“我们本来也有。瞧，人来了。”
光可鉴人的门厅映出一个人的身影，在一名英武骑士的陪伴下，他不紧不慢走进来。与厅内的众人相比，来人的样貌十分年轻，外表与精灵女王相差仿佛，柔顺的长发在背后束起，皮肤和眼珠的色素都很浅淡，虽然在座诸人的名号在森林外无一不是如雷贯耳，但他环顾一圈，神情平淡，似乎他们如同自己一般只是个普通客人。
毕竟要说名气，“白法师”利亚德大公在这几年也相当不差。
同女王见礼之后，他就近择了一个相邻的座位，与身边人一同坐下。
“这是天赋者的会议，骑士不用列席。”有人说。
“我与他生死相系，两位一体。”利亚德说。虽然早已应当习惯，但他如此坦然说出口，骑士虽然同样脸色不变，喉结还是滚动了一下。
“他不是天赋者。”又有人说，“不要将你低俗的趣味带到如此神圣的会议上来……”
接下去的话他说不出来了，一道微光闪过，护身法术匆忙触发，几乎人人都能听到那宛如泡沫的崩裂之声，法术破灭之后，攻击余势仍在，重重撞上说话之人的脸面，将他拍得一声惨叫，鼻血横流。
“哈！”有人笑出了声，被另一名法圣怒目而视，随后这名法圣又瞪向利亚德，怒气冲冲：
“女王面前，你竟敢——”
“女王面前，你的好学生，竟敢污辱我及我的伴侣。他以为他是谁？你又以为你是谁？”利亚德慢慢地说，“你若也对我不满，不如我们稍后去演武场？”
会议气氛竟然因此急转直下，在座众人不得不出声劝解，以免情势不可收拾——利亚德尚未成为法圣，但他足够年轻，需要的不过一点时间和自然就会来到的机遇，而比起在座的几名法圣和大法师、大学者等人，利亚德·阿卡迪亚不仅是出众的天赋者，更是一处广大公国的统治者，他的领地物产丰盈，兵强马壮，连曾经势不可挡的遗族都在他的铁壁上撞得头破血流……在这场关于“理想之国”的会议中，他是价值最高的那个同盟者。
——他愿意投入这项事业的话。
一轮吵嚷过后，利亚德一手支着扶手，侧身面向他们，若有所思道：“原来如此。帝国内乱，高塔将倾，人人各有打算，都想从这头将死巨兽身上狠狠咬下一块血肉……毕竟遗族如此难以对付，旧皇已死，新帝方立，他却不管战局，只顾在在帝都大杀特杀以树立权威。只要有一双眼睛，都已经知道所谓的帝国中兴在他手中是不可能实现了。”
他笑了起来，“既然如此，谁不想成为人上之人呢？即使已经站得很高，但这世上仍有更高处；即使已经站到众山之巅，我们头上还有无垠之天；追寻永远不会有尽头。”
他看向窗边的女王，那个美丽得像一个梦的王者。无论在他被那名法圣的弟子挑衅的时候，还是在随后的七嘴八舌中，女王始终仪态端庄，神情从容，好像她不是一个组织者，甚至比利亚德更像一个旁观者。
“不过，既然这是女王的召唤，”利亚德说，“我也不是不能考虑。”
即使利亚德这位实权大公没有对这个狂妄计划表现出拒绝的态度，但会议仍未能产生什么实质的成果，毕竟这是一件极关重要之事，人们的慎重是完全可以理解的。
会议结束之后，利亚德并未像其他人一样去精灵安排的住所休息，也没有去实验室或者森林图书馆探根究底，他和格奥尔携手离开，沿着优美的曲径一路前行，与女王在一处水榭再度会面。
森林的风就像森林里的生命一样无处不在，气流簌簌地拂过终年长青的枝叶，碧水流过廊桥，水草柔如丝缦，青灰色的鱼群缓缓游弋，利亚德与女王并肩而行，他们身后，格奥尔和精灵的细碎话声隐约传来。
利亚德专注地倾听了一会儿风声。
“这里还有一群不受你们喜爱的客人啊。”他说。
女王微微一笑，并不多作解释。
“我有点儿吃惊，当接到这份邀约的时候。”利亚德又说，“我知道森林已经起了某种变化，走到这一步也不算多么突兀……但我不认为只有这个原因，至少不是由于野心。”
女王的目光投向流水的深处。
“阁下，我做了一个梦。”
“梦中天门大开，裂隙魔族犹如神降，成千上万的异族倾泻而下，大地开裂，岩浆如鲜血奔涌，人间变作炼狱……”
利亚德眉梢微微一动。
“新王已经即位，他的血统饱受质疑。”女王说，“兰德皇子另有计划，您的领地虽然地处边陲，却日益强盛，您身上有皇家的些微血脉使您有一份顺位继承权，虽然他人不知，但这份血咒已被拔除。”
“我有很多选择，是吗？”利亚德问。
第436章 点火之人
“当然。”女王说，“您一直都有选择。”
利亚德沉默片刻。
“您同我说说那位术师的事吧。”他说，“欠他的人情，我至今仍未偿还，如今看来更不知何时能够偿还。当年一见，我知道他必然能搅动风云，但中洲如此广阔，就算是第二个亚斯塔罗斯，环绕在他身边的是那样一群人，我以为西大陆已经足够……”他停顿了一下，“实在令人难以置信。”
“遗族与精灵的变化都来源于他，中央帝国的今日也有他不可或缺的一份功劳。”
他的语气不是嘲讽，而是一种深刻的感叹，“他明明是独自一人来到这世上。”
“这本应是我接下来要向您提及的。”女王说，此时他们已经走过水境，来到一棵巨木之下，女王抬起手臂，伸指点向空中，从虚空之中召唤出曲折的墨线，在二人面前勾出一幅长卷地图，“只要遵循自然的法则，鸟儿扑拍翅膀也能带起一场风暴，那位阁下最初确实只有一人，但他背后是一个完整、巨大而且可怕的文明。”
“能应用在彼方的法则，也能用于此方。他先是在人们的灵魂中吹起强风，然后这股力量才具现到真实的世界中。”她说，“他带来的是根本性的变化。”
“瞧。”
两人目光所聚集的世界边缘，金色的光芒渐次亮起，然后自西向东蔓延。
在千万里之遥的河岸城市，没有一点赘饰，几乎只有黑白两色的宽大办公室中，黑发的高大青年同样站在一张地图前，他的目光从最西端的原兽人帝国出发，越过原野，顺流而下，在分叉的河道中择中一条继续前进，然后来到一处宽广的平原。群山在平原的尾端如浪潮堆积，坚韧的水流在此受阻，不知经过多少岁月，终于破开一条险峻的切口，温顺的水流化为激荡的潮流继续向东奔涌，他的目光却没有追随下去，反而沿着群山向上，看它既像一条在大地上蜿蜒的长龙，又像一棵干粗枝细的巨木，曲曲折折连接北境。
山脉两边隔出了两个世界，一边苍山绿野，一边黄沙漫漫，大大小小的王国缀在山脉两侧，如大地之木结出的果实，范天澜的目光越过这些成串的果实和苍茫北境，最后停在一处。
在他目光最后落下的地方，一个名字被标注出来。
日丹。
冰雪之国，温泉之国，寒冰哨卡，铁与硫磺之地，世界终末之地。
仿佛为了补偿人类在此生存的艰难，日丹公国的资源在北境算得上颇为丰富，无论多么小的城市，只要它们的领主勤加探索，最终都能找到一两样地上或地下的资源，唯独粮食等物产不丰，为了交换足够的生存资源，他们发展出了较为发达的商业。