爱德华当然知道曾经的神父艾伦影响力不小，他也知道此案说不好就涉及到与教会的纷争。
“布斯，我们面对的是可能是一个接连杀了十一个人的嫌犯。那一夜的监控里没有拍到正脸，可你比对一下那与艾伦的身形，你看不出来身高胖瘦是一致的吗？”
“类似这样的人，我可以从全纽约给你找出成千上百个来。”布斯主管并不认为这能算作有利证据，“你带着枪先上门去问。至于搜查令的事情，我再想想办法。”
爱德华与搭档先一步离开警局，艾伦能够老实交代什么就怪了，最有可能是将前来盘查的警察拒之门外。可是爱德华不能说出行壹的名字，因为只要稍加核实各处的监控就能查到事发时行壹在何处。
**
另一头，艾伦家的地下室。
地下室里没有开灯，却在高低错落的烛台上点着一排排蜡烛。
在烛火摇曳里，一切都显得非常诡异。
卡洛被绑在一根粗壮的圆柱上，她脚下是一个以鲜血画成的图形，看上去与占星阵有些相似。如此被绑了两天滴水未进，卡洛已经没有力气挣扎，只能眼睁睁地看着艾伦拿起了一把尖刀靠近了她的脖子。
“我不是非要杀你不可，只是你的运气不太好，谁让你接管了那间旧书店。我一直想要找到那本书，可它就像从世上消失了一样。没有书，我就见不到我的妻子与孩子们，只能杀了你们去争取一些机会了。”
艾伦将冰冷锋利的刀尖上卡洛的脖子，“你可能会是最后一个了，因为有人偷走了那些人皮，警方应该已经在调查这件案子了，虽然我不觉得他们的办事效率有多高。但绑了你也不错，因为你与那些人不同，你的灵魂更加纯粹，恶魔应该更加喜欢。我就让你死的明白。”
艾伦在卡洛惊恐的眼神里说出了事情的前因后果。
艾伦精通古欧洲的文字，在神秘学研究上的造诣颇高。旧书店的店主喜欢各种古怪的事物，因为对于神秘学感兴趣结识了艾伦，两人很快就熟悉了起来。
三年半前，店主说起他得到了一本真的人皮书，与现存的人皮书多半来自于十六七世纪不同，那本书经过碳十四同位素检测基本能确定是公元八.九世纪所制作。
书中以古英文叙述了两位魔法师在异界的求生探险，并且还留下了不少所谓的咒语。店主希望能请艾伦详细地翻译这本书，艾伦当然答应了。只是谁也没有想到，艾伦才应下此事就发生了那场惨烈的车祸。
“老帕克很兴奋，他一大早就打来了电话。我挂了他的电话后，全家就一起出门了。那一天没有刮风下雨，阳光特别的明媚，我记得车里并没有放音乐，但是在转入梅里埃三号路的时候，我仿佛听到了一声刺耳的叹气声，紧接着眼前突然就全黑了，再一眨眼迎面就撞来一辆卡车。”
艾伦说着刀尖已经刺破了卡洛锁骨处的皮肤，他仿佛能将车祸的每一个细节都记得很清楚。在撞上卡车的那一刻，他竟然没有能做出任何的反应，都没有能动一动方向盘眼看着车子被撞飞了。
“一个月后我醒来了。然而，我的妻子、女儿、儿子都死了，就连那位肇事司机也被碎裂的玻璃直接割断了脖子。只有我活着，你说为什么会是我活着？我一直在寻找遭遇惨剧的原因，是不是因为我帮助过太多人，最终被恶魔找上了门？”
后来，艾伦也听说了旧书店店主心梗死亡的消息，这才想起来那本人皮书。当时艾伦有了一种莫名的感觉，那本书说不定真的与恶魔有。他趁着大雾弥漫的某个清晨去书店找书，可惜一无所获没能找到书。
