秦梅香昏过去了两次，又两次被弄醒。迷茫里还听着许平山在他身上，像是戏谑像是感慨地说道：“这怎么像大姑娘似的，还有落红呢？”
秦梅香手下顿时失了分寸。许平山嘶了一口气，扭头看自己的肩。
那一抓仿佛送掉了所有的力气。他后来就什么都不知道了。
许平山这一天过得前所未有的痛快，心里头简直比打了胜仗还舒坦。他果真没有看走眼，这个秦老板，比清吟小班最好的女人还有滋味。他比女人还美，但又是个货真价实的男人。征服的快乐比上床本身更令人着迷。
许平山把七天的憋屈都狠狠找补了回来，搂着新到手的宝贝小睡了一觉，神清气爽地下床处理正事去了。他这一日破天荒没有骂人，连看婆婆妈妈的废话文件时都和颜悦色的。参谋长原来是他的军师，很懂察言观色：“这秦老板……挺好的？”
许平山嘿嘿笑了一声，没说话。
参谋长笑着摇头：“难怪京中的贵人都好男旦。既有女人的好处，又有男人的好处，可不比单单的女人要有意思得多么。”
许平山想了一下：“倒也不是。”
参谋长见他没有再往下说的意思，捧着文件出去了。
许平山一面忙正事，一面心里想着要赏秦梅香个什么好东西。都说京里头与戏子相交讲究一个捧字，他也少不得要入乡随俗。
谁知道才美滋滋地过了半天，勤务兵小李子就慌慌张张地跑下来，说秦老板不好了。
许平山匆匆上去瞧，一打眼就是心里一紧。军医在旁边站着，神色严肃至极：“感染来的高烧。”
他们行军打仗的，都知道这意味着什么。许平山伸手摸了摸秦梅香的额头，烫得如火炭一般。一阵含混的呓语传来，他低头听了一会儿。抬起头厉声道：“还愣着干什么？赶紧往医院送啊！”
虞冬荣赶到医院的时候，许平山正站在秦梅香病房外头，身后是一排兵。洋人大夫神情严肃，用带着口音的国语讲：“……他的病很危险，不能带回去，要留在这里……”
“我要带我的大夫来……”许平山不容置疑道。
“不行，不行。”大夫很坚定地摇头：“不要其他大夫。病人需要休息。除非你想害死他。”
许平山终于妥协了。
他面色严峻地回头，迎面看见同样面色如霜的虞七少爷。虞冬荣压着火，冲许平山略点了点头，转向大夫，用英文说道：“我是家属。”
他彬彬有礼，洋话说得又地道，一下子就得到了医生的好感。把情况大致交代明白，大夫叹着气离开了。虞冬荣回头，看见许平山神色晦暗不明地看着他：“虞少爷怎么过来了？”
这人竟然还好意思问！虞冬荣气了个倒仰，焦急地隔着玻璃往里看。秦梅香面色惨白地躺在病床上，手上吊着盐水，看上去了无生气。虞七少爷的心一下子就抽痛起来。怕什么来什么，还是没躲过！
“戏园子经理给我发电报，说秦老板被您带走了。”虞七少爷当时正在凌源与人谈生意，得着信儿已经晚了一天，紧赶慢赶回来，就是这么个境况了。
许平山也不遮掩，坦然道：“想带他吃个饭，亲近亲近，没想到弄成这样。”
“您这顿饭可真够厉害的，鸿门宴啊这是。”虞冬荣忍不住嘲讽了一句。
许平山不动声色地看着他：“我是个粗人，不懂什么弯弯绕绕，虞少爷有话不妨直说。”
虞冬荣向他身后看了一眼，许平山轻轻一摆头，身边的兵列队走远了。
虞七少爷把嘴抿成一条线，斟酌着开口：“秦老板说到底只是个唱戏的。入了他们梨园这行，一辈子就只有唱戏这一件正事。这个行当有多苦，不用我说，您想必也听过。他有今天，是流血流汗换来的。将军要真是爱惜他，想捧他，好生地来听戏也就是了。有人愿意听他的戏，比什么都让他高兴。”他打量着许平山的面色，劝说道：“您要是非喜欢这样的，云喜堂里也有不少学戏的。且他们是开门做生意，论哪一点，都比秦老板要更合将军的意……”
