精灵并不介意他的走神，他还在看着那张试卷，一边思考一边慢慢地说道：“我有一些猜想，却不能保证它们是正确的。在此之前，作为一个荣幸被接纳的旁观者，我认为这片土地上发生的故事是一个奇迹，但奇迹之被称为奇迹，是因为它的超出常理，不可再现。这里的一切都因为那位大人而存在，被他选择的人理所当然地追随他，崇拜他，即使我们精灵的女王在此，也难以想象他最终能够达到什么样的成就。我相信那位大人能够实现他最终的目的，但在这个过程中的许多问题，我不能凭借自己得到答案。”
在作为一个活着的警哨跟随在银龙身边之后，他第一次正视面前的强大生物，“我浅薄的经验已经不能作出可靠的判断，我想知道真正的答案。”
无论术师想要建立的是什么样的国度，他的力量和智慧都保证他能够完成这个目标，纵观历史，没有一个留下贤名的君主能够达到他这样的条件，更何况他有超出这个地位的高洁品行，并且专注而不知疲倦，精灵并不奇怪有人在私下将他当做神明信仰，神明是虚幻的念头，他却是真实存在的。正是因为如此，所以精灵才有疑问，对于被他统治的普通人类，除了盲从，他们是否理解他们走在一条什么样的道路上？如此迅速而轻易的获得了如今优越得胜过他们自己想象的生活，他们对未来还能有什么期望？在艰难的时候，有智慧的生物会克制所有不利于生存的本能，但在富足之后，却极易挥霍堕落，这位大人固然道德高尚，但他能够让麾下的那些人们战胜人性的贪婪和懒惰，将他创造的奇迹长久维持下去吗？
在历史的长河之中，那些成就或高或低的君王无论缺少什么，唯一不会缺乏的就是野心勃勃的盟友，人类的私欲令精灵感到痛恨，却不可否认，这也令他们如此强烈地富有活力和创造力。然而在这里，仅有的能与那位大人称得上盟友的那头魔狼……大约只有药师知道他真正的想法，但驱逐那些族人的行为已经说明了他的决定。诚然他自己看重的年轻狼人在兽人之中也是冷静聪慧，意志坚定的佼佼者，然而他们无论才能还是魅力都无法与术师培养的众人相比。精灵有些惊异地发现，那位大人几乎没有做任何事，就已经获得了绝对的权威。
这是一种事物发展的必然，还是高超到不留痕迹的权术？
他对此沉思了很长时间，并且加入了他们的新课程，这是他第一次主动提出要求。他的请求没有遭遇任何障碍。
对这位年轻精灵转变的态度，墨拉维亚只是微笑着打开了他带回来的那个木盒。
“我这里有一个新游戏。”
在精灵阅读游戏规则的时候，他说：“你会死多少次呢？”
第302章 自治区
成群来到撒谢尔原住地的兽人前两天给负责接待的人类学生们造成了很大负担。
他们一开始就知道自己的工作不会太容易，但仍然感到艰难。语言难以沟通——不能使用结构复杂的长句，所有交流都几乎是命令式的短句；他们年少的面孔遭到质疑，除了自己人，几乎所有的目光都是审视和不信任的；来到这里的兽人大多数不会有关于“纪律”的念头，上次来到这里参与慕撒大会的兽人们基本都已成年，在斯卡·梦魇以及术师的威名之下，他们的族长等人也会强力地约束他们的行为，但如今术师和狼人族长已经各自归位，在这片被重新建设的土地上，能够给他们直接提供帮助的只有巡逻卫队，而学生们并不想一开始就向他们求助。
而实际上他们也并不需要求助。
他们并不缺少人手——在军营学习时，那些俘虏转化而来的兽人同学的进度令人十分失望，而如今在新来者的对比下，缺点变得微不足道，剩下那些由于强迫教育才暂时成为习惯的品质便难能可贵。只是从码头到临时宿舍的一段路程，作为领队之一的黑发少女就下定了决心，然后向她的同学们传达了这一点。
三天之后，他们的考验才真正来到。
