——这是一种多么教人诧异的情感才能？
似乎有一种后天的禀赋决定了他们有这样的表现，梅瑟达丝敏锐地发现了这种才能，或者说这种意识自觉在玛希城诸多决策中产生的影响，她不知道那位殿下是否能感受到这些，但他通过实际行动放大它们，决定了整个玛希城的赈灾方案。
在布伯平原的其他领主都难以保证领下人民生存的时候，玛希城的临时政府在安排专人进行灾民的精神卫生工作。精灵知道这种工作的价值……却不因此减少半分震惊。
她在世界的这一端代行女王的意志，要为她的王和故乡观察这场正在发生的战争。这场战争不仅仅发生于现实，不仅仅是一个统治者取代一些统治者，术师催生了这个世界仍未出生的一种力量，它崭新，蓬勃，需要寻找、并且会自主寻找属于它生长的空间，它的根须要深入大地，还要进入人的灵魂。虽然习惯使用语言工具的人常有一种赋予事物过多意义的恶习，但哪怕仅就眼前所见，梅瑟达丝也不认为她能找到多少合适的词句给玛希城本身定义。
精灵从工业城来到玛希城一路而来遇到的绝大多数人，包括术师在内都将玛希城的赈济工作当做城市建设的一项来对待，他们身上有一种平和的、却又天经地义的态度，同这个秩序体系之外的其他人与事形成了鲜明对比，他们不特别拔高自己的行为目的，精灵作为第三方记录者，却不能轻视他们这些实践活动在更广泛层面上可能导致的风暴。
第386章 灾民的一些日常
当精灵暂时摘下口罩向人们介绍自己时，九号街区的居民产生了一些比较明显的反应。无论生活如何困顿，人类对美的感知都不会完全消失，何况这批即将转入安置区的新居民生活已经不算困顿——无论比起跟他们过去任何一个时刻。
精灵希望以普通工作者的身份开展自己的活动，但她本人的种族本身自有特殊性，工作组内部进行了一次简单的讨论，很快就为她选择了一个互助小组作为她的采集对象。精灵并不认为这种好意让她失去了自由，而且他们的推荐对她而言确实相当合适。然后她见到了那位小组长，一个脸上有烧伤疤痕的褐眸少女。
这个女孩只有十五岁，精灵了解到她不仅是九号区街道第二互助组的组长，还是本街区捕蝗队的队长，以这样的年龄管理超过三十名成年人，这个孩子的能干是毫无疑问的，不过能成为重点后备名单之一，她并不是一个只懂得温顺服从的人。能在被亲人抛弃后带着五个没有血缘关系的孩子跟上逃离领主的大队伍，最终全员来到玛希城，这位少女的这份勇气和坚毅无论在什么时代都是耀眼的。
精灵和她打了招呼，询问她的姓名，少女虽然表现得有些紧张，但仍口齿清晰地回应了她的问题，两人交谈几句后，这位叫夏拉的女孩通过努力不去直视梅瑟达丝的眼睛来让交流顺利进行，梅瑟达丝没有感觉到冒犯——她同那位黑发的龙子殿下说话时也是这种态度呢。
她们没有坐下来交谈，精灵找到她的时候，这位姑娘已经带领她的组员完成了街道今日的轮值作业，男人换好了各屋的水罐，清洗了便桶，女人打扫了街面，整理了菜圃，孩子也由街道的大孩子送去学校和小广场，完成这些例行工作后，他们就要一起去居住区外捉虫了。精灵想了解的正是他们真实的生活，于是欣然随行。
精灵的加入让这支队伍的气氛发生了变化，人们偷偷地打量她，即使口罩掩去了精灵大部分的容貌，让她并不特别醒目。而在被他们观察的同时，精灵也在观察着他们。
这支捕蝗队的成员男女性别比大约是一比三，所有人都穿着一样的衣服，拿着差不多的工具，看得出不少成员间有亲属关系，这种关系大多是夫妻或者兄弟姐妹，没有一个老人。越是后来到玛希城的灾民中的老人越少。精灵知道人与人抱团时对外人会有天然的斥力，一同经历过灾难的亲属会有更强的凝聚力和更大的排他性，但她没有在这些人的注视中感觉到明显的恶意，他们对她是好奇的，评估的，也有一些畏惧，他们没有把她视为怪物异类，也没有把她当做一个“普通女人”——一种在世界的几乎所有角落都最容易被损害的身份。这不是因为人们通过外表知道了她的力量，而是因为——精灵低头同夏拉说话时，一块醒目的黑色胸牌会从她的胸口垂下来。
夏拉胸前也有一个相似的牌子，不过是原木的。