许是见惯了那张老树皮般的脸，如今骤然再见年轻时的沈逢渊，释英居然还有些恍惚，仿佛时光不经意间又再次倒转，又回到了他初次化形的时候。那时，对人世尚且懵懂的他茫然地看着陌生山峰，年方二十的沈逢渊御剑落在他面前，明明拜入了以冷硬闻名的东灵剑阁，眉目间却是宛如小桥流水的清浅温柔，对着他轻笑道：“师弟，沧浪峰风景不错，我带你逛逛可好？”
直到此时，沈逢渊用同样的面容对天方子再次浅笑，释英才清晰认识到，原来不知不觉已过去三百年了。
不过，这方场景可没有他想象得和谐。沈逢渊甚少给天方子好脸色，更别提笑脸相迎，之所以轻笑安慰，只因这人今日是真的被气着了。
天方子一直是拎得清的人，从不让无谓的情绪干扰自己行事，就连被同门联手逼着叛变，他仍是冷静地寻求破解之法。然而，这个素来喜怒不形于色的人，此时却将怒容摆在了脸上，言语中满是哀其不争的惋惜，“宗主，轩齐子与冰蚕子本就是净世宗培养的人，出卖正道也是理所当然，可我不明白，你为何要与邪修为伍？”
从天方子带人出现，薛天赐便知道自己完了，他不怕冰蚕子和轩齐子，这两人都与净世宗勾结，只要揭穿他便能立于不败之地。但是天方子不同，这个大长老经营得太好，仿佛当真是用心在发展天岭宗一般，所做的一切都给宗门带来了好处，竟让他寻不出一丝错漏。
就连父亲，临死前虽向他道出了此人身世，却又对他嘱咐，“你若做不好这个宗主，便让给天方子吧，为父相信他能保护好你。”
他才是薛家的后人，天岭宗唯一的主人，父亲竟信一个外人胜过他，一个宗主如何能忍受此等屈辱？所以，当轩齐子提议逼迫天方子叛变时，他毫不犹豫就答应了。
只可惜，这人心机太深，竟等他们都疏于防备，方才带人前来报复，让他措手不及，只能满盘皆输。
如今，他所有人手都被斩杀，自己也重伤倒在天方子面前，却丝毫没有去反省所作所为，只冷笑道：“你不明白？若不是你们步步紧逼，各个都想要这宗主之位，我何以至此？”
“师父临死前说过，宗主一位能者居之。”
天方子仍在压制怒气，薛天赐却已经放弃，继续用怨恨的目光看着这人，“那是父亲知道我斗不过你们这些白眼狼，若不这样说，只怕他一死你们立刻就会杀我夺位。”
此话一出，天方子突然沉默。他对薛老宗主终究是感激的，若不是师父将他带离方家，任阴果如何异能，终究与修真一道无缘。
为此，他忍了眼前的蠢货这么多年，可是，这些隐忍一点用也没有，薛天赐根本没意识到，天岭宗任何一个长老都没把他放在眼里。
做正道，他心术不正嫉妒贤能，连做表面功夫都不会，完全不成样子；做邪道，他也是个畏首畏尾的废物，除了任由轩齐子摆布根本做不出什么成绩。
天方子真不知道自己造了什么孽，年轻时有个想方设法找死的万岳子磨着他，这混账死后，还没安生个几年，又来了个比他还蠢的新宗主，不止帮不上忙，还处处拖后腿。若换个人做宗主，天岭宗何至于被净世宗浸透到如此地步？
“所谓宗主是肩负宗门命运之人，保护门下弟子，带领天岭宗走向繁盛，这才是一个合格的宗主该做的事。
可你呢，自小便心胸狭隘嫉妒同门，修为不得晋升就整日怨天尤人，为了一己之私竟勾结北方修士进攻南方。你可知道，他们要抢的是天岭宗的领地，要杀的是天岭宗修士，要毁的是我们辛苦打拼下的基业！”
恩情带来的忍耐到了极限，他自认已仁至义尽，见薛天赐仍是那什么都没听进去的模样，终于还是放弃了拯救此人。
他一步步走近薛天赐，神色渐渐恢复平静，“过去念在师父的情谊，我虽知你愚钝却始终没有夺位，如今看来反而害了你。薛天赐，这个宗主你做不了，你该退下了。”
一见他这模样，薛天赐眼中终于有了惧意，他根本不懂什么宗主责任，只知天岭宗是自己的东西，此时仍是色厉内荏地喝道：“你想做什么？别忘了，你只是个乡下仆役，要不是我爹，早不知被谁打死了！”
“师父对我恩重如山，我不杀你。”
天岭宗刚逢大乱元气大伤，天方子知道自己今后必须一力扛起整个宗门，他没有时间去理会一个不知悔改的愚蠢宗主。所以，他拂尘轻落，此地死去的天岭宗弟子皆化作鬼魂盘旋而来，将地上这引起内乱的罪魁祸首紧紧包裹。
鬼魂无形，自经脉而入直取丹田，薛天赐清晰感受到自己元婴正被恶鬼吞噬，身体却丝毫无法动弹，只能凄惨地叫道：“住手，你不能废我修为！你——”
