此时已是寒冬，未知前方的情况，姒昊不会贸然前往规方，他需要在昆戎居住段时日。不说打探前路，他和虞苏也需要休息。
“还请领队帮忙引荐，必有重酬。”姒昊向昆乌戈请求。
“我带你们过来，不会让你们在这里没有落脚的地方。你们准备一下，我带你们过去。”旅途的相伴下，昆乌戈对这两位跟随者或多或少给予照拂。姒昊和虞苏留给他不错的印象，他待他们也义气。
所谓准备一下，是准备进献的物品。姒昊和虞苏懂得，你初来乍到，别人又不认识你，凭什么允许你在此居住，并罩着你。常年的内部战争，戎人对不同部族的人，还会掠为奴，何况是外族。
姒昊和虞苏沐浴更衣，整理仪容，他们仍是穿着戎人衣服，佩戴戎地的武器。他们将从缗地携带来的丝帛被尽数取出来，跟随昆乌戈进城去谒见昆戎的首领昆吉金。
按秉叟所言，他当年见到昆吉金时，这人正直壮年，此时已该是个老人了。人们生年不满五十，幸哉他还活着，还有秉叟的一份情谊可以传达。
土城的规模很大，里边的建筑低矮，都是木骨泥房子，不事修饰，朴实无华。在土城正中，有一座宏大的四方土屋，墙体刷白，整洁而庄严，那便是戎首昆吉金的住所。
昆乌戈见过数次昆吉金，和这位昆戎的首领颇有交情。他领着姒昊和虞苏前来，门口的守卫自动放行。前往昆戎的地盘，这一路虞苏时不时的发烧，他病了，他硬撑着挨到昆戎，从未在旅途耽搁。
他脸色苍白，宽大的斗篷，罩着他瘦削的身体。姒昊一路护着他，执着他的手，他心里清楚，必须得在昆戎获得现成的居所和一时的安宁。他的小苏，不能再折腾，漫长而艰苦的旅程，实在让人精疲力竭。
步进昆吉金的居所，发现它富丽堂皇，外头的白朴，只是一种错觉。昆戎富裕而强大，他们冶炼金属，制作最精良的武器，通货四方。他们的大贵族累积大量的财富，浑身金饰璀璨。
端坐在席位上的昆吉金，是个很强壮，矍铄的男子。他灰褐色的发上，戴着一个金饰，金饰上坠着一只猛禽。他的耳朵上垂着一个粗实的金环，比任何戎人的金环都来得精美厚重。他穿着一件皮制的斗篷，斗篷上镶嵌金属质地的金泡，一枚硕大的玉石别针，别在斗篷上。他的斗篷如此的宽大，以致将他魁梧的身体整个包裹住，只露出一双宽大的手。
昆吉金听着昆乌戈的介绍，漫不经心扫视姒昊一眼。洛姒族，在他听来，已是一个悲惨族群，沦落为比奴仆可悲的境地，早不是当年生活在帝邑高傲又矜贵的族群。
昆乌戈的介绍结束，姒昊和姒昊上前，向昆吉金行礼。他们行的是戎礼，很是恭敬。这两人入乡随俗，一身戎服，还会说戎语，这点在昆吉金看来：对方很懂得礼节，不招人厌烦。
“把牌饰递上来，我看看。”当年他确实赠送虞国秉臣一件牌饰，但他不相信这两人真是从虞地过来。太遥远了，近年来，连子族都不大到昆戎来。
虞苏执着牌饰上前，呈现给昆吉金。昆吉金接过，拿在手里端详。看到它，他冷漠的眸子里，终于有一丝温情。他抬眼对上虞苏，他用大河地带的语言问：“祁秉还活着吗？”
秉叟，本是祁氏，虞苏知道，他点了下头，拱手回道：“他还健在。”虞苏这句说的是虞语，在昆吉金听来，倒是引人追忆。
他当年还不是昆戎的首领，受父亲差遣前往帝邦，祝贺帝向登基。在帝邑，帝向赏赐他美玉，并视他为座上宾，他由此和秉叟同席，两人交好。一眨眼，差不多二十年过去了，这两位远来的客人，今日站在他跟前，提起这一番旧情谊。
“你是他什么呢？”昆吉金端详虞苏，见他带着病容，嘴角却有笑意。他觉得他有秉叟的风骨，温雅而又柔韧。
虞苏如实告知，他只是和秉叟一样都住在虞城的虞人，秉叟知晓他们要前往规方，要经过昆戎而赠送他们牌饰。虞苏这样的答复，显然让昆吉金不满意，他的目光移到姒昊身上，等待这人给他一个说辞。
秉叟不会将牌饰随便赠人，而这位洛姒族男子气宇非凡，而且看着莫名感到眼熟，似乎曾在哪里见过。昆吉金一时想不起，年代久远，他的记忆模糊了。
“你父亲是谁？”昆吉金把藏在斗篷下的手臂伸展出来，他的手搁在木案上，手上握住一把精美的戎刀。他看着姒昊，冰冷的眸子让人胆寒。
“请戎首摒去左右。”姒昊扫视屋中的侍从，还有站在一旁倾听的昆乌戈。姒昊的话语一落，昆乌戈脸上露出惊诧之情。
昆吉金挥了下手，遣走侍从，并示意昆乌戈也离开。昆乌戈有些不满，抱着胸离去。
