很多的尸体倒在地上，尸体上和砖缝里都是箭簇，还有活着的人在呻吟，另外一些人躲在两边房屋的间隙中朝前方射箭，箭支越过燃烧的木墙落在后方，看不到射中了多少，有几名勇气惊人的战士已经举着盾牌冲到了那堵单薄的墙下，但他们刚刚将手攀上墙边，摇晃了木墙几下，他们的盾牌就被射成了猬鼠，而他们自己也倒下去成为尸体的一部分。坎拉尔守卫者的武器精良得令人吃惊，他们在这个人为的关卡后，只要不知疲倦地射箭，就把众多阿兹城的勇士压得不敢露头——他们的箭支简直无穷无尽！
千夫长刚刚带人来到就被射倒了几个人，连他的胳膊上都中了一箭，他抓住箭杆猛地一拔，带起一溜血滴，像那些抬不起头来的人一样躲到了路边，他的部属也纷纷后退，弩箭追着他们的屁股。
“这帮废物！”他咬牙切齿地说。
他看到那堵墙仿似破了一角，用粗麻织成的沙袋倒在地上，是油或者别的什么在沙子表面燃烧，又一支火把从墙上掉了下来，落在一具尸体上。他抬起头左右看了看。
“你们只能看见一条路吗！”他又骂道。
“那就滚开！别缩在我们背后！”隔了一栋房屋的人骂道，“他们才有多少人？大半都在这里了！”
青筋从千夫长头上爆出，他记住了这家伙的脸，然后再次转身——他发誓这是他最后一次背对着他的敌人！
只有百夫长及以上才有资格看地图，千夫长凭着记忆，带领三百人穿过房屋的阴影，他知道人类走的时候肯定会留下点什么，可他没想到他们留下的不只是武器，还有这些顽固的抵抗者，明明他们已经和至少一半的部落首领谈妥了，他们会管好自己的族人，让他们顺顺当当地接手这座被人类抛弃的城市，而且他刚才听说了什么？那些拿着弩箭的可恨的抵抗者还多半是女人！连女人都看不住，这座城市里有多少男人是废物？
一离开那个满是火焰和鲜血的地方，夜晚的黑暗就让人的脑袋猛地清醒过来，千夫长带着他的勇士从旁侧穿过去，甚至不用再回忆那份已经非常可疑的地图，他只要寻着火光和人声就能够找到新的战斗点，既不出意料又令人极为愤怒的是，人类已经完全离开了，还在这里抵抗他们的都是兽人，然而——不管是女人还是男人，无论老人还是孩子，就算他们不忠诚于帝都，也应该明白他们都是兽人！当他们受了使命来收复失地的时候，这些人在做什么？
他们在和他们互相残杀！
但愤怒并没有让阿兹城兽人们的攻击更顺利一些，留在这座城里，和他们的首领不是一条心的那些兽人用房屋，木板和沙袋等等筑起了一个个路障，就像在这座城市内建起了另一堵城墙，阿兹城的兽人每在这不规则的防线上找到一个缺口，想要从那里突破的时候，都会同时受到两侧的攻击，那些被族人背叛的部落首领带领着自己的亲信加入了这些战斗，换来的却是更深的仇恨和更猛烈的攻击。那些蓄谋已久的坎拉尔城兽人的武器也不仅仅是弩箭，千夫长听到了几声令人心惊胆战的雷鸣爆响，当他找到其他百夫长的时候，发现他们至少损失了两成的人，这是一个可怕的损失。千夫长还看到那名狼人靠在一旁，眼睛上盖着湿布。
“他中箭了？”
“从侧边偷袭的时候，被撒了一把沙子。”一名百夫长回答他。
“真蠢。”千夫长低声说。
“比死在那儿的好，差点他就能抓住那个女人，如果他不是想要一个活口。”豹族百夫长说，“还有，帕死了。”
帕是熊族百夫长的名字，他是阿兹城目前的城主的兄弟之一。
对千夫长来说这并不比其他人的死亡更让他心痛，他说：“我们不能在这座城里过夜了。”
他和他身后的勇士都杀气腾腾，他看着这些百夫长说：“但我们必须给他们惩罚。”
他看着那些仿佛在燃烧的障碍，
伯斯从溪水中抬起头，仰起脸深深呼吸，凉爽的空气流进肺里，他分辨出了早炊的柴烟气息。将颈后的毛发甩到半干，他从水里走了上来，穿上衣裳。
他回到营地，和其他人一起吃了早饭，然后来到连队主官所在的帐篷，白鸟和提拉都在，一个在看书，一个在写日记。伯斯看了好一会，才确定提拉确实是在写日记，这可是大清早。
提拉分了一个作业本给他。
伯斯狐疑地不接。
提拉看着他，“你不从现在就开始写报告吗？”
