胡纶的心中打着如意算盘，亦将那沓大祈宝钞放回了红木箱里。
——
次日早朝。
胡纶一如既往地站在文臣的列队中，他手持着笏牌，正忖着大太监小禄子何时才能唤退朝时。
在一众官员例行同陆之昀和小皇帝禀告完朝务后，头戴獬豸冠的王御史却同皇帝禀道：“臣有要事要奏！”
小皇帝面色泛青地咳嗽了几声，回道：“王卿请讲。”
胡纶神情淡淡地瞥首看向了王御史，可王御史接下来的话，却让胡纶的眼眸骤然瞪大——
“臣要弹劾户部左侍郎胡纶，私印宝钞，贪污受贿！”
胡纶的脸登时变得惨白。
王御史是怎么知道他私印宝钞的事？
这事按说只有他和提举袁琛知道，莫非是那几个印钞的劳役？
这也不可能。
袁琛自己就偷印过宝钞，为他做此事之前，也一定将那几个劳役的底细和把柄都摸清楚了，他对这些劳役做的事，同他对他做的事也是如出一辙，无外乎都是些黑吃黑的勾当。
胡纶扶了扶变歪的乌纱帽，高声反驳道：“你血口喷人，你有证据吗？”
他料定了袁琛是一定不会将他供出来的，因为他也有把柄在他的手上。
皇帝看向了王御史时，只听他道：“陛下，宝钞提举司的提举袁琛可为微臣做证！”
胡纶心中震颤的同时，钟凌的面容也显露了几分愁色。
胡纶私底下做的那些勾当，他并不清楚，可私印宝钞的这件事如果是真的，那胡纶一旦被官兵押进了大理寺，很有可能就会将他和他勾结，让他利用自己的职权之便，给科举的考生改户籍的那些事都交代出来。
连带着，他贿赂贡院的胥吏，让他们调换卷宗的事也会公之于众。
钟凌的额前已经渗出了涔涔的冷汗，转首却见，官居八品的袁提举往小皇帝的方向阔步走来，待他跪在地上时，便铿声道：“臣可为王御史作证，胡纶他曾拿微臣全家老小的性命来做威胁，逼迫微臣为他私印十万贯宝钞！臣为了留下证据，便假意答应了为胡纶印钞的要求。现在这十万贯宝钞应当还被藏在胡纶府上的地窖中，这便是板上钉钉的物证！”
实际上，那十万贯的宝钞并非是私印，只有一万贯是胡纶临时从将要发行到余杭的宝钞中挪用的，剩下的皆被袁琛换成了残破的废币。
他将这些事一五一十地交代后，便请求小皇帝，能念在他是为了将胡纶这个贪官揪出来的份儿上，对他从轻发落。
小皇帝看了眼自己的师长陆之昀，见他只神情冷峻地颔了颔首，便即刻下旨道：“着将户部左侍郎胡纶和宝钞提举司袁琛一并押到大理寺，大理寺卿戚宪何在？”
戚宪往前迈步，恭敬道：“臣在。”
小皇帝命道：“朕命你亲审此案，不要放过与这件事牵扯的每一个人。”
戚宪拱手回道：“臣领旨。”
胡纶的双腿已然吓得瑟瑟发抖，他不断地对袁琛使着眼色，想要弄清楚他为何要这么做。
也想问问他，难道就不怕他也将他私印宝钞的事给供出来吗？
却见袁琛的面色异常平静，反是目光坚定的看向了龙椅之旁，那在太师椅处端坐的英俊男人。
胡纶微张着嘴，在被一众皇家侍从往大殿外拖走时，也循着袁琛适才的视线，看向了陆之昀。
却见这位首辅大人落在他身上的视线，格外的冷锐，甚至是犀利。
胡纶的身子蓦地一僵，心中亦突然生出了一股恶寒。
从钟凌突然求他敲打袁琛的这件事开始，一切的走向就都变得不对劲了。
正此时，就当胡纶即将被拖出殿外时，却见小禄子道了声散朝。
随后，吏部尚书高鹤洲竟是走到了钟凌的身旁，还用佩着玉扳指的左手拍了拍他的肩膀。
胡纶的心中登时被恨意充融。
好啊，原来这一切都是钟凌这小子害了他。
钟凌这个混蛋为了能进内阁，早就巴结上了高鹤洲和陆之昀，还设了个圈套等着他来套。
原本胡纶还忖着，要不要将为钟凌改户籍的事瞒住，这样他也能减轻些罪责。
如今看来，就算钟凌这小子的手里真得没沾任何的阴司事，他胡纶就是编，也得在大理寺卿的面前参他几本！
——
所谓螳螂捕蝉，黄雀在后。
胡纶下狱后，高鹤洲不免调侃了陆之昀几句，还说这满天下，应是就没有他的克星了。
是夜，陆之昀去了沈沅的院子，当他看见了拔步床内斜坐的那个柔弱美人儿时，方觉高鹤洲所言非也。
眼下这帐中娇，就是专门来克他的。
雨季将过，沈沅近来的身子也恢复了许多，但还是按照陈院使的建议，在公府好好地休息了几日，没去书院。
如此以来，陆之昀同沈沅单独相处的时间便照以前多了些。
他也是在这时才知道，原来女儿家为了美丽，在背后要下的苦工也是很琐碎的。
陆之昀因而知晓了沈沅梳妆台上，那些瓶罐盒奁里装的物什，到底都是什么用途。