周岚英感慨地说：“当个明星也不容易，谈个恋爱结个婚都要被拿来炒作利用。”
小夏跟周岚英科普了一下午的娱乐圈规则，也帮曾效祺说了不少好话。周岚英虽然对小夏夸曾效祺的不会全信，但至少不会再对娱乐圈那些绯闻黑料盲目地相信了。
曾效祺电话打过来的时候，柯延还在实验室里做实验，接到电话，她才想起来两人今晚还约了见面。她看了一下实验，结果还没出来，叫过一个同事：“小邓，你先帮我盯着，我现在出去有点事，结果出来了就打电话给我，若是没出来，我忙完了回来继续等结果。”
小邓点头说：“好。”
柯延脱下实验服，穿上羽绒服，提上自己的包出去了。曾效祺已经到了研究所门口，柯延没有开车，打算就近找个地方聊聊，或者就在车上聊，然后回来继续工作。
曾效祺那辆醒目的迈巴赫停在研究所门口，柯延刚走近，车窗就放下来了：“柯延，上车！”开车的是曾效祺本人。
柯延上了副驾驶，将围巾摘下来，说：“我实验还没有做完，就在附近找个地方坐坐吧。”
曾效祺抬手看了一下腕表：“九点半了，你还没忙完？”
“嗯，这个实验本来是昨天要做的，我下午才来，做不完了，所以才留到今天做。最迟还有两个小时就出结果了。”柯延伸手搓了搓脸，今天格外冷，走几分钟人就凉透了，羽绒服似乎都不大管用。
曾效祺对她的工作状态已经习惯了，说：“我知道前面有个会所，过去坐坐吧。”
“嗯。”柯延对这些都不熟，全凭他安排。
曾效祺开着车，说：“小夏跟我说，家已经搬好了，阿姨很喜欢那边。你晚上也是直接去那边吧？就是比你原来租的地方离你单位远了点。”
“嗯，也还好，远不了多少。谢谢你帮我租了房子，房租多少，我一会儿给你。你千万别跟我不要钱，这钱你如果不收，那我们就搬出去不住了。”柯延说。
曾效祺听出了她语气中的坚决，只好说：“一个月六千。押一付三，每个季度一交的。”其实月租金是九千。
“这么便宜，你骗我的吧？我现在的房子都已经四千五了，两室一厅才六千？”柯延有些怀疑地看着他，“你是不是帮我垫付了差价？要不你给我房东的联系方式吧，我跟他联系。”
曾效祺这才发现自己说的漏洞太大，他根本就不太了解租房的行情，只是想帮柯延省点钱，便张口说瞎话：“没有，两室的房子其实比一室的贵不了很多的。房子是我认识的一个朋友的，他买来投资的，听说我要租，便宜点租给我的。”
“那我岂不是占大便宜了？”柯延还是有些不太相信，“这样你朋友太亏了吧。”
曾效祺说：“他空着也是空着，租给你住也算是物尽其用了。你只管住着，房租给我就好，我再给他。”
“我觉得你还是把房东卡号给我比较好，我直接跟他联系吧。”柯延不想实在不想再欠他人情了。
“我不太想把他的电话给你，他本人是个花花公子，喜欢收集各式各样的美女，就缺你这样的高知美女，我怕他骚扰你。”
柯延：“……”他这是睁着眼睛在说瞎话吧。
曾效祺换了话题：“叔叔去医院检查结果怎么样？医生怎么说？”
柯延大致说了一下情况。两人一路聊着到了会所，这是一家私人会所，会员制的，私密性非常好的。柯延看见曾效祺掏出钱包拿会员卡，正是自己送他的那个钱包，钱包里面似乎放了一张照片，不过没看清楚是谁的。
两人进了一个包厢，里面的陈设极其奢华，但品位却非常高雅，人到了里面，呼吸都不由自主地放轻了，这样的环境适合吟诗作赋、把酒人生，而不适合谈柯延将要说的话题。
服务员送上茶点，又躬身退去，屋子里恢复成二人世界。曾效祺将精致的小糕点推到柯延面前：“吃点东西吧，你晚饭吃得早，又忙了这么久，肯定饿了。”
柯延哪有心思吃东西，但是她素来爱美食，不忍浪费，便用叉子吃了一块，入口即化，甜度适中，回味悠长，实在是一款精妙绝伦的糕点，只怕是价格也不菲。曾效祺要减肥，这些点心自然是不沾的，只是喝了一口茶，看着对面的柯延伸出粉嫩的舌尖舔了一下唇角的奶油，喉头忍不住滑动了一下。
曾效祺正期待她多吃一点，结果她只吃了一块便放下了。柯延深吸了一口气，抬眼看着他：“我今天找你，首先是想跟你表示感谢，租的那套房子真是帮了我的大忙，这样我妈就不用每天一大早去挤地铁了。”
曾效祺放下茶杯，用骨节分明的修长手指在茶杯边上摩挲了半圈：“也就是举手之劳，不用太放在心上。”
柯延垂下眼帘，舔了一下唇，深吸了一口气，说：“虽然对你来说并不太难，但对我们来说却是大事，我会铭记在心的。这段时间受了你特别多的照顾和帮助，真的非常感谢。我给你添了那么多麻烦，却帮不上你任何忙，以后还是不麻烦你了。你的英语已经很出色了，过几天你也要去美国了，我再也帮不上你什么忙，咱们工作都挺忙的，没事的话以后还是少联系吧。”
