“他们在教廷的脚下建造了一个粒子碰撞机？”维尔德格的声音都有点扭曲了。
不死者思考着，十指交叉紧握着放在胸前，：“这并没有什么值得奇怪的，”他平铺直叙地说道：“按照……常规来说，他们，我是说，教廷——的那些人，是最有资格探究这个问题的，那是他们所信奉的神。”费伦法师的头脑中从来没有什么不可触及的领域，即便是他们暂时或者长久尊崇的神祗，而与此地神灵不同，与信徒始终保持着紧密接触的费伦神祗以及他们的教会也很少会去干涉法师或者其他人对于他们的研究——即便这种研究已经侵入了某些极其危险的地方——卡尔萨斯在研究夺取神力，而雷斯林正在准备弑神，如果说他们的所作所为一点也不为神祗所知几乎可以说是不可能的，但这些事情终究还是在神明的眼皮底下发生了——也许是为了看看他们能够走到什么地步……虽然其结果很有可能导致整个位面的覆灭。
但亚历克斯认为，这里的神职人员并没有那么大的野望，也许他们只是想要在科学的信徒之前弄明白所谓的宇宙起源，并且找出其中错误与不可信的地方作为反攻的武器——能说教廷终于比中世纪末期的时候聪明或说理智些了么？
“那么那些鲁尼文呢？”
“不是他们。”亚历克斯指的是那些身处撒丁的研究者们，他们早就在人类与非人类的双重监视与制约之下了，不管是不死者的契约还是狙击手的子弹都能保证他们和他们所掌握的知识非常安全——自从炼金术的真实性获得确认之后，这个低魔位面就开始重新回过头去挖掘那些曾经被称之为荒谬无稽的古董学说了——而教廷拥有着任何一个国家也无法企及的历史文献与资料，还有为数众多的“非人”，无论是那些可以借助圣物施法的神职人员还是在他们掌控下的黑暗生物，他们在鲁尼文以及炼金术运用方面取得接近甚至超过撒丁的成就是一件很正常的事情。
他们比撒丁更早地造出了稳定并且能够限制其造型和，运动方向和范围的“黑洞”。
***
大臣们很快得到了答案——关于王储的异常。
怀绕着人类所居住的，这颗孤零零的星球，至少有着一打以上的摄像卫星依照着预先设置的轨道运行着，以西大陆联邦最为著名的商业摄像卫星为例——使用军用级gps的非军用卫星在距离这颗星球上空1000公英里的轨道上运行。数百台显示屏不停地播放着它所拍摄下的内容，以便工作人员随时追踪世界各地的情况。一旦锁定感兴趣的区域，工程师们立即向卫星发出指令，要求它拍下事发点的详细卫星图——在神圣公国中心突然与外界失去联系之后的数分钟内，这颗恰逢其时的卫星正好将这个区域笼罩入摄影范围，反应轮反向旋转，让卫星停在半空中原地旋转，排列整齐的照相机以每2秒20，000 37，500x1像素条的速度扫描目标，并在2分钟内轻易产生一张900亿像素的图片——那张原本应该出现在遥远太空中的图片让所有人为之凝滞……黑色的吞噬之球就像是死神在地球表面张开的嘴巴。
有所察觉的普通民众打给各个部门的电话所得到的回馈大同小异——因为教宗选举而设置的电磁波干扰设备发生了故障，虽然稍有物理常识的人就知道这个未必存在的电磁波系统根本不会影响到卫星所拍摄到的内容，但这个答案还是成功地宽慰了大部分人——也许会令很多人惊讶的，很大一个比例的成年人都是严格意义上的科学盲，现在看来倒是一件好事。只有极少数的，与之有着切身关系或者权限的人才能知道这张照片意味着什么——在这个黑色洞穴里面，有着这个位面三分之二的国家领导人以及随员，120位枢机主教，一千余名神职人员，三千余名世俗工作人员，一万余名游客与朝圣者，在那里进行采访工作的数百名记者与摄影师等新闻工作人员，还有一个最新出炉热气腾腾的教宗。
卫星照片最高精度可达5英尺，简单点来说，就是可以清晰地看出一个户外广告牌上所画的是一个威士忌酒瓶还是一个同样曲线玲珑的美人，这个古怪而危险的现象是人造黑洞或者其他高科技武器所造成的已经毋庸置疑，如果按照常规，无法确保来宾安全的国家应该在此时配合其他国家采取的紧急措施，至少要允许援救部队的“进入”，问题是神圣公国虽然国土面积与人口数量都是整个位面最少的，但它仍然是一个不折不扣地主权国家，而所有能代表这个国家作出允诺与许可的人——教宗，秘书长，圣座国务卿，圣座对各国关系部部长，圣座礼仪部部长等等都在那个无法取得任何联系的黑球里。
正在各国都在为了自己的首脑团团转的时候，通过西大陆联邦上空一颗通信中继卫星转送的讯息准确地投送到了每一台有连接卫星信号接收装置的电视机或者电脑屏幕上。
一个苍白而憔悴的面孔占据了大半个屏幕，然后他对着人们毫无起伏地嘿了一声，并且示意摄像者将镜头拉远点——人们看到了圣天使大教堂最为著名的大祭坛，还有坐在祭坛下方的教宗，枢机主教与各位显赫人物。
这个家伙只是个调试者，他在确定自己面前的设备已经与外界取得了联系后就从镜头前退开了，人们惊讶地发现，在教堂的圣人像彩色玻璃窗前，也有着几个显然是刚刚安装起来的液晶屏幕，然后调试者又代表挟持者要求各国政府同意视频对话，这耽搁了整整2个小时，并不是所有的国家在面对这一情况时都可以迅速取得一致的。
“难道这种人造黑洞并不会吸取掉所有的电磁波吗？”在等待其他国家作出答复的2小时里，正对王宫广场的巨大房间里，撒丁的内政大臣提出了自己的疑问，在他身边是撒丁的整个内阁以及政府和议院中的重要人物，他们之中的大多数也同样露出了几分疑惑与侥幸的神情——如果不是那种可怕的黑洞，或者它有着可以寻找并利用的空隙——就总有方法可以解救人质。
“这个可以通过调整……通过鲁尼文的‘限制’来确定让特定的波不受影响。”阿库回答道，她和几个主持粒子碰撞机实验的研究者被带到这里——政府与王室都需要详尽而明确的解释，以确定下一步的行动，当然，关于粒子碰撞机或者将要牵涉到的鲁尼文，王储才是最好的解释人选，但这个解释者毫无疑问地会被诘问或者质疑，而且万一发生什么不可逆转的悲剧，这个责任也许还会由他（她）来担任，所以无论是议员还是大臣都不希望亚历克斯来接过这个任务。