伯斯终于把作业本拿了过去，同样坐在桌子前面苦思冥想。路撒对这个可比他在行多了，可那名狐族住在另一个地方，而他要写的检讨书绝对不会比他这个负责人薄。三个大男人在帐篷里沉闷地过了半个钟，终于等到了无线电的消息，白鸟收起自己的课本，匆匆走了出去，伯斯也开始准备下一步的工作。
提拉对伯斯说，“我其实挺喜欢他。”
“他不喜欢你。”伯斯说。
“那是当然的，不过他也算不上讨厌我。”提拉说，“我准备不干了。”
伯斯看着他，提拉露出了一个微笑，“他还不知道。只是一个报告的事，对我和他都是好事。”
“术师呢？”伯斯问。
“这只是一件小事，一切按流程走就够了。”提拉说，“术师有更值得关心的事，我想不止术师，肯定有很多人想看一看你们的报告。”
伯斯收起纸笔站了起来，在他离去前，提拉说：“我想你们肯定没有后悔过，但我后悔了。”
“你不用和我说。”伯斯说。
“我们可能要当同事了。”提拉说。然后他心满意足地站起来，从伯斯身边走了出去。
连队已经在这片野地驻扎了三天，除了巡逻和定期探查外没有什么动作，这点时间当然不至于让军人们失去耐心，第四天的下午，他们如约等到了从坎拉尔城撤离的车队，更早的时候他们还发现了尾随在车队身后的探子，但因为命令，他们没有处理那些斥候。吃过早饭后，援建队伍重新上路，这里到最近的铁路只有半天的路程，就算辎重会让他们的速度很慢，这一路也没有什么大的危险，从坎拉尔到第二城这样长的距离上，所有人数在三十以上的部落都被登记在案，通过骑兵巡防和向部落收买消息的方式，经过近两年的持续梳理，至少在主干道周边已经几乎不可能出现什么可疑人物了。
车队慢悠悠地离开，只留下了一些物资，连队又在原地等待了一天，到了傍晚的时候，一支队伍急行军到了营地。这支队伍绝大多数由筑路工和建筑工组成，全都出身坎拉尔及其周边地区，领队的是一名身材很健壮的牛族人。连队被集合起来，指令从白鸟和提拉这里发下去，一直落实到班组，除了重火力，连队只留下一半的武器，其余在清点后转交给了这支队伍。
“我们永远铭记这份兄弟情谊。”那名牛族人说，他的眼神和他的声音一样诚恳。
“你们一定会胜利的。”白鸟说，他紧紧地握住了他的手，“请务必接受我们的帮助。”
牛族人的眼眶里涌出了泪水，“你们真是我们的亲人。”他哽咽着说。
再晚些的时候，又一支队伍来到了这里，他们的人数少了很多，但带来了大量的坐骑。牛族队长决定连夜赶路，他们在接到消息后通过火车集合到一起，实际只走了小半天的路，他们已经在连队的营地吃了饭，又休息了一段时间，在听到那个消息之后，愤怒和伤心已经占据了他们大半的精神，今晚没几个人能睡着。
繁星笼罩旷野，风灯和火炬在地上连成了一条光的河流，白鸟站在营地前，看着兽人们接连骑上马匹，对已经换装完毕的提拉和他身后一个排的军人说：“不管你们有什么把握，凡事小心为上。”
提拉翻身上马，其他人紧随而行，动作整齐如一人，引来其余兽人的注目，提拉在马上对白鸟笑道：“三日后见。”
白鸟目送他们离去。
一天后，他带着连队移动到了离坎拉尔城仅一里之遥的位置，在那里他们可以看到城市上空飘散的黑烟，它被它的敌人点燃过，焚毁了一部分，坎拉尔的居民抢救剩下的那部分至今。阿兹城已经没有一个人在这里了，白鸟他们很快就接到了请求，进入坎拉尔城协助扑灭余火和修葺房屋，在白鸟和其他人一起修理水管，清洁道路，处置尸体，拆除烧焦的房屋的时候，远方的风带来了一些隐隐约约的声音。
次日午后，成功地将侵略者驱逐，并且反攻到对方城下的坎拉尔诸族回来了一部分，一名坎拉尔部落的狼人找到了白鸟，“你们愿意和我们一起，把他们从我们的土地上完全赶走吗？”
不久之后，云深收到了两个消息，经过坎拉尔城十三个部落的共同会议，他们决定将坎拉尔城并入第二工业城名下，所有部落向术师效忠，第二个是白鸟发来的，询问是否要保持阿兹城的军事存在。
他看了一会，把它们暂时放到一边，打开了刚刚一起送来的盒子，取出了里面钟表似的仪器。
它有他的手掌大小，光滑无色的玻璃后方是黄金的表盘，两枚同是黄金内芯的黑色指针悬浮在银色刻度上，他轻轻把它放在桌面，看着其中一枚指针微弱得难以肉眼观察的摆动。