有几个商贩在议论。
甲商贩：“听说又打仗了。”
乙商贩：“谁，谁和谁？谁赢了？”
丙商贩：“谁知道呢？天天打来打去，不是你打我就是我打你，可怜的我们这些小本买卖的啊。”
甲商贩：“我老乡说是撞车了，谈赔偿没谈拢，哎呀，拖下来就被打了——肯定这帮人现在去助威呢。”
乙丙翻了个白眼：“打架和打仗——差别很大好么！你囤的那些锡米胆，与我两个，叫我压压惊。”
姜鹿尔再听不到有用的话，自顺着墙角警惕前行，终于走到教堂外间一街之隔的花丛处，她将剩下那只鞋子脱下来，拿在手上，翻来覆去慢慢修检，看来就像个行路人一般，只眼睛余光看着对面。
日头到了整天处，晒得一地滚烫，连阴凉处也透出焦灼来，日头一点点移动，四下一片热闹的平静。
姜鹿尔看着在阴凉处卖力招呼客人的摊贩，一只猕猴从一棵树跳到另一棵树，它眼睛盯着水果铺子里面各种各种的绿果子，花猫将自己晒得发热的身体翻了个面，开始舔它的脚掌。
姜鹿尔咽了口唾沫，灼热叫她有些坐立难安。
程砺没有来。
为什么？她细细回想她的信，地址和时间绝对不会错。
简艾不是会在这些显而易见拆穿问题上撒谎的人。信肯定送到了。
那么他不来。只有两种可能。
一是不愿来。姜鹿尔立刻否认了这种可能。
她为自己迅速和肯定的信任有些吃惊。
还有一种，是不能来。
他受伤了？——不，他的实力她曾经见过，只要他自己不想，能伤害他的人寥寥可数，而且，他现在并不是一个人。
还有一个答案，他身边和身后的人，经过仔细思考和判断，阻止了他的行动，毕竟，对他们而言，她不过是一个可有可无一文不值的人，并不值得为了她而去做不必要的冒险。
她忽然想不下去了，这种“不能来”和第一种“不愿来”其实，都是殊途同归。
姜鹿尔咬着嘴唇，有一种奇异的情绪在心里翻，她开始后悔那封信，那种隐隐带着少女情绪的试探。
闷热的午后，蝉鸣切切，没有风，即使有风，也只是将更热更腥的海风送过来。
等待变得毫无意义。姜鹿尔穿上鞋子站起来，碎碎的阳光透过树林照在她脸上，让她不得不眯起眼睛，她转过身去，沿着街道离开。
沿着这里一直走到最前面，在一处残垣断壁的城墙边，却叫她瞧见一个熟人，便是那头发花白的瘸子代书先生。
书摊上一颗碗口大的树，阳光西移，胡子白花花的老先生正一瘸一拐想要将摊位移到阴凉处。奈何人老体力不支，吭哧吭哧拖得满头大汗。
姜鹿尔不由自主走上前去，伸手帮他上了一把力气。
“谢谢啊，后生仔。”老先生擦了一把汗，抬头看姜鹿尔却愣了一愣。
姜鹿尔眼睛却盯着他上面刚刚晾干的一封家书，见得信中寥寥数语：母亲大人膝下，敬禀者……儿外大小俱安，请勿念为要。
信纸洁白，笔迹清瘦；。
代书先生用一旁的水罐倒出些水，用帕子润湿擦了擦手，笑：“你也识字？”他擦干净了手，这才又纸笔将落款金安名字写上。
“这家书，尤其给是长辈的，必要整整齐齐，干干净净，否则一滴墨都叫他们想到天外去。”他解释自己净手的意思。
“你要写么。我便宜些算你。”
姜鹿尔瞧着这信比之前昌阿伯写时丰富了许多，想来价格也不便宜。
“上次一乱，这写信的生意也不好做，现在都是按封算——还加上代寄，一日还不得过去半日。”
姜鹿尔摇头：“我没有钱。”
代书先生又将她仔仔细细打量了一回，他忽然道：“这一封，谢谢你替我这老骨头做事——不收你钱罢。”
“可要自己写？”见她怔怔，代书先生倒也爽快，将那笔沾了沾墨递给她。
姜鹿尔接过笔，迟疑了许久，在纸上落笔，刚刚写得大哥二字，忽然心头一涩，她竟没有可以其他科眷顾之人。
她眼眶微热，一滴墨滚了下去。
信到底写好了，不过寥寥数字。
姜鹿尔却又有些迟疑，代书先生接过她的信笺，道：“烽火连三月，家书抵万金。给家人报个平安，比出人头地这样的赌气念头可实在的多。”
姜鹿尔知道他误会自己是因为年轻人的自尊在迟疑这一封信，她不知如何解释，只当默认了，谁知搁笔的时候，撞上了旁边的签筒，一桶签滚出一支来。
姜鹿尔连忙去捡那只签筒，代书先生却捡起了那支签。
“你可有什么想问的？”他将签文递给姜鹿尔。
上面写着四句签文：夏日炎天日最长，人人愁热闷非常，天地也解知人意，风拂拂自然凉。
姜鹿尔摇头：“没有。”
“我送你两句话可好？”代书先生继续，“人生不如意事十之八~九，但是顺应自己的心走，问题并没有想象的严重，自会迎刃而解。”
姜鹿尔客气笑：“谢谢先生。”