谢西暝笑道：“沈奥说打的其实不疼，可见长姐心软。”
沈柔之怀疑他也想尝尝戒尺的滋味：“哼，听你的口气倒像是也想试试看？下次你犯了错，看我怎么敲你就知道心软不软了。”
谢西暝温声道：“是，我当然不敢惹长姐生气，不过我犯了错，也是要长姐教训的。”
这句话又哄得沈柔之高兴起来：“你虽是才来的，看着却很懂事，我当然也不会无缘无故针对你的。对了，如如怎么样了？”
谢西暝道：“好多了，先前路上受了累，又新换了地方才病倒，后来跟沈奥玩了半天，又知道长姐是极好的人，她当然也放心了。病就好的更快。”
他在面对别人的时候，通常都只是一种表情，一种语气，冷冰冰淡淡然，多余的一点表情都难得，唯独对着她，才肯拿出十万分的小心哄着劝着，唯恐她有一点不高兴。
说到这里谢西暝问：“长姐在沈大人书房里做什么？”
沈柔之脚步一停：“啊！你提醒了我，竟忘了拿那本书。”
“什么书？”
“先前你说木芙蓉的诗，我虽没看过，听着实在是好，所以想多学学，想起父亲的藏书多只怕会有的，果然给我找到一本。”沈柔之脱口说了，又有点后悔。
谢西暝的眼神却一沉：“你的身体才好些，何必就这么用功呢？你的伤怎么样？”
沈柔之道：“不妨事，都好了，明儿就除去这劳什子，盖在头上十分气闷。”
两人说话间，菀儿一路找来，见状急忙迎过来扶着：“姑娘怎么跑到这里来了，我们各处都找遍了。”
沈柔之道：“忙什么，我又飞不出这府内去。”
谢西暝问：“可知沈大人那边如何？”
菀儿忙道：“听说是韩老爷亲自来了，还带了韩奇，韩公子给打的不轻，特向着我们老爷跟老太太赔礼道歉呢。”
沈柔之不屑一顾。
谢西暝看她这般反应，又问：“沈大人怎么说？”
菀儿道：“这个奴婢就不知道了，这会儿还在老太太上房那里呢。”
沈柔之才道：“我看只是表面做个样子而已，未必是真心赔礼道歉，何况江山易改禀性难移，赔个礼又能如何，也不用多费口舌，趁早儿打出去干净。”
谢西暝闻言笑了笑，沈柔之看他：“你怎么不回去？”
“我想送长姐回房。”
“菀儿也来了，我自己也能走，怕什么？你且回去吧。”
谢西暝道：“不差这两步了，我送过去也安心。”
沈柔之更诧异了，连菀儿也忍不住笑，悄悄地在沈柔之耳畔道：“看哥儿的亲热劲儿，姑娘该不担心他跟你不是一条心了吧？”
沈柔之啐了口，也由得谢西暝陪着，果然送了她进门才去，沈柔之回头看他走了，便吩咐菀儿：“叫个人去老太太那里盯着点，看看父亲是怎么处置的。”
菀儿道：“才哥儿在这里，怎么不叫他去看看呢，我看他的样子是很乐意听姑娘使唤的。”
“又多嘴，”沈柔之瞪她道：“他才来，就派他做东做西的，且看见咱们府内这些丑事，我很长脸吗？”
菀儿笑道：“他是姑娘的弟弟，一荣皆荣的，又怕什么脸面。”
沈柔之微怔，继而喃喃道：“要是嫡亲的弟弟就好了，终究差一点。”
菀儿派了人去打听消息，不多时候，丫头回来报说：“已经打发了韩家的人去了，究竟怎么样却不知道。”
正不知如何，却是沈承恩亲自来了，进门喝了口茶，沈柔之问：“韩家的人是怎样了？”
沈承恩道：“那个韩奇给他们家打的倒是不轻，给人架着才进了府内，不过这厮实在可恨，我便没给他们好脸色看。”
“父亲说的是，这种人是改不了的。以后也得远着些才是。”沈柔之点头。
沈承恩也知道，韩家之所以这样惺惺作态，恐怕未必是真心悔过，多半是碍着他的身份，他毕竟是一府通判，如果认真追究起来，告韩奇一个□□调戏，韩奇当然跑不了，只是顾及女孩儿的清誉所以才不肯声张罢了。
但要想报复，未必没有别的手段，所以韩家很不敢拿大。
沈承恩定定神：“为父先前没在意家中的事情，幸而你还是个有主见的，没给那畜生骗了去，只是珍之年少无知的可恨。”
“父亲息怒，”沈柔之忙站在来，垂首道：“没好看珍之，也是我的失职，以后一定会多留意弟弟妹妹们。”
沈承恩叹了口气，把她拉到身边，打量了一会儿，想到明年就及笄的女孩子了……出嫁自然不远，心中越发有些舍不得。
想了会儿，沈承恩道：“你不用这样说，我自然知道你对弟弟妹妹们是好的。就连小西跟如如，我也知道你会照看他们。”
沈柔之不语。
沈承恩笑问：“对了，你觉着小西怎么样？”
“他？”沈柔之微怔，继而道：“小西……看着还不错，像是个懂事乖巧的。”
沈承恩笑道：“你喜欢他就好，对了，为父也有一件事要告诉你。”
“什么事？”沈柔之想起今天书房中沈承恩跟谢西暝对话一节，想必就是此事了。
沈承恩便把匪首要押解进京的事说了，因道：“我领了这差事，恐怕要去几个月才回，家里的事情自然又担在你身上了，幸而如今多了小西，有什么狐疑不决或者为难的事情，你跟小西商议，他是个极精明强干的，有他在我才放心。”
沈柔之没想到，原来父亲竟要出远差，心里无缘无故地竟开始惊跳。
“别怕柔柔，”沈承恩握着她的手道：“这只是例行公事，你只要安心地留在家里等父亲回来，不会有别的事。”
说了这件，沈承恩又从怀中掏出一封书信，封皮上却没写任何字。