逃亡发生后二十四小时，阿尔斯特王宫。
弗加尔盯着桌上的地图，眉毛纠结在一起，一边叹气一边摇头。
就在昨天，王城之内发生了有史以来最严重的一次角斗士叛逃事件，涉案人数达到三百七十余人，最要命的是，这帮人居然趁着庆典当天，假扮成尸体在国王的眼皮底下，逃出城去。
就在弗加尔还在百思不得其解，这帮奴隶是怎么骗过重重关卡顺利逃跑的时候，搜捕队指挥官风尘仆仆的冲了进来。
“怎么样？找到那些人的踪迹了吗？”弗加尔看向对方，一脸希冀的问道。
指挥官喘了口粗气，沮丧的摇了摇头：“王城向南方圆五十公里，我们都搜遍了，没有发现逃犯的踪影！”
弗加尔又问道：“那么边境的关隘和哨所呢？他们有没有消息？”
指挥官脸上颓丧的表情，让弗加尔头疼的叹了口气：“这些逃犯中有老人和孩子，按照道理说，他们根本走不快，怎么会莫名其妙的消失了？！”
搜捕队的指挥官朝着王宫深处看了一眼，压低音量：“国王他还是没有下床？”
弗加尔瞥了他一眼，低声说道：“国王身体抱恙，正在静养，你问这个做什么？”
“我听说，因为昨天最后一场角斗的原因，王城中有些贵族，正打算联名向国王提出抗议。”
“抗议？”
“好像有不少贵族的亲戚和朋友，昨天被关在看台上，险些丧命于战兽之口。”指挥官又凑近了一些，声音低到只有两人能听见：“我还听说，有不少人私底下拜访了福格斯大人，说是要共同清理国王身边的奸佞之人。”
弗加尔身体一颤，沉默了片刻，轻轻说道：“知道了……”
待来人走远，弗加尔慢慢收起了桌上的地图，看着空荡荡的议事大厅，陷入了沉思。
与此同时，古汩城的泊船码头，一艘样式别致、模样崭新的双桅货船，静静停在近海的栈道旁。
几名南方帝国打扮的商人，与码头的官员一边清点着上船的奴隶，一边口沫横飞的讨价还价。
从外表看上去，这是一艘再常见不过的运奴船。
但走到甲板下的船舱中，却能见到一派完全不同的景象。
上百名全副武装的角斗士，等在舱室里各自忙着手头的事情，时不时还会侧耳倾听舱外的动静。
而后舱的船长室里，两名女子坐在桌子的两侧，低声交谈着些什么。
“你是说，这艘船是我的了？”阿依莎翻来覆去看着手中的烫金文书，小声读出了这艘新船的名字——黑珍珠。
穿着一身宽松修女袍的芮契尔，拿起一枚阿尔斯特的特产——狻蛇果，丢入嘴中慢慢嚼着，纠正阿依莎话中有误的地方：“『黑珍珠』号现在还不是你的，暮西王国只是与你签订了一份协议，你在这艘船上担任船长，完成王国指派的相关任务，三年之后，这艘船就归你所有。”
“三年之后，船就归我了？我怎么知道你们不是在骗我？”
芮契尔给了阿依莎一个白眼，指了指对方手中的文书：“暮西王国的官方文书，陛下的亲笔签名，如假包换的国王印章，你还有什么不放心？”
“这三年里，你们要我做什么？”