清晨如约来到，晨钟声中，靠门一边床铺上的兽人少年直直坐了起来，他瞪了眼前的虚空一会儿，翻身下床，穿好鞋子站直身。“起来！起来！”他大声叫着，在宿舍中来回走动，砰砰敲打木架床的柱子，把其余还睡不醒的少年叫醒，“你们都起来！”
临近各处的相似嘈杂声中，所有的人都醒了过来，但房间的木门并没有打开，得到了一个叫做“舍长”的名号的兽人少年皱眉看着所有站在面前的人，从他们蓬乱的毛发到脏兮兮的大脚，他低头看了一眼自己毛发齐顺小腿以及兽皮鞋带扣得很好的鞋子，才转脸向门边的柜子，用系在中指上的钥匙打开，将里面的木盆和瓷杯拿出来，一一交到众人手中。
“只有这些东西都回来，”他一边分发擦脸的小块布巾，一边几乎是怒气冲冲地重复，“你们才能去吃东西！”
没有人回应他，那些少年们只是用沉默表示了他们的服从，然后就迅速地挤出门外，和临近宿舍的兽人孩子一起争先恐后地跑向不远处的取水口。每个人每天都必须清理完自己才能得到食物，是新来此地的少年们最迅速地学到的人类的规矩，虽然前两天因此发生了不少争斗，不过很快都被解决了：取水口在石台之中，两侧都站着黑发的少年人类，兽人们只能把木盆交给他们取水，然后到一旁的水沟旁洗漱，而在回去的时候，每个人都能看到每排宿舍中间的那面大玻璃镜子。第一天这些镜子就碎了一半，破坏镜子的兽人被严厉训斥并且留下了自己和部落的名字，在更换之后，因为受到刺激而想攻击它们的胆小鬼就没有了，日间非进食的时候，镜子前面都有新奇地打量着自己的少年们，尤其是在那些完全由女性居住的宿舍。
留在宿舍的舍长们把所有的洗漱用品都点完，接着发给每人一张小纸片才去水龙头清洁自己，而那些新来的兽人少年们已经嗷嗷叫的幼兽般跑向食堂——目前来说，人类食物的味道和分量大概是这片土地上最能让他们感到喜悦的。他们蜂拥向那些小小的窗口，努力把自己手中的纸片伸进去，但里面的人类和兽人始终是要等待他们被守卫此处的狼人骑士呵斥过，强迫打散他们的人团，把少年们在木栏中挤成一列一列，才肯挥动勺子给他们分发食物。
但除了这些时候总被约束着，新来的兽人少年一天之中的其余空闲还算得上自由，他们被告知可以去任何地方，只要在入夜前回到那些木板房子睡觉，但很少有谁想要去其他地方。这些来自海边和山中的兽人孩子们从早到晚都待在那栋巨大的透明建筑之中，每天必须离开的时候总显得恋恋不舍，他们激动地赞叹着，向往着，幻想着，这个梦一般的存在让他们确信自己能够忍耐人类对他们的任何对待，何况如今他们简直是被如同客人一般招待着。在得知成为人类学徒就是在这片撒谢尔原住地开始学习之后，那些跟着孩子们一起过来的部落兽人也安下心来。
舍长们到达食堂的时候，大部分新来的兽人已经离开这里奔向那栋“水晶宫殿”，留在食堂的大棚之下的有几名巡逻骑士，舍不得马上吃完的少年少女们，还有他们的“自己人”。在领取食物之后，舍长们自然而然地和他们的自己人坐在了一块，自觉或者不自觉地，他们开始以人类学生为中心。在军营时，这些人类学生已经表现出了聪明才智，这两天更是有许多事实证明他们作为领头和同伴的可靠，双方都一样地对这种改变默不作声。
吃完早饭后，人类和兽人学生们像前两天那样聚集在一起，开始还是人类和兽人两边各出一人，在简单地述说昨夜到今晨各处宿舍主要发生的事之后，金发少女站到了前方。
“今天会有一支非常，非常大的队伍来到。”她说，“所有的舍长都要和我去迎接他们。”
听懂了她的话的少年们发生了一些骚动，接下来金发少女拿出了一张纸，念出了接替的人的名字，让他们站出来，然后和那些舍长到一边去，对剩下的人，她用她甜甜的声音说：“请你们把昨天的作业交上来。”
