“刚才很想，但现在又不想了，因为儿臣有母后。”随着这句话，予恒露出今夜第一抹笑容，犹如黎明时的那一道曙光，朝气蓬勃，一扫之前的沉闷郁结。
“你啊！”沈惜君轻刮着他的鼻梁，“就知道油嘴滑舌讨母后开心。”
予恒笑嘻嘻地依偎在她身边，“儿臣要一辈子讨母后开心。”
“快喝了吧，小心烫。”阿紫端了姜茶进来，沈惜君催促着他喝下，随后又一道用了膳。
陈太后做梦也没想到，她费尽心机布下的局，不仅没有离间予恒与沈惜君的关系，反而令他们母子更加情深；同时……也为她自己埋下一个祸患。
永平十一年，金陵城中突然盛起一个名字——乔初。
但凡繁华之处，必然少不了青楼楚馆，金陵城也不例外，每隔一段时间，都会出现一个才貌双全的花魁，然后在盛行一段时间后，被另一个名字取代，不断的此消彼长，直至乔初的出现。
红袖阁在金陵城众多青楼楚馆中并不出众，也排不上名号，可这一切随着乔初的出现被彻底颠覆。
每到华灯初上，红袖阁前都挤满了人，无数人一掷千金只为了一睹乔初风采，得一杯她亲手斟的酒，听一首她唱的曲子。
喜欢乔初的人说她是仙子谪凡，不喜欢乔初的人说她是狐狸精，专勾男人的魂。
随着一拨又一拨的富家公子，青年才俊拜倒在她的石榴裙下，乔初之名，也越来越盛，无论去到哪个茶楼茶馆，总能听到人们在议论她。
在这段时间，还发生了一段事，好几户人家养的猪羊莫名其妙的死去，也查不出死因，起初怀疑是得了瘟病，请人验过后又都说不是；那些人家只能自认倒霉，挖坑把那些个牲畜掩埋了。
在乔初盛名的掩盖下，这件事犹如抛入水中的一粒石子，只是激起了一丁点水花便归于平静。
这夜，红袖阁又是一如既往的热闹，华灯绢彩，笙歌互起，人头攒动，争相往里涌去。
一个龟奴走出来，大声道：“乔初姑娘今日客人已满，诸位请回吧。”
“胡说！”一个排在前面的富家公子不满意地道：“乔初姑娘每日见五人，今儿个明明才进去三个，怎么就满了。”
龟奴也不生气，笑嘻嘻地道：“还有两位正在过来的路上，这位公子明日请早，我一定给您留个好位置。”
富家公子并不肯就此罢休，嚷道：“明明说好了取前五，一转眼又变了，这不公平；我不管，总之今夜我一定要见乔初姑娘，天王老子来了也得给我让路。”
其他人也纷纷附声，一时场面有些混乱，龟奴面色一冷，正要说话，眼角余光瞥见两个人影，顿时换了一张笑脸，扔下嚷嚷不休的众人迎上去，满面谄笑地道：“见过九王，见过池大人。”
站在龟奴面前的，正是东方泽与新任礼部侍郎池平，东方泽苦笑不得的看着身边的池平，“你说的好地方就是这里？”
“正是。”说着，池平拉了他道：“走，赶紧进去。”
“不去不去。”东方泽挣开他的手，不悦地道：“你知道我从来不喜欢这种地方，要去你自己去。”
池平哪肯答应，一把拉住道：“来都来了，进去一下又有何妨。”他与东方泽是多年至交，甚是相熟。
东方泽拧眉道：“虽然我朝并不禁足官员踏足青楼，但这种风花雪月的地方还是少来得好。”
“少来少来。”池平连连点头，继而道：“但今夜你一定要跟我进去，这两个名额可是我好不容易才要来的；再说了，乔初姑娘名满金陵，你就真的一点都不想见？”