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远处，明军营地外围。
中央军的一名哨兵标枪般挺立在一颗老树下，一枝熊熊燃烧的火把斜插在哨兵脚前，在他身后拉出老长老长的一道影子，哨兵身后几十步就是热闹无比的明军大营，可那哨兵身边却是一片死寂，安静得甚至能够听到夜风吹动枯草的声音。
沉重的脚步声中，一名年轻的军官在一队卫兵的簇拥下疾步而来。
这名年轻的军官不是别人，正是前来查哨的中央军总兵官李定国。
看到是李定国查哨，那哨兵叭的并腿抬枪，右手平举胸前，昂然道：“敬礼！”
李定国回了记标准的军礼，沉声道：“有没有什么可疑的情形？”
哨兵昂然道：“回禀将军，一切正常。”
“嗯。”李定国微微颔首道，“提高警惕，继续警戒。”
“是！”
哨兵轰然应诺。
李定国满意地点了点头，这才带着卫队转向另一处明哨去了，转过身去的刹那，李定国的目光有意无意地掠了那颗老树一眼，这颗老树看上去有些树龄了，树冠很大，虽然这会是冬天，可它的树叶却仍未凋零。
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皎洁的明月从东方天际升起，又从西方沉了下去，时间在夜色中悄然流逝，终于来到了黎明前最黑暗的时分，也是阿部忠秋选定的动手时间，黎明前的这段时间不但是最黑暗的时光，更是明军哨兵生理上最疲劳、最易放松警惕的时候。