朝前，朝前，不要转身，
跟着这条路，这一生走到底。
不要期盼任何更称心的命运：
你的双脚踏上没人走过的大地，
你的双眼环视没人见过的事物。【1】
天亮时分，佐艾走出了房门。
院门那儿站了两个人，林四生低头撑腿抵着墙，林桥生在跟他说着什么，见她出来了，两个人都把视线投向了她。
佐艾脸上没有什么表情，她沉默地走到他们面前。
林桥生掐掉手里的烟，对林四生说了一句「记住」，就率先走了出去。
林四生头发依旧凌乱而柔顺，眼睛里不再有那种跃跃欲试的光。奇怪的是，明明自从那天浴室后，她再也没见到他了，但他们的背道而驰好像发生在昨天，一切都历历在目。
一夜之间，他好像一把锋利的剑入了剑鞘，不再咄咄逼人、刀刀见血，也不再流露出脆弱的真情。
「需要牵着我吗？」他轻轻地问她，眼神里多了一些幽深的情绪。
佐艾知道她不需要，她已经不再是那个需要和他交换出门机会的女孩儿了，而实际上，她也只出去了那么一次。
「好。」
但她这么说着，握住了他的手。
这一回他们不再是十指交叉，而是浅浅地触碰着，仅仅是指腹相触，一起走出了那道门。
只是跨了一步而已，这一步，却好像将一生走完那样漫长。
佐艾知道她在和这个囚牢说永别，连同囚牢里的所有人。
她爱过的、恨过的、徘徊过的、依靠过的、伤害过的、被伤害过的。
佐艾松开了他的手。
林四生顿了一下，没有说话，她能感受到他克制的目光在她身上流转，而他不出一息，不发一声。
他们就这么沉默地走着熟悉而陌生的路，直到遥远地看到了城门的时候，他才突然对她说，「我知道这一天迟早会来。」
他低下头来，几乎是克制地在她唇上印了一个吻，比羽毛轻，却比泰山重。他的眼里盛满了令人心碎的情绪，但很快他就扭过头去，继续向前走。
每个人都是自己身份的囚徒，他们永远走不出去。
他们走出了城门，直到真正踏上这片钢铁森林，佐艾才有一种活过来的感觉，好像鱼跃入水中，飞鸟拂过苍穹。
幽绿、深绿、浅绿浓淡不一，在风中摇摆，发出沙沙响声，树梢略过灰色高空与玻璃高楼，破碎的汽车残骸成为巨大树桩的裙摆。
所有人都肌肉绷紧，警惕地看着四周，只有佐艾几乎要闭上眼睛。这里的空气比城内清透，带着一种令人放松的诱惑，她感受不到任何威胁。
她的指尖在粗糙的树干上留恋，关于树的答案第一次如此强烈地从心底呼之欲出。
所有人都把末世视为一场灾难，但相比于城内，城外更像是一片应许之地，丧尸在这里将自己的心脏死死守护，在森林里游荡；人们在城内勾心斗角，在森林里猎杀。
为什么人在死后会变成一棵树呢？
佐艾想，或许是因为地球在人类手里接近灭亡，神降下潘多拉宝盒，灾难先行，最后出来的是希望。
他们接近了目标点，林四生在她前面一步护住她，凌厉的杀气与战意在一瞬间犹如刀出鞘，削瘦身形冷酷而强大。
一只苍白的人面兽身怪兽在无法捕捉的绿影间浮现，毫不遮掩地出现在了他们面前。
她有一张精致的面孔，身躯却像一只古怪的兽，后蹄如鹿，身躯似虎，周身漂浮着无数透明如水母触须般的虚爪，当她站立起来时，胸口有一对女性的手臂。
她幽幽地说：「我等你们很久了。」
所有人的头都发麻了。
右路的两个率先冲了上去，即使有速度异能加持，攻击仍然被那无数飘带般的触须抵挡，竟一时无法近身。