大夫把脉，过了好半晌，大夫起身打开姚氏的眼皮细看，接着说道：“已无回天之力，恐怕就在这一两日了。”
乔宝莹和喜姑两人当即就惊住了，如今苏辰不在家，老夫人若有个什么事儿，他们该怎么办？没有人立门户，这侯府该怎么支撑。
这时姚氏忽然又睁开了眼睛，目光看向乔宝莹，她伸出手来握住乔宝莹，面色瞧着似乎还算正常。
乔宝莹和喜姑都忍不住看向大夫，大夫摇了摇头，“回光返照，恐有事情交待，你们就好好同老夫人说说话。”
于是大夫与陆总管退下了。
乔宝莹双手握紧姚氏的手。
姚氏看着乔宝莹，笑了笑，说道：“先生高寿还能收下辰儿为徒，这是缘分，九儿也是好的，能在我百年之际侍俸在床边。”
“我的事你们也不必伤心了，人固有一死，生老病死本就是常态。我要交待你们，待我百年之后，侯府便关了吧，辰儿在赶考当中，你们万不能往京城里透消息，不然有心之人必会催着辰儿赶回零陵郡，辰儿向来孝顺，我不想耽误了他的前程。”
“就按着我当年的那样，密而不宣，待苏辰归来时再发丧，时日有些久，你们可以先把我送去先生陵前，生能同裘死能同穴，我也知足了。”
姚氏交待完这些，她便笑了，看向喜姑，握紧了她的手，说道：“你从十三岁跟着我至今，也有五十好几了，你以后要是想回乡与亲人团聚，九儿便恢复你的自由身，再给你备下养老的银子，若是你不愿意回去，便跟着九儿身边，帮她提点一二，要她为你养老送终。”
喜姑听到这话，眼泪刷的一下流了下来。
姚氏把两人的手叠在一起，对乔宝莹交待道：“也只有喜姑是我放心不下的，九儿，你要帮我好好看着，不要让喜姑受人欺负。”
“师娘，您安心，我一定会照顾好喜姑的。”
姚氏点了点头，眼睛闭上，乔宝莹和喜姑连忙俯身上前试探，却发现还有一丝气息。
正要再去叫大夫，姚氏忽然又开了口，“书桌上有两封信，一封是名单，待我举丧之时，你们该要通知的人，一封是写给苏辰的，等他归来时看。”
说完，姚氏便没有再出声，再去探她气息时，却发现已经没有了。
乔宝莹和喜姑大哭出声。
屋子外头听到哭声，陆总管便把大夫给送出了府门，并嘱咐他为侯府守密。
大夫抱了抱拳，应下了。
侯府一切如常，唯一不同的时，府中的下人不敢随意来后院，被陆总管和喜姑打花到了垂花门外候着。
而后院中堂里，乔宝莹和喜姑为姚氏穿上寿衣。
不能发丧，密而不宣，但人得先入土为安，先前姚氏交待了的，便在先生陵边下葬，那儿早已经准备好，就在成阳先生下葬那日便已经准备好，于是与陆总管一起，半夜把姚氏送入陵，接着填了土，没有起土坟，待苏辰衣锦还乡之时再举丧，到时再派人过来起坟。
本来苏辰去赶考后，侯府便闭门不见客了，这会儿姚氏不在了，侯府的门便不曾开过。
乔宝莹呆在侯府里数日，喜姑见她闷闷不乐，一天到晚可以一句话都不说，生怕她把身子憋坏了，便叫她先回村里头去看看酱坊的事。
乔宝莹想想也该去趟村里头了，她这几个月都没有心思处理酱坊里的事，师娘不在了，乔宝莹心里特别的难过，以后苏辰和她又将是单枪匹马的，再也没有人能相帮。