“叶推官，皇城司的人来了。”府吏打断了叶谦的沉思，“这次为首的是……亲从第一指挥使马园园。”
叶谦回过神来，“第一指挥使？”
他心里有些打鼓，因为时近天晟节——也就是天子寿诞——各国使臣前来贺寿，大名府官吏也前去接待。也不知怎么，此事偏落在叶谦这个刚做上推官的人身上。
这等热闹，皇城司也派亲从官领着人参与，明为护卫，实则有亲事官在其中监视。几个衙门携手办事，难免有个高下，而如今京师哪个不忌惮皇城卒三分。
府吏点头，面有惧色，低声透露道：“您可能不知道，马指挥使是内侍出身，从前的勾当皇城司忠恪公陈琦的义子，为人比较……挑剔。”
皇城卒就够让人苦恼了，还是个挑剔的内侍，听这府吏的口气，以往接触的人怕是没少吃苦头。难怪大家推来推去，把这么件要事推给他这个新官身上——原先谢判官那缺还未补上。
叶谦心中叫苦，这可怎么办！
第20章 暗访
任是叶谦再苦恼，也得出门相迎，出门之时，也不知是不是叶谦先入为主，总觉得路过之人都对他报以同情的目光。
远远的，叶谦便看到了几队人马，为首者穿着武官服饰，面容白皙阴柔沉似水，还簪了一朵半开的鲜花，正在训斥身边的下属，“简直愚钝不堪！些许小事也被你办成这样，不如去禁军当差了！自己回去领杖诀！”
叶谦：“……”
这真不是个好脾气的样子，骂下属之余还连带着侮辱了禁军。虽说禁军与皇城司渊源颇深，原为一体，如今关系也真称不上亲近——其实皇城司同哪个衙门关系又亲近了呢？
叶谦硬着头皮，领着府吏们上前，“可是马指挥使？”
马园园一回身，那疾言厉色收了起来，面色如常地拱手行礼，“正是在下，叶推官，咱们还是头次见吧。”
叶谦见着他的脸色变化愣了会儿，才反映过来，“呵呵呵……呵呵……是啊。”
“咱们边走边说吧。”马园园伸手一引，与叶谦并肩同走。
无论是马园园手下的亲从官，还是叶谦带来的府吏，全都难以置信自己看到的。向来阴阳怪气的马园园，能够“面色如常”，就已经是最和蔼的形容了！
大家也不是没见过马园园的正常脸色，但着实鲜少见他对大名府的人摆，毕竟多有摩擦。
这叶推官还是新来府衙没多久，如何马园园就对他……不说善待，但丁点脾气也没有？
叶谦把马园园带到房中，正要谈正事，马园园一看他桌上摆放的桌屏，便拿起来细细玩赏，口中赞道：“真是好绣工，好画！也不知从何处摹的，灵动得劲，看这一猴一马，纤毫毕现！”
叶谦一愣，随即道：“此乃小女所绣，马指挥使如此青睐，我虽不能将桌屏割爱，但可以回去问问，摹的是何人丹青。”
马园园忽而绽开笑容，如同坚冰化水，“那就多谢叶推官了。”他好似遇到知己一般，大谈了一番书画。
他人都在心中暗叹，往日马指挥使除了钱也没甚其他爱好，没想到只是不显露罢了，此时见了真喜欢的，倒不由自主流露出来，反倒便宜了叶谦，得他一张笑脸。
马园园对叶谦态度骤然好转，叶谦恍恍惚惚地与马园园谈事，这迎接使团的事宜，叶谦说一条，马园园便同意一条，令众人更加不可思议。
“等等。”马园园忽而打断。
叶谦反而松了口气，“马指挥使有何高见？”
“霜桥驿今年修缮时，因京师阴雨绵绵，并未完工，后又因小吏久拖，如今仍有几处未完，用来接待使臣实在不雅。”马园园认真说道，“原住在这里的几个使团恐怕要分别移往他处。”
“……”叶谦讪讪道，“有道理，我竟不知今年霜桥驿未修缮好。”到底还是皇城司消息灵通啊，事无巨细，所知甚详。
如此谈了一日，叶谦只觉得要不是他目睹过马园园斥责下属，看上去还真不像其他人说的那样难相与，便是提出什么意见，必然有他的道理。
要么怎么说倾盖如旧，他们只见一面，马园园待他比起身旁经年跟着的下属好多了。不过若非女儿那副桌屏，他也不会得马园园如此善待吧！
待到后来，两人谈及为官之道，马园园更是面色一整，追思道：“先父常说，我等官员，人皆奉之，然而本无自威，依仗朝廷、天子之威。因此平日行事，定不可骄矜。”
叶谦心道你骂人时可看不出来，但面上还是要恭维，不愧是忠恪公的义子，一脉忠臣啊。
马园园极为受用，也回敬地夸了叶谦一番，“不敢当不敢当，叶推官为人正直仁义，为政清廉自慎，才是堪为典范，真乃相逢恨晚，我看日后咱们也不必这样客套了，私下里我就唤您一声伯父——”
叶谦吓得差点喷茶，“哎不可不可，称呼我的字和之即可，咱们平辈论处，或可叫声叶兄。”
马园园也吓得差点喷茶，“不行不行，您大我许多，这么称呼不合礼啊！”
要是让小澜知道他和叶谦兄弟相称，他都不敢想象小澜的脸色。
大眼瞪小眼，俱不知彼此心思。
叶谦叫苦不迭，称伯父才是不合礼吧，便是他上头的通判见到了马园园，也不敢以自居啊，官场之上，年资排不到官职之前的。
马园园与叶谦面面相觑，都觉得有不妥之处，马园园讪讪道：“也罢，还是只叫官职吧，倒省得相争了。”
但有了这么一节，倒让叶谦深觉马园园此人还是有谦逊之处，两人相处愈发融洽，连带着下面人办事时看上司脸面也友善许多，迎接使团之事进行得有条不紊，大名府的官吏皆是前所未有的轻松，不必担忧被皇城卒为难。
大名府上下心情极为复杂，原本是想把一桩难事推给叶谦，谁知道，反而成全了他，看上去接下来也不会有什么大碍，甚至会因为皇城司的合作办得极为出色，应当是铁定的功劳一件。
这个叶谦，从来到大名府起，运气好像就很不错啊！
温澜领着婢女，在园中剥腊梅树的树皮。这拿回去浸在水中，用来磨墨，能叫墨汁更为光润，给父亲用正好。
“扬波姐姐……”
温澜回头一看，原来是青霁牵着青雩也出来玩儿，她随意一笑，“青霁啊，许久不见了。”
自从苞苴之事后，白氏便拘着青霁不让她去找温澜，到后来被禁足，更是每日痛骂，青霁夹在其中，好不烦恼。此时撞见了，更有几分尴尬。白氏话里话外，总是她管家权被夺走，青霁一定不被善待，叫青霁也惴惴不安。
“是啊，近来总在房里陪着阿娘。”青霁低头道。
温澜了然，“二伯母身子可还好？没气坏了吧？”
温澜这么直白的问，倒让青霁不知道到底什么意思了。