“不过人皮书给了我一个提示。我想要再见到妻子与孩子们也不是完全没有可能，只要与它们做交易就可以了。皮肉分离之后，将灵魂这献祭给恶魔，我就能借助恶魔的力量完成我的心愿了。那十一个人全都住在阴暗的地下，他们早就放弃活得像一个人，我为什么不能借他们一用？”
卡洛听着更是瞪大了眼睛，因为艾伦说起了一桩桩犯案的经过。那些人和她一样都是被药物迷倒，关押到了这里然后被杀死剥皮，而现在就要轮到她了吗？
“我一步步摸索着召唤的咒语与阵法，三年多了总觉得离成功又进了一步。其实我真的不想杀那些人，如果让我得到那本书就好了。可惜了，你也没有见过那本书。”
艾伦说着举起了刀，却是听了砰的踹门声。
**
行壹稍稍盘腿打坐调息了一番，就先将地上的符灰清扫干净了，再度拨打了爱德华的电话。既然她已经管了这件事，那么总要跟进到最后一步。她想知道嫌犯的位置在哪里，万一再发生灵异事件，那也能够及时帮一把。
然而，爱德华以嫌犯很危险直接回绝了行壹的提议，最后说了一句‘艾伦是人类，难道子弹杀不死他吗？’就挂断了电话。
行壹看着暗了的屏幕没忍住吐槽到，“无知限制了你的想象力，真以为飞檐走壁与隔空取物是传说吗！”
可是爱德华怎么都不接电话了。
行壹想了想终是打给了易咸，电话一接通就听到机场广播的背景音。
“你的电话还真及时，再有十分钟我就要登机了。”易咸不觉得行壹是打来聊天的，“我没记错的话。这个时间你应该在上课，所以给我电话有什么事？”
行壹没有多说废话，“帮我一个忙，查一个车牌主人名下的登记地址，可以吗？”
“我是可以办到，但我为什么要做呢？你能给我什么好处？要知道我曾经是一个商人。”
易咸说完就笑了起来，“那是开玩笑的。把车牌发给我，十分钟之内，我给你短信。不过请允许我多问一句，你要查的人是不是很危险？”
行壹还真不能说艾伦不危险，她也没有撒谎的必要。“恩，你该知道危险总是难免的。”
易咸沉默了几秒才说，“我该知道的是不能送你走上危险的路，但我更该尊重与相信你的决定。行壹，你不会辜负我对吗？”
“中文博大精深，你不觉得这一句有些歧义吗？”行壹笑着摇了摇头，她从不轻易承诺，“我只能尽量保证自己的安全。”
易咸没有再多说什么，他知道对谁好不是以此为名而横加干涉。“好吧。如果我过完春节见不到活蹦乱跳的你，那么这样的帮忙就下没有下次了。如果你期待能长久，你知道该怎么办才好。”
**
警车一路驶向了艾伦家。艾伦的车还在停车位上，只是按动门铃后久久没有响应。
爱德华反复拨打了艾伦的电话一直都无人接听，他终是一脚踹开了艾伦家的大门。“警察办案！奥利斯丁·艾伦，现在怀疑你涉及一起连环杀人案与一起绑架案——”
第25章
时逢下午两点十四分，屋内黑得像是午夜两点十四分。不知艾伦将窗帘加厚了几层，让最后一丝阳光都无法照进屋内。
以手电顺势一照，天花板原本水晶吊灯处全都改作了一整盘的白蜡烛。
原本放置沙发或电视等家具家电的位置全都换成了古怪的雕塑，有些披着不知真假的兽皮，还有人体骨骼模型的要害部位被扎粗钉子，而墙壁上用或红或黑的液体画满了夸张古怪的符号。
爱德华与搭档对视一眼都皱眉点点头。这间屋子绝对堪称古怪，要说艾伦还是那个一心向着上帝的神父，那就是睁着眼睛说瞎话了。
两人放轻了脚步朝里走去，绕过客厅通往卧室的长廊上透出了一丝从地下冒出的光亮。