杨宝儿也要住在卫所，卫所里房间不够，先来了个沈约，又来了白湘灵，这回再来个杨大人，戚英姿要领着白湘灵回家，她说：“湘灵，你将房间让给杨大人住，你随我回家。”
白湘灵住在男人堆里，戚英姿本来就觉得有所不便，不过白湘灵平日里神出鬼没，有时候在院子里，有时候不知道去了哪里，大家十回中倒有九回找不见她。这么神龙见首不见尾的姑娘，大家也没觉得有多麻烦，甚至感觉她本身就是不在这里的。
白湘灵来的时候身无一物，两套裙子都是刘若诚帮忙买的，这刻戚英姿拿了包袱，抓起白湘灵的脚，“湘灵，穿鞋。”
戚英姿抓着白湘灵的手腕子往外头走，正巧沈约进来，“戚将军去哪里？”
沈约这些日子早出晚归，也很少留在卫所吃饭了，戚英姿亦是好些天没有见他，就是想开口问佘大庆的事情，也找不到机会。这刻见了人，仿佛又闻到一丝酒气，当下一句话不说，拉着白湘灵走了。
沈约站在外院，自己伸出袖子，凑在袖口闻了闻，他因饮酒而嗅觉不敏锐，这满身女儿红酸气他还没闻出来，就听有人叫他：“沈兄！”
杨宝儿与刘若诚回来，杨宝儿疾步上前拥抱沈约，“沈兄，某想不到在这里遇见你。”杨宝儿言辞诚挚，情真意切。刘若诚在后头看着，差点酸倒几颗牙。
先是被杨宝儿狠狠酸了一把，随后刘若诚就反应过来了，他心道：坏事了，这杨大人和沈主事是认得的，原想利用杨大人敲打贝兆楹，这下搬起石头砸自己的脚！杨大人既然和沈约是一路的，那沈约肯定能知道今日之事，接下来，贝兆楹也该知道了。
刘若诚的顾虑是对的，杨宝儿一来就去审案子，他如何不会对沈约讲。是以一盏茶功夫过去，沈约就把来龙去脉听全了。
起因是刘若诚不满意贝兆楹，他抓到几个日本人，但抓不到贝参将和日本人通商的证据，便抄了人家的货。这一番来往都瞒着自己，沈约心道，不知这是戚将军的意思，还是只是刘若诚自己的意思？
沈约再想到方才戚英姿的脸色，心下了然，这是对自己生出意见来了。
“沈兄，沈兄？”杨宝儿初来乍到，对宁波一地完全不熟，这里他熟识的只有沈约一人，兼之他们又是同科，一起上过金殿，那么他能依靠和能够信赖的绝对也只有沈约。
“杨兄饿了吧，约请杨兄吃顿饭，当作接风洗尘。”沈约和马世远贝兆楹一道混久了，他身上自带了点官僚气，只是他自己都没察觉。
杨宝儿看沈约，昔日的同科早已换了一身蝙蝠纹绣边的锦袍，腰间系着玉丝绦，人还是那个人，说沈约没变，又说不出来他甚么东西已经变了。
“两位大人，吃饭了。”米千里来敲门，今天难得沈约回来，又恰逢京城新来一个杨大人，卫所专门加菜，做了一道清蒸多宝鱼，一盘海虾，另有一盆白灼海螺，戚将军交代过了，沈大人爱吃鱼。
沈约瞧着桌上简单饭菜，他突然没甚么胃口，这些日子他与马世远他们一道吃吃喝喝，早就将胃养刁了。他说：“杨兄，咱们还是出去吃吧？”
杨宝儿道：“不必，这就很好啊。”
杨宝儿看人说话的时候，眼神是真诚的，他与沈约不同，他年幼时杨家狠狠鼎盛富贵过，等到正德皇帝死去，杨家又成了普通人家。杨宝儿经历过极富极贵，说他已经看淡了华服美食，都是真的。
所谓富贵如尘土，读书人都爱讲这个，他们整日里说富贵是浮云，美人是钩子。每一个读书人都以孔孟之道为启蒙，每个读书人都受过先圣人富贵不能淫、贫贱不能移的理论熏陶，每个读书人都读过荀子的劝学，可真正能视财宝富贵如粪土的，又有几人？
杨宝儿能。他望着沈约，“沈兄，沈兄？”
米千里和杨秀也留意到了沈约的脸色，尤其是米千里，他是个聪明人，沈约身上的酒香是桂花楼秘制的女儿红，去那边喝酒的贵客们，都是由没开.苞的姑娘薄唇轻启嘴对嘴喂酒的，所谓‘女儿红’，就是这么个出处。
米千里曾经与刘若诚去过一回，两人合在一起花光了半年的银钱，那小半年他们都死不要脸跟着戚英姿吃吃喝喝。米千里闻到了味儿，这回冷不丁看了沈约一眼，这一眼谈不上恶意满满，但绝不是善意的欣赏。
“杨大人，吃饭吧，沈大人他吃过了，不饿。”米千里装了一碗饭给杨宝儿，沈约站在那处，他刚刚琢磨事情的时候，余光已经看见了米千里的眼神。米千里的眼神令他有些恼怒，那眼神儿好像在说，“你这个穷鬼，没见过好东西，没见过女人？”
沈约当即转头回房去了，他关了门。
米千里垂下眼眸，冷嗤一声。刘若诚装作没看见方才的暗涌，杨宝儿回头望着沈约的房门，暗暗叹息。