终于屋中只剩昆吉金，姒昊和虞苏三人。
姒昊将披下的发随手束起，他扯下斗篷，笔直站在昆吉金面前，那是一副居高临下的姿态。昆吉金的身子向后一跌，他明显受到惊吓，他惊愕道：“你你……”连续好几字“你”，都没将话说完整。
“我是帝向之子。”姒昊言语淡然，他上前一步，单膝跪下，他摘下脖间的配饰，递向昆吉金。
熟悉的玉佩，还有玉佩上熟悉的帝族族徽。哪怕没有这件玉佩，昆吉金也知道，也深信不疑，他就是帝向之子！仿佛一个亡灵站在了自己的面前，昆吉金受到了很大的触动。
作者有话要说：导演：昆戎不受晋夷支配，又和穹人交恶，昊总在这里安全。
昆吉金：别吓老人家好吗，刚才心跳差点停止。
——
昊总：我的小苏生病了，神明啊，请保佑他。
鱼酥（害羞）：我没事啦，睡一觉就好了。
第85章 冬日生活
冬日的衣服洗净后, 挂在户外, 很快就结冰, 晾干的过程十分缓慢。姒昊把衣服拿到屋中，披在火塘旁的木架上烘烤。他洗了虞苏的衣物，一件贴身的上衣, 一条下裳。两件衣服拉得笔直，撑开搭在木架上。
洗虞苏这套衣服，姒昊先用温水浸泡脏衣物, 搓洗干净, 再到冰水里几遍洗涤。很难想象，他会如此的耐心和细心。
柴草噼噼啪啪地响, 火焰往上舔，木架上衣物的水分在逐渐蒸发。火塘上还煎着药, 药汤在大火中沸腾，将陶盖顶起。姒昊不着急去倒药, 他坐在土炕上，用手捂了下虞苏的额头，已经退烧了。他心里没有因退烧而欣喜, 虞苏的烧反反复复, 尤其到夜间又会烧得烫手。
两天前，姒昊背着虞苏去求见土城的巫医，巫医给了些草药，正是炊器中在煎的药。姒昊不只去求问巫医，还去请教过昆乌戈, 这人见多识广。昆乌戈说大抵是不服水土，河洛之人到戎地来，容易生病，病一场后，也就适应当地水土了。
姒昊不懂医药，却觉得多半是路途劳累还有天寒所致。
他守在虞苏身旁照顾，不分日夜，他让土屋里总是暖和舒适，生怕他再着一次寒。
两人所居住的土屋，来自昆戎首领昆吉金的赏赐，土屋整洁，设有土炕。御寒的被褥，使用的器物，果腹的食物，在这里应有尽有。这位昆戎的首领非常厚待姒昊，不只是因他进献了贵重的缗方丝帛，还因为他是帝子。
姒昊很感激昆吉金提供住所和衣物，在虞苏生病的情况下，对这些东西需求太迫切了。在昆戎，他和虞苏能过一段安定的日子，这里晋夷的势力无法渗透。戎地漫无边际，戎首数十成百，各自为营，不听外族号令。
姒昊敢来昆戎，不只是赌一个运气，他知道昆戎和帝邦一度有着亲密的联系。当年帝邦遗民逃亡规方，规方收留，晋夷军队压向规方，最后却吃了大败仗，正是有昆戎的功劳。
当年正是昆戎鼎盛时期，穹人还没侵入昆湖，昆戎和老邻居狄人的关系也还不错。晋夷军队进入戎地，攻打规方，昆吉金派战车在后方冲击晋夷军队，使得晋夷大军混乱。
汤药仍在沸腾，姒昊弄小柴火，让汤汁收一收。他没照顾过病人，有当病人的丰富经验，知道怎么煎药。土炕上，虞苏缓缓醒来，他闻到浓浓的草药味。他睁开眼睛，看见在火塘边忙碌的姒昊，他不知道自己睡了多久，外头天还亮着。该是很久吧，阿昊洗了他的衣服，并且在煎药。
除去时不时发烧，胸口难受，浑身困乏无力外，虞苏觉得自己没大碍。看着姒昊紧张的样子，他乖乖养病，不敢下炕乱走动。好好休息几天，总会好起来，现在回想走过的路途，真是觉得艰苦无比，也难怪会生病。不说别的，鞋都磨破好几双，终日翻山越岭，又得负重，腰腿实在难受。
虞苏从土炕上坐起，裹着羊皮，只露出一个头在外，他穿着贴身的衣物，浑身暖呼呼。姒昊听得身侧声响，抬起头来，见虞苏醒来，对上他眉眼的笑意。
姒昊走到虞苏身边，摸着他的脸庞，温语问他好些了吗？虞苏点点头，靠着姒昊，他拉起姒昊的手端详，手指关节被冻得红肿。窗外雪花飘舞，戎地的冬日比虞任严寒许多，想到他这么冷的天，还去洗衣服，就觉心疼。
虞苏把姒昊的手拉到自己怀里捂住，这几天自己卧病不起，姒昊一人提水砍柴，洗衣做饭。在虞苏看来，这人对自己而言，从来就不是什么帝子，他是他相许一生，相濡以沫的人。哪个大贵族过得如此艰难，千里迢迢到戎地来，天寒地冻的，还得庆幸无性命之忧，能有个自由身。