“那么我就祝您路途顺利吧。”兰斯皇子说，“请代我向阿奎那伯爵问好，以及对他致以诚挚的歉意。”
“您是说吉斯玛尔之事？”伊利妲轻叹一声，“身为一位独立在外修行的奥术师，无论她自己还是我们，都对最糟糕的结局有所准备，失去这位家人令人非常难过，但这并不是您的错。”
“如果不受我的部下怂恿，她就不会因一场冒险而失去生命。对术士家族来说，每一位能将血脉传承下去的女性都是珍贵的。”兰斯说。
“不必担心，”伊利妲说，“阿奎那家族的传承不会因此受到影响。”
“遗憾已经造成，再如何痛惜也无法挽回，”兰斯皇子侧头招来侍者，让他将一个装饰精美的木匣送到伊利妲面前，“吉斯玛尔小姐的遗体我已照术士的传统火化，这是她留下的遗物。”
伊利妲接了过来，在触碰这个匣子之前，她已经感觉到了空气中力量的波动，现在它在她的手上，那种奇妙的感觉变得更为明显。
被打开的匣子里装的并不是普通意义上的遗物，而是五个身上密密麻麻地镌刻着细密法纹的人形土偶。
“古巨偶……”伊利妲轻声说。
从裂隙之战到大陆战争，一百多年中中洲的力量天赋者创造了许多威力巨大的法术和奥术，古巨偶就属于其中一类，掌握着制造这种能摧毁一座城市的强力傀儡的诺克尔家族已经在大陆战争中覆灭，连可供研究的巨偶也没有留下一件。
“这是吉斯玛尔在那个秘境中得到的，”兰斯皇子说，“在她遭遇不幸之后，这些巨偶应当归于阿奎那家族。”
伊利妲合上了盖子，“您真是太慷慨了，殿下。”
“这是你们应得的。”兰斯皇子说，“实际上，我的部下在那个秘境中也得到了一样东西。”
“封禁之书。”他说。
伊利妲挑起眉，封禁之书是裂隙之战的阿图瓦大师留下的唯一着作，是法师和奥术师学徒们必须的入门教材，但流传于世的只有第一卷 《牢笼》，真正凝集了阿图瓦大师经验精华的第二卷《高墙》和第三卷《围场》被严格保管在法师协会的高层之中，能被兰斯皇子特意提及的，恐怕只有传说中只留世三部，其中两部被焚毁的第四卷。
“那本封禁之书，指的是<虚界>？”
“至少看起来是的，”兰斯皇子微笑道，“我曾听说肯塔尔对此书非常向往。”
“他对所有的老东西都很向往。”伊利妲说，“您告诉我这部封禁之书的存在，是希望我那位可怜的未婚夫像看见骨头的狗一样向您奔来么？”
“作为您的未婚夫，我想肯塔尔会更乐意您将这份热情称之为‘对真理的永恒追求’。”兰斯皇子说。
“他的姿态还配不上这种称呼，”伊利妲说，“好吧，身为一个爱他的女人，我不会故意对他隐瞒，不久之前他才用一双魔瞳偿还了对您的亏欠，如果这真的是世上唯一的一部<空中楼阁>，那就不是无需付出任何代价就得到的东西，不知道您接下来又准备如何奴役他呢？”
兰斯皇子微微一笑，“伊利妲小姐，请您帮我转告他，除了这部封禁之书，我还发现了一个至今仍旧存在的‘虚界’。”
嗒嗒嗒的皮靴叩击石板的脚步声在走廊中回响，流动的空气拂动着伊利妲的秀发，在行至一个拐角时，她定住了脚步。无声跟随在她身后的人也停了下来。
“克里斯蒂娜。”
“我的名字是索拉利斯·亭奥弗涅，莉莉。”金发的美丽团长说。
“我实在无法理解锡安伯母的想法，她为什么一定要让你继承那个男人的名字？难道她在抛弃他之后才发现自己的爱情？”伊利妲转过头，看着与自己有虽然稀少，却无可置疑的血缘关系的女骑士。
“当然不是，”索拉利斯微微一笑，“这只是一个赌局的结果而已。虽然听起来很有些无聊，但身为这两个人的后代，我有为他们完成这个赌局的义务。”
“我真弄不清你们的想法。”伊利妲说，“最后是锡安伯母赢了？”
“是啊。”
“她总是胜利者。虽然我觉得像她这样的女人很可怕，你也很可怕。”伊利妲说，“但最可怕的是你选择的效忠对象。”
索拉利斯点点头，“确实，像肯塔尔那样单纯可爱的男孩更适合你。”
“……31岁的男孩？”
“‘我是迷失在无数岔道的花园中的男孩，你的出现宛如路标，将我指引向灵与肉的最后栖息之处’——”索拉利斯说，“好吧，会说令人颤抖的甜言蜜语的男孩。”
伊利妲的声音如同来自地底，“索拉利斯……这玩意你从哪儿看到的？！”
“某天路过阿奎那庄园时，一阵风把一张情书刮到了我的面前——”
伊利妲抓狂了，“我信你这个偷窥狂才有鬼！你住在帝都，无论爵府还是骑士驻地都离阿奎那庄园隔着至少一个郡的距离，从哪儿路过我的家族庄园？那个白痴的情书我一直收在梳妆匣里，什么风能……”意识到自己在说什么之后，她闭嘴了。
索拉利斯似笑非笑地看着她，伊利妲恨恨地喘了两口气，才勉强压抑住顺手一个魔偶丢过去的冲动，“你向这位皇子效忠，是因为你们两个性格是同样地混蛋吧？”
“他干得比我好一些。”索拉利斯谦逊地说。
“……”可恨的程度还不是一样。
“虽然兰斯的性格和趣味都很有问题，不过眼下的他还不打算对国内做什么，你无须担心。”索拉利斯说，“肯塔尔那种稀有的辅助性人才，他也一定会毫不浪费地谨慎使用，何况他们在某种意义上颇为相似。”
伊利妲一脸讽刺的表情，“你是说肯塔尔和那位殿下？他们相似的只有身高吧？”
“至少都是偏执狂。”索拉利斯笑了笑，“在即将面对的某件事上，他们应该会很有共同语言。”
“你是说虚界吧？”伊利妲说，“那种据说完美无暇的禁制场所居然是存在的，里面到底封存了什么东西，能让那位殿下如此费心费力——要知道，我送来的法石已经足够你们打一整年份的仗。”
“关于这个么，”索拉利斯沉吟，“肯塔尔知道的话，差不多等于你也知道了。”
“难道是裂隙时代的宝藏？”
索拉利斯微微一笑，“算是吧。法塔雷斯的最终沉眠之地，应该不会缺少这些东西。”
伊利妲睁大了眼睛。
轰隆隆隆！
在被称为世界尽头的北极冰原，伴随着压过狂风咆哮的巨大崩声，一块白色的地面隆了起来，硬度堪比钢铁的坚冰碎裂然后翻出地面，暴走在这片没有丝毫生命迹象的大地上的烈风搬动着这些沉重的石冰，体积小的甚至被直接刮走。
这里本不是任何生物的领地，只有无止境的狂暴的自然之力终年肆虐，即使是在裂隙之战的时代，连魔族都不愿涉足此处。