是见不着周景昂，咱们就想法子进去，问问小厮丫鬟。”李贺辰说。
“要是想混进去，你就先把你的扇子丢了。”宁竹衣斜睨他一眼，“哪家小厮会像你这样，往腰带里放个扇子？”
李贺辰面色一凛，道：“拿个扇子怎么了？这扇子上的画可是大家亲笔，价值二百两银子，丢不得的。”
正说着，周府的侧门开了，那几个原本偷懒的小厮都瞬时站了起来，低头扫地的扫地，洒水的洒水，装作忙碌的模样，又手忙脚乱地行礼道：“见过三公子。”
宁竹衣瞬间转了目光，往府邸门前望去。
只见周景昂出现在了府邸门前。也许是因被降职的缘故，他的形容不如先前潇洒，显得有些烦闷。眼下有淡淡的青黑，像是整宿醉酒不眠所致，无端减损了从前的丰容。
只见他与小厮一阵低语，很快，便有两抬轿子慢悠悠地停在了府门前。周景昂上了前头的轿子，而一个瞧不清身形的人上了后头的轿子。
那后来的轿子正正好挡在人前，宁竹衣瞧不清上轿子的人是何等模样，只瞥见了一方雪青色的衣角。
“我们跟着去看看吧。”李贺辰与宁竹衣说。
二人很快便上了马车。
两抬轿子一路悠悠地行着，穿过芙蓉湖畔，到了京城北边儿的十二巷子。
这十二巷在前朝本是早晚市，满街俱是铺子小贩。一眼望去，有布庄钱行，也有米店肉铺，琳琅满目。青灰色的砖石小路上，马车与行人熙熙攘攘，往来如织。
周府的两抬轿子穿过街道，在一家店铺前停下了。这店铺红墙绿柱，二层的屋檐下头，挂着个秀气的匾额“秀韵坊”。瞧起来，像是个胭脂水粉店。
“胭脂水粉？他一个大男人，去那种地方做什么？”宁竹衣下了马车，心底狐疑不已。
“这还用说吗？自然是买了送给姑娘家的。”李贺辰抽出扇子，轻轻扇了两下，抬脚就往水粉店的门口走。
二人挤过人群，远远的，便瞧见周景昂与那雪青色衣裙的人影站在一道，正与秀韵坊的女掌柜说话。
“三公子，这是新到的胭脂，色如曙光，涂抹到脸上，更能衬得人肤若凝脂呢。您身旁这位姑娘，肌肤皎洁如冰玉，正适合这胭脂的颜色……”
那女掌柜三十余岁，松松挽个发髻，瞧起来风情十足。她手持一个小小瓷盒，那瓷盒上描着并蒂莲花，很是精致。
再看周景昂身旁的人，腰身纤纤，雪青色长裙上垂着罗带，显见是个女子。宁竹衣一瞧，眉便立刻皱起来了：“还说什么‘以后不再看别的女子’，这不是不仅看了，还要带人来买胭脂水粉呢？”
雪青色长裙的女子凑近了掌柜，试了试胭脂的颜色，又与掌柜一道去往秀韵坊的雅间，想来是要亲自在妆镜前装扮一番。
宁竹衣正欲再上前一步，耳边忽传来一声热情洋溢的招呼：“哟！二位客人，要进咱们秀韵坊看看吗？新到的口脂白粉，宫里头的贵妃娘娘都爱用！”
原来是个肩挂毛巾的小二，满脸笑意地凑到了二人身旁。
宁竹衣听了，不由咋舌道：这小二可真能吹，宫里压根没贵妃娘娘呢！
小二的嗓门太大，这一声喊下来，秀韵坊里的周景昂过了头，与躲在柱子后的二人视线撞个正着。下一刻，周景昂便露出微微的尴尬之色，道：“世子，你怎么在此处？还……还这般打扮和作态？”
尴尬。
这确实是尴尬。
原本宁竹衣是想不出声地跟踪他的，眼下却被撞了个正着。这下倒好，他们要如何解释二人为何出现在此地，又如何解释他们这奇奇怪怪的衣服？
宁竹衣正在心头烦闷，身旁的李贺辰却按住了她的手，低声说：“看我的。”接着，他便抽出折扇，慢悠悠走上了秀韵坊的台阶，道：“这秀韵坊是买胭脂水粉的，我会来这儿，当然也是买这些女子爱物的。”
周景昂听了，露出恍悟之色：“是给竹衣妹妹买东西来的？可又为何这般打扮？”
李贺辰皱眉道：“说来话长了。你可知道，衣衣的父母这几日上了京？”
“有所耳闻。宁江涛任期满了，便回京城了。怎么，莫非你的老丈人看不上你？”周景昂问。
李贺辰叹口气道：“差不多吧！总之，宁大人是不大愿意松口将衣衣交给我的，眼下还在王府里住下了，要盯着衣衣呢。今日我们出门，还是各自找了托辞的，绝不好叫宁大人发现了。”
一旁的宁竹衣也连忙露出哀怨状，轻轻地点头。
顿一顿，李贺辰迟疑道：“周三，你不会把这事儿捅出去吧？”
“不会！不会，”周景昂立刻打起了包票，风流地笑说：“便是看在燕婉妹妹的份上，我也会帮着你们的。”
李贺辰做出放心模样，又随手拿起一盒胭脂，道：“周三，你一个人来的？这是在给姐姐挑礼物呢？我听姐姐说，你近来待她很客气。”
闻言，周景昂的面色有些局促。片刻后，他恢复了潇洒笑意，说：“是呀。你姐姐先前帮了我，我想给你姐姐买些小物件，以表谢意。不过，我还有些急事，这儿的胭脂也看得差不多了，恐怕得先走。”
“这么急着走？”李贺辰露出疑色：“我还指望着你帮我介绍介绍这些个玩意呢。你也知道，我对什么胭脂水粉一窍不通。”
就在这时，雅间里传来女掌柜的声音：“三公子，这位苏姑娘已经妆点罢了，您瞧瞧？”
只听吱呀一声门扇开声，一个穿雪青色衣裙的女子施施然现了身。宁竹衣抬头，却望见了一张熟悉面容——那女子的容色不算多倾国倾城，却胜在自有一股带刺的倔强味儿，薄施脂粉之后，神色仿佛铿锵女将似的，竟是失踪已久的苏玉鬟。
宁竹衣大吃一惊：“苏姑娘？！你怎么会和周景昂在一块儿？”
苏玉鬟和李慕之解除婚约后，豫王妃便想送她回老家，再给她挑个合心意的夫婿。但苏玉鬟却直接失踪不见了，怎么找也找不到。
没想到，她竟和周景昂待在一块儿！
一见到苏玉鬟出来，周景昂的面色就有些垮了。他尴尬地解释道：“我记得他是世子大哥的未婚妻，见她一个人流落在外，很是可怜，便收留回了府邸……”
李贺辰皱眉道：“你不知道我母妃找她找得多辛苦，你既见着了她，多少该与我们知会一声。”
苏玉鬟见到这副场景，颇有些不解。她看看周景昂，再看看李贺辰，像是终于明白过来眼下发生了什么。于是她昂然挺胸，傲意十足道：“世子，我不会再回你们那个豫王府了。眼下的我已是周三公子的人了！”