声音似乎在一瞬间消失了，兽人少年们露出了微妙的神情，不太情愿地陆续低下头，打开腰间的挎包。
两千多人并不是多么大的一个数字，任何一个中等部落迁徙的声势都比这支拼凑而成的队伍要大得多，何况这支队伍的绝大多数都由少年男女组成，包裹、牲畜和车架都不多，只有领头的一些兽人有些年纪，手持武器走在外围的勉强能被称为青年，战斗却可能够呛，倒是更远处有些黑衣人驱遣着坐骑来回巡视，马匹步伐轻捷，身形精悍，骑士高大健壮，箭簇在背后闪烁着寒光。这支队伍不看那远超十倍的人数的话，和那些每隔数年就向王都进宫新鲜人口的部落倒是颇为相似。
这支为求学和交易而来的队伍一边行进一边吸引同样目的的同行者的时候，不知何时后方缀上了一支不大不小的队伍。在发现他们的那一刻起，护送大队的人类和狼人就进入了警戒，和以青少年为主的大队不同，组成这支队伍的兽人几乎都是青壮年，眼神锐利，坐骑强而有力，身形和服饰都十分相近。双方没有花太多时间在试探上，黑衣的护卫队马上就派人去接触了他们，经过算得上良好的沟通，获得对方此行的目的之后，就不再理会他们。
剩下的路程已经不多，那标志性的桥柱远远就能瞧见，不论队伍中的兽人们感想如何，护卫队的成员们多少都有些欣悦，一直不远不近跟随在后的那支队伍此时却开始加速，从大队末尾一直到越过他们，径直向前而去。大队伍中的兽人纷纷朝他们投去目光，护卫队的一些人也警戒起来，但最终没有作出什么举动。
在大桥另一侧等候的学生们早已看到那支队伍扬起的烟尘，但首先来到他们面前的却是一队看起来不好对付的兽人。看到队伍之中的两名虎族后，与学生们一同守候此地的灰狼笑了一下，走上前去。
“日高水长，远客来到。”他说。
为首的狮族兽人微微低头，上下看了他两眼，才说道：“我等诸人来自帝都。求见此地之主，魔狼斯卡·梦魇，以及人类的术师。”
“哦？”灰狼仍然笑着，“既然如此，就请你们随我来吧。”
他带着这批人离开了，学生们的目光追随着他们的背影，兽人少年们窃窃私语：
“是贵族呀。”
“还是强者。”
“看起来都是来自强力的大家族……”
“看他们的黄金腰带和宝石臂环！”
人类的学生们露出若有所思的神情，同样的交头接耳，他们交谈的内容却不太一样。
“是兽人帝国的使者，好傲慢啊。”
“他们是来接回俘虏的，还是想要谈什么？”
“他们能见到术师吗？”
在他们讨论的时候，作为领队的两名少女看向大桥的另一端，举手拍掌打断了他们。
“来了。”她们说。
被灰狼引导的帝都使者们走过平坦坚实的土道，踏上“水晶宫殿”前的赭色地砖，经过一楼和二楼层层林立的光彩熠熠的货架，来到第三层，被安排在一片宽敞的房间中住下。大多数时间都不出声地聆听狼人解说的狮族在询问几个必要问题之后，一阵沉默笼罩了下来。
灰狼仍然保持着微笑，“那么……希望你们在这里感到舒服。就这样了。”
然后他就向他们告别了。
这些使者没有询问这头灰狼什么时候能参见那两人——魔狼或者人类术师。这倒不是因为他们确信那两位掌握着力量和权力的存在不会忽略他们，只是这名狼人的态度让他们感到不快，如在路上所见的那些护卫部落的骑手一样令人不快。无论这头狼人，或者那些带着部落新鲜血液来到这里的骑士们，还是这片土地上他们见到的一切，都说明着在几乎没有任何人注意到的时候迅速发生和发展的诡异变化，犹如冬季的冰消雪融，夏日的寒风苦雨，不合天时，违背常理，古怪而又锋芒毕露，最重要的是，这些人，这些变化造成了他们一再的，难以接受的惨痛失败。