“小友，请先带路。”
仰头看着刘平江微红的眼眶，刘昌咬了咬牙，想起方才先生的称呼，到底没有再隔在两人之间，闷声向刘拂道：“先生，我先去烧水。”
说罢便提起袍子，转身就跑。
直至跑到屋前，刘昌才回头望了一眼雪中的二人，心中莫名而来的郁郁连自己都不晓得是从何而来。
望着刘昌跑远的背景，刘拂微愣后摇头失笑。
直刺面颊的寒风突然停歇，刘拂回头，正望进不知何时已站在她身后的刘平江的眸子里。这一刻，刘平江眼中的情绪都未曾被她看进眼中，她心头浮现的，是多年前在金陵的大街上，于夜间为她挡住彻骨寒意的周行。
“云浮，这些年你还好么？”
对于他不远不近的距离，刘拂并未多言，直接默认了：“挺好，有吃有住，有书有茶。还要多谢兄长，不然此时，我或许在不知哪户人家做西席呢。”
她装作看不见刘平江窘迫的模样，真心实意地向对方道谢。
当年初来京城时，刘拂是做好了借着蒋存中举的风光与自己在晋江书院附学的资格，待今年春闱后出来办个书塾，专收贫寒学子与官宦子弟。一是能知晓朝中变故，而是能扶些用得着的人才——非达官显贵，不会知晓蒋存之事；非草芥寒门，绝不会将子弟交托给她这个连功名都无的先生。
一开始就能在晋江书院做先生，是她从未想过的好事。
两人相对无言，安静地向前走去，此时风已小了，只能听到落雪簌簌与他们踩过雪地的咯吱声。
快到院门时，刘拂先一步打破了僵局：“我的近况，想必山长间或与你说过……”
“我从未想过监视你的行踪！”刘平江急急打断，满面焦急，“兰、云浮，我知晓你心中怨言，只盼能用我终身尽力偿还于你，你万不要多想……”
不过是一句有口无心的话，刘拂全没想到他会有如此大的反应： “是你想多了。”她想了想，抬手拍了拍对方肩头，“我是真心谢你，从方才见你时我便知晓，若你有意干涉，绝不会两年间一面不露。”
“我信得过兄长的人品。”
她手下带着温热体温的单薄肩膀，几不可查的颤了颤。
“拂儿。”刘平江试探着轻声唤着，看刘拂没反对，脸上不可抑制地挂上喜意，“多谢你。”
“先进屋吧，想来……”刘拂声音微顿，表情有些怪异，“屋中的小公子乃是忠信侯府的小侯爷，亦是姓刘，说来倒是我的本家，待我为你们介绍后，兄长只唤他一声福鹿就是了。”
刘拂刚做自己祖父先生时，心中难免有些窘迫，想了又想，到底想出这么个称呼。
数十年后，当忠信侯府嫡支只剩下一个人时，也只剩下已故老侯爷的小孙儿记得，她的祖父曾有这么个.乳.名。
“那倒是巧。”刘平江神色轻松许多，并未发现刘拂的奇怪之处，轻笑道，“方才见他十分维护你，可见是真心爱戴你这个先生。”
刘拂闻言，只得干笑相应。
***
两人进屋后，刘昌果真烹好热茶。
茶香清淡，乃是这院中供给学生解渴的常备品，而非她的珍藏。刘拂轻嗅了嗅，便发现了他不着痕迹的小心思。
她并未揭穿，只含笑向着两人介绍：“福鹿，这是我兄长平江，表字上风，你只唤他一声上风兄就是了。”
“先生的兄长？”刘昌眉梢微挑，竟透出些周行的模样，“先生的兄长，学生不该以长辈礼相待才是么？”
而方才还端方有礼贴心温柔的刘平江，此时也变得针锋相对起来：“小友果真率真可爱。为兄学识不如你家先生，不敢以长辈自居，自然各称各的。”
刘拂不觉失笑。将莫名其妙对上的两人一左一右按进位子里，又满斟了两杯茶塞进他们手中后，刘拂才回望刘平江，仔细问道：“兄长上京，可是为了赴考？”
刘平江眸子一亮，喜上眉梢无法遮掩：“你还惦记着。”
眼见刘昌轻哼一声又要再起，不过随口一问兀自尴尬的刘拂忙接话道：“既如此，不如知会山长一声，入书院附学的好。”
刘昌按不下心头无明业火，插话道：“怕先生忘了，咱们今年多招了许多人，学舍已满了。”
刘平江却没知难而退：“那怕是要麻烦师祖了。”他对着刘昌朗然一笑，“亏得小友提醒，不然我若一口回绝了师祖，再在外面赁房，怕是要惹得老人家伤怀。”
刘拂看着二人，想起未来几个月的日子，只觉一个头两个大。
三人插科打诨斗嘴喝茶间，刘拂突地听到外面簌簌作响。
她脊背微紧，还未来得及做出反应，就被人从身后揽抱了个正着。那人有力的双臂环绕在刘拂的肩头脖颈，看似紧绷的肌肉，却轻飘飘地不敢施与一丝力道。
“……阿拂……”
“竖子猖狂！快快放手！”
“先生！”
作者有话要说：场面一时十分尴尬
第126章 阿拂
刘拂垂眸, 视线下移，正对上一双布满了伤疤的手。
便是知晓蒋存此行艰难，刘拂见此也忍不住心酸难过。
她虽曾作为监军上过战场，却一直端坐帅帐之中, 被左右护卫着安危, 从未见过真正尸横遍野的战场, 无法想象出蒋存到底遭受了多少磨难。
只这一双手，便让刘拂将近两年的惦念与千言万语凝成的问询全堵在了嗓子眼里。
那番英名的背后，绝非世人所想的一帆风顺。
从无败绩的蒋少将军满身伤痕, 全在史书没有记载的细枝末节上。