他话语未尽，嘴便被鬼魂紧紧捂住，只能无声地倒地抽搐，天方子神色平静地看着这一切，眸中不见悲喜，只淡淡吩咐：“宗主为寻突破决定闭关修炼，江蓠，送他入禁地，派人好生照料。”
作者有话要说：天方子：每一次遇上的队友都是蠢货，这游戏怎么玩？
万岳子：闭嘴，我只是菜而已！
沈逢渊：早叫你弃暗投明和我组队，谁让你不听的。
天方子：你走开，不许用这张脸对我笑。
沈逢渊：这人有毛病吧？明明是他叫我换皮肤，换了又不敢看我。
第八十一章
经此一役, 天岭宗接连失去三个元婴修士, 投靠了他们的弟子也被清理门户，可谓是元气大伤。在修真界，宗门实力强才有话语权，天岭宗虽还有几名元婴修士, 到底比不得净世圣徒修为, 天方子硬着头皮提拔了几人暂且接管事务, 却也觉未来并不乐观。
培养强者不是一朝一夕之事，江蓠虽是比冰蚕子更完美的天生霜雪天寒之体, 奈何太子决明死后就心如止水, 他嘴上说已忘却过往, 其实众人都知道他在等新的皇太子出生。以他的性情，定要与太子决明再次相见, 彼此做过了断, 把心收拾干净了方肯再寻道侣。
那只鲲也不知什么时候才能孵化，江蓠是指望不上了，天方子门下弟子能用者不少, 有天赋问鼎顶尖领域者却没几个。如今天岭宗衰败已是注定事实, 他唯一能做的就是尽可能保存实力, 另寻崛起时机。
此时净世宗是天下的心腹大患，天方子见搜索文心苑的一众修士已经返回，这便主动提出：“诸位，天岭宗现在的情形你们也看见了，若不想自己门派也变成此等模样, 还请好生考虑结盟一事。”
这议事大厅刚经过一场恶战，如今断壁残垣犹在，满地血痕未干，配合此话当真是极具说服力。
许真人见到严道人尸身时便已心惊，如今见到天岭宗惨状，再想到自己身边亦有轩齐子那样的叛徒，本是最怕参与纷争的落霞派也是经不住认真表态，“邪修作乱是危及天下之事，我落霞派自然愿意鼎力相助。”
落霞派都是老好人，说服他们并不难，天方子闻言点点头，视线移向了沉默的易相道人，“道印门是何想法？”
文心苑搜出的书信已令易相道人勃然大怒，简直恨不得立刻返回宗门手刃叛徒，然而，听见天方子再次提起结盟一事，他又冷静了下来，只问：“结盟可以，但你要告诉我，到底谁是盟主，大家听谁号令？若意见相左，又该当如何？”
若要与北方五派相抗，南方便不能再各自为战，易相道人虽脾气不好，到底也是主持过数次除妖之战的老牌修士，如今提出的皆是关键问题。
换做从前，这盟主之位天岭宗自然要争一争，奈何天方子也知门中现在是外强中干，根本承担不起身先士卒的消耗，一旦开战，也拿不出令人信服的战绩，纵使得了指挥之权，也压不住众人。
他给天岭宗的策略只有自保，又信不过其他门派，这便将视线移向了沈逢渊。这人恢复年轻容貌后，瞧着倒顺眼了很多，天方子自觉对听他号令也不算排斥，这便建议道：“东灵剑阁处事公正严明，其门下胜邪长老又曾主持过剿灭尸神宗之战，由沈兄带领南方，我很放心。”
往日最热爱争权的天岭宗选择退出，落霞派又历来不争这些，易相道人虽有微词也不曾言语。这本是大家谈一谈便可敲定的情况，沈逢渊却意外地没有应下，反倒转移了话题：“这样的大事也不能咱们几个一拍手就定了，具体如何结盟还需慢慢讨论，如今最为重要的是，大家赶紧回去把门派中的叛徒揪出来，你们不会以为净世宗只对天岭宗下手吧？”
他这一说，易相道人也想起了自己门中那些叛徒，当即无心废话，只道：“我先去处理门中事务，宰了那群叛徒再与你们拉扯这些事！”
他既离去，许真人也无意久留，看着手上书信，只能无奈叹息：“唉，都是老熟人了，这同门相戈真是……”
结盟之事关乎各派未来，大家都极为谨慎，天方子本是想趁机将此事敲定，未料沈逢渊竟像是无意主事的模样。这可不符合剑修素日的性情，他细细打量沈逢渊，发现此人虽还是初遇时的面容，眼角眉梢却远不如少年时充满活力。他们到底已经三百岁了，纵然身体还能回到年轻模样，积累下的疲惫却无法消散。
释英到来后只与沈逢渊聊了几句，得了那地图，沈逢渊神色便有些灰败。连他都不告诉，想是东灵剑阁内部出了问题。
剑修之间的关系不比他们天岭宗长老明争暗斗，这些昔日同道，不论是谁背叛师门，对沈逢渊而言都是一件颇为伤感的事。