阿拔斯帝国境内，长老会，伊利亚德实验室。
睁开眼睛，脱离了灵魂空间的托德，脸色凝重，看向面前的女子。
好整以暇的梅瑞狄斯，玩弄着手中的一根黑色羽毛，开口说道：“情势不乐观？”
托德点点头，转头看了一眼不远处紧闭的实验室大门，低声说道：“希望伊利亚德能发现些什么。”
梅瑞狄斯轻笑着说道：“那个家伙已经在里面一天一夜了。不吃不喝，不休不眠，一直在研究那个亡灵寄生虫，也没见他研究出结果来。”
托德说道：“死灵继承者的创造者——西奥多，和伊利亚德长老是挚友，也是同学，相信这两人在学术上应该互有往来。”
梅瑞狄斯将黑色羽毛抛向半空，又接住说道：“事情没有你想的那么简单，西奥多和伊利亚德当初走的是两条完全不同的路。”
托德叹了口气，将视线转向梅瑞狄斯：“上次，埃莉诺对你……？”
“你是想问你上次离开的时候，埃莉诺有没有为难我？”梅瑞狄斯笑着说道：“在没有解决掉伊利亚德这个大麻烦之前，她是不会和我彻底翻脸的……不过还是得感谢你的关心。”
托德又说道：“那么，我这次来，埃莉诺她……”
“她知道。”梅瑞狄斯看上去有点无奈：“我敢打赌，你刚刚踏上南方帝国的领土，她就察觉到你的存在了。”
“事实上，据我所知，对于你的到来，她显得很开心。”
梅瑞狄斯想了想，补充了一句：“异常的开心。”
托德警觉了起来：“那个女人为什么会希望看到我的到来？”
梅瑞狄斯耸耸肩：“谁知道呢？她就是个疯子，或许上一秒钟她还在哈哈大笑，下一秒钟她就会直接动手。”
歪着头想了想，梅瑞狄斯这样说道：“长老会现在处于一种微妙的平衡。埃莉诺的势力和伊利亚德的势力旗鼓相当，二者不管谁先动手，都只能得到一个两败俱伤的结果。”
“但是，伊利亚德这里有一张底牌还没出，就是沉睡在地下岩浆中的萨瑟兰。有朝一日，如果萨瑟兰苏醒，那么这种力量平衡就会彻底打破，这也应该是埃莉诺最不想看到的结果。”
梅瑞狄斯盯着托德说道：“所以，我猜测，埃莉诺这次乐于看见你的到来，实际上是希望拉拢你，率先打破这种力量平衡，在萨瑟兰苏醒之前就阻止伊利亚德的行动。”
托德有些怀疑：“这可能吗？上次我和芮契尔离开的时候，我可是她的敌人。”
梅瑞狄斯加重语气：“就像我刚才说的，那个女人是个疯子，你永远不知道她下一步的行动是什么。但是，她手中肯定有着能够影响到你决定的东西。”
托德说道：“我这次来长老会的目的，就是找寻亡灵寄生虫的破解之法，如果让亡灵再这样蔓延下去，整个世界都将毁灭，长老会也不例外。”
“我觉得在这一点上，无论是伊利亚德，又或是埃莉诺，实际上都和我站在同一立场上。”
“至于长老会的内部争斗，我无意干涉。”
梅瑞狄斯摇头说道：“有些事情你无法逃避。”