镖局的事，两个男人慢吞吞地筹备着：选地方，召集人手。
人手方面，董飞卿这边诸如友安、友松、友仁都跃跃欲试，而且以能力来说，应付起来绰绰有余，他选出一半到镖局、留下一半在家中当差即可；方默那边的人手，都是既是同行又有些交情的人，也不需为难。
之所以慢吞吞行事，是因为彼此手边都有事由，没到放心兼顾他事的地步。镖局开张的话，早说也要到下个月中旬。
再从缓行事，到了这几天，方方面面都筹备得差不多了。
方默今晚前来，是为着告知董飞卿一件私事：“明日我要陪沈安回沧州，去沈家提亲。”
“好事啊。”董飞卿由衷地笑开来。
方默也笑了笑，随即有些迟疑地道：“沈安的打算是，她家里要是同意的话，就带着两名趟子手跟我回来。等镖局开张，她也要跟着走镖。”说到这儿，皱了皱眉，“劝不住，我说什么她也不听。”
董飞卿斟酌片刻，道：“她走镖的年月不比你短，经验也不见得比你少。她要是愿意受那份儿辛苦，你押镖的时候就带上她。这种事儿，就谁也别说谁了，你嫂子也有这打算，估摸着我也拦不住。我押镖的时候，兴许也要带上她。”
方默先是讶然挑眉，因为在他印象中，蒋徽是耍笔杆子的才女，走镖这种事，跟她是风马牛不相及。可是转念想到她独自流离在外那么久都安然无恙，心里便有数了。
他朗声笑起来，“那就成。起先担心你不乐意。”停一停，又道，“沈安知道嫂子这一阵忙着书院的事，又是明日启程，便不来辞行了。她说横竖会再团聚，便不做那些表面功夫了。”
董飞卿莞尔而笑，“本来就是这么回事。”
送走方默，董飞卿回到房里。
蒋徽已经睡着了。她是这样的，越是心烦的时候，越容易倒头就睡。她要是什么时候心烦得夜不能寐了，定是遇到了了不得的大事。
他歇下之后，过了片刻，她便挪到他身边，拱到他怀里。
他抚着她的背，心里在犯嘀咕：怎么还不有喜？早日有喜，就省得跟着他走镖吃苦了。
大抵是繁忙疲惫的缘故吧？说起来，这半年多就没多少真正清闲的光景。
但她就是闲不住的性情，过不来在家享清福的日子。这是早就谈过的。
与其心急，不如平日更细心地照顾她，例如给她好生调理身体，例如给她一夜好眠。
思及此，他吻了吻她额头，放松心神，拥着她阖了眼睑。
午后，一如平时，有女学生陆陆续续来找蒋徽，请教制艺、诗词相关的问题。
林芳好、申雅岚、冯蓉……
蒋徽神色如常地对待每个女孩子，心里则在冷静地分析。有那么一刻，她疑心过林芳好，但再三斟酌之后，打消了这份怀疑。
她最终的结论是：书院里的学生，应该与剽窃她话本子的事无关。
一来是学生们是经过叶先生、董飞卿那一关才被录取的，有这种劣迹的人，他们绝对不会录取，而被录取的学生，也不可能在短短时日内就变成文人学子中的窃贼。
二来是身在书院的人都知道，在兔园那一方小天地，什么话题都能讨论，谁要是做了这种事，定要成为热议的话题，不知要有多少奚落甚至痛骂的字条递进去，而更重要的是，学生们回家之后，少不得与亲友提及——不需几日，剽窃的那个人就会沦为文人圈子中的笑柄——脸皮没厚到城墙那份儿上，都会考虑到这后果，便是有心，也会放弃。要知道，这些人的出身都是非富即贵，犯不上。
说到底，就算谁有那份心思，也会等到离开书院之后，才会现出真面目。眼下，谁也不会傻到花那么大的代价换个骂名。
再者，一出戏搬上戏台之前，少说也需要个把月的时间筹备，只说把戏词熟记于心，就需要几日光景，更何况，戏词与唱腔也需要反复磨合，实在无法融合的话，便要做一些微小的改动。这样推测的话，那只贼应该早就开始着手此事了——但凡是贼，多少都会心虚，不会有脸来书院报名。
想通了这些，蒋徽心情好了不少。不论什么事，与书院无关就好。书院之内，就该是清净、干净的地方。
转过天来，是休沐的日子。蒋徽如约前去找宋云桥。
近来每日唱《芳华令》的戏班子是集成班，常年在广福茶楼搭台唱戏。宋云桥当即带蒋徽前去。
走进广福楼，蒋徽问宋云桥：“集成班在京城梨园行的情形如何？”
宋云桥说道：“前些年很受捧，近些年来不成了，角儿到了青黄不接的时候，情形便是比上不足、比下有余。”
蒋徽颔首一笑。
一炷香的工夫之后，蒋徽见到了集成班的班主邬老板。
宋云桥引见之后，邬老板显得颇为意外，对蒋徽深施一礼，“原来是蒋先生，失敬，失敬。”
“邬老板客气了。”蒋徽微笑着还礼，“前来叨扰，是有事请教。”
邬老板忙道：“您只管说，我一定知无不言。”随即唤伙计上好茶，请蒋徽、宋云桥落座。
宋云桥替蒋徽把来意说了。
邬老板再一次现出意外的神色，他望着蒋徽，“蒋先生不知道这件事么？”
“……？”蒋徽只能用眼神表达此刻心绪。她应该知道么？
“哎呀，这事儿闹的……”邬老板站起身，来回踱步，片刻后意识到失礼，忙又站定，望着蒋徽，歉然道，“到此刻，小人才知这事情当真是鲁莽了。”不论是态度还是自称，都更加谦恭。
“我想着，邬老板也不会做这种无谓的事，定然另有原由。”蒋徽言辞柔和，“您能为我解惑么？”
“这是自然。”邬老板道，“两个月前，蒋二公子亲自来见小人，拿给我一个话本子，让我瞧瞧。”
“蒋二公子？”蒋徽歉然笑着打断他，“哪个蒋家？昌恩伯府么？”
“正是。”