曾效祺听着她的话，脸上的笑容慢慢消失，眉头拧成了川字，颊部的咀嚼肌凸了起来，放在桌上的手也不自觉地收成了拳头，指关节都泛了白，过了一会儿，他的拳头才放松开来，缓缓地问：“你今天就是要跟我说这个？”语气中明显带了些哀戚。
柯延低头不敢看他，只是微微点了一下头，她知道，被人照顾是会上瘾的，她可以什么都不做，就能够享受到无尽的好处和舒心，但她无法心安理得。如果她能够回应对方的感情，虽说不能完全公平对等，但至少对方的付出不是零回报。然而她回应不了，就会觉得愧疚不安，所以她要戳破这个美丽的肥皂泡，不让对方再做无谓的付出和牺牲。
曾效祺死死盯着她的脸，说：“柯延，你是不是很讨厌我？觉得我这人自作多情，经常来缠着你惹你心烦？”
“不是！”柯延打断他，“我没有，我没有讨厌你。”
曾效祺追问：“那是为什么？你能看着我说话吗？”
柯延犹豫了一下，抬起头看着曾效祺，包厢的光线是暧昧的暖色，不算十分明亮，但曾效祺的双眼格外明亮，似乎有什么东西在里面燃烧，令她不敢久视，她移开了眼睛，喉咙滑动了一下，有些艰难地说：“就是——咱们只是普通朋友，我不值得你这么费心来帮我。”明白了曾效祺的感情后，这几天她一直都在思考纠结，假设自己和他在一起的可能性，但是按照她的推算，真是微乎其微，他们的人生道路几乎是两条无法交叉的平行线。
“值得！”曾效祺斩钉截铁地说，他已经可以肯定柯延已经明白他的心意了，而且想将他推开，本来他还提醒自己别太心急，慢慢来，如今看来，已经没有这个必要了，“柯延，既然话说到这个份上了，我也没有必要掩饰了。是的，正如你所想的，我喜欢你！我费尽心思跟你联系、见你、帮你，就是因为想多听听你的声音、了解你的近况、看到你的笑容。也许对你来说，我就是一个老同学、普通朋友，但对我来说，你是最特别的存在，我为你做任何事情，都会让我觉得幸福快乐。你不知道我和你重逢后的这段日子有多开心。如果这些给你带来了困扰，我向你道歉，这并非我的本意。”
柯延的心止不住酸胀颤抖，眼睛也酸涩发胀，她低下头，闭了一下眼睛，睫毛被濡湿了，她咬着唇，过了好一会儿才说：“对不起，谢谢你！我、我没有想过……”
曾效祺抬手制止她：“你不用道歉，你并不欠我任何东西，不要有任何心理负担。我知道，我并不在你的人生规划当中，你说过，我们是两个世界的人，差距实在是太大了。但是你也说过，我们都生活在同一个地球上，所以咱们还是一个世界的人，不是吗？我觉得决定两个人能不能在一起不是两个人的差异，而是两个人是否喜欢对方。柯延，我就想知道，你喜欢我吗？”
柯延觉得这问题简直比证实暗物质与暗能量更为复杂，喜欢是什么？柯延从未深思过这个问题。她低下头，冥思苦想：是听到对方消息的欢愉，没有对方消息的牵挂？是听到别人夸他时会心一笑，有人诋毁他时下意识的反驳？是知道他好便开心，得知他不好的心疼？是见到他时内心的雀跃，见不到时的想念？
柯延越想越心慌，她从未对异性有过如此复杂的感情，这难道就是喜欢？
曾效祺等了好一会儿，都没等到答复，他滚烫的心慢慢凉下来，喉咙干涩发哑：“如果你一点都不曾喜欢过我，那我就依照你所说的，退到朋友的位置，不会再打扰你的生活。”
柯延的心猛地一跳，瞬间慌乱不已，这是她想要的结果，为什么又如此恐慌呢？她抬起眼，眼圈有些泛红：“我、我不知道。”不知道那陌生的情愫是不是就是喜欢，但是想到他此后和她再无关系，她便觉得难受想哭。
曾效祺听到这个答案，房间里原本紧张的氛围瞬间柔和了下来，他知道自己并没有被判处死刑，还是有机会的，他脸上露出笑容，眼圈也忍不住红了，抬手隔着桌子摸摸她的头顶：“好啦，我知道了。你也不用现在就给我答复，过两天我就要去美国了，大概要去三四个月，这段时间你好好考虑一下我们的事。我曾经因为种种顾虑差点错过一个人，后来发现这种顾虑完全是多余的，喜欢，就要勇敢地去追。顾虑太多，只会让人空留遗憾。”
柯延红着眼圈看着曾效祺：“错过谁？”
曾效祺忍不住笑起来：“行嘛，到底是学霸，还很会抓重点。你！你说我要是读高中的时候就追你，你现在是不是早就给我生猴子了？”
第24章 第二十四章 偷拍
“你想得美！”柯延浑身的血一下子全往头上涌去了, 脸红成了柿子，连脖子根都红了，低着头完全不敢看曾效祺含笑的眼, 这辈子都没有过这么羞窘的时刻, 她的心怦怦乱跳，脑子里只余下了一个念头：曾效祺上高中的时候就喜欢自己了？