许平山打断他：“我要是，非他不可呢？”
虞冬荣怒道：“他如今都这样儿了，您还惦记着这些有的没的。秦老板要是真有个三长两短，您就是和整个梨园结了仇！”他缓了缓，接着说道：“他陪您一回，已然去了半条命。您要真一意孤行，就是往死里害他了。旁的都不说，如今他高热不退，您要是荐不来更好的大夫，还是离他远点儿吧。”
许平山摇头：“这事儿，你说了不算。”
正对峙间，一个小兵匆匆跑过来，附在他耳边讲了句什么。许平山点点头：“你们几个留这儿。”
虞冬荣还想和他说道理，但许平山根本懒得搭理他。接过军帽戴上，他压了压帽沿儿：“虞少爷，回见了。”
虞七少爷看着这大丘八走远，心里头一阵气苦。可眼下最要紧的是赶紧把烧退了。
秦梅香小时候底子就伤过，唱戏这个行当又苦。他学戏时累，成名以后演出不断，还是累。猛然间遭了劫难，积年劳累的损伤一股脑都找了回来，竟是个病来如山倒的架势。饶是许平山和虞冬荣各自给他弄了市面上买不到的好药来，他的高烧也花了整整七日才退。
许平山在秦梅香昏迷时日日都来，等他醒了，反倒不来了。是以秦梅香病中一次也没有见过他。虞冬荣巴不得这土匪头子离秦梅香越远越好，只盼他从此不要出现。
第10章
西医治病仿佛也就是那样，急症时就是吃吃药挂挂盐水，急症过去了，他们就不知道该怎么办了。秦梅香没什么力气说话，但虞冬荣知道他是不喜欢医院的。于是一见好，就把人送回了秦宅。地龙烧得暖洋洋的，徐妈把一切都打理得很好。秦梅香靠在暖和的被褥上，苍白的脸上终于有了一点笑意。
请了有名的大夫来看过，和洋人医生说得大同小异。累过了头，身体伤了，需要好好休养。至于休养多久，自然是时间越长越好。
虞冬荣心疼地看着他没有血色的嘴唇，宽慰道：“就当歇嗓了。你累了这么些年，还没好好歇过。”
秦梅香病中气虚，声音很轻地叹道：“之前应下的戏，如今都得告假……这一回，只怕是要让不少同行为难了……”
虞七少爷劝道：“你啊，还是先顾你自个儿吧。不说别的，就说你那七天高烧，把我们大伙儿都吓坏了。曹管事差点要去给你备后事了。你师父杨老板哭得背过气去。你要是真过去了，他能去和那丘八拼命。就是为了他疼你的这份儿心，你也得好好珍重着自个儿啊。什么都别想，把心放宽了，先养好身子再说。”
秦梅香默然片刻：“我对不住杨师父，害他一把年纪替我担心。只求外头不要讲得太难听。他那个人火气大，这些年身子又不好。”
虞冬荣拍着胸｀脯：“这个你就甭担心了，和报馆都打过招呼了。你也不要太把那混帐放心上，就当是被狗咬了一回。这世道，一个师长，也不是什么大得不得了的官儿。我改日同邹师长说说，让他在李大帅跟前吹吹风，不信治不了一个土匪头子。”
秦梅香摇头：“万万使不得。风月场里的事，还是留在风月场里的好。你今日这样赶走了他，明日保不齐还有什么王大胆，张大胆。世上没有不透风的墙。”他涩然道：“说到底，这是我自己惹上的事。如果我不能周旋妥当，不论是在行内还是行外，都要惹人笑话。”
虞冬荣知道他们这行里流言的沉重，但是仍然不能赞同：“这人和你以往的那些不同，乃是个不听道理的。若非借力，只怕很难摆平。”
“我知道。”秦梅香叹气：“走一步看一步吧。”
虞冬荣知他敏感多思，也不敢往深里说，只得把话岔开，把许多生意场上的乐子捡出来，当笑话说给他听。又说起和春班算是在城里站稳了，蒋玉秀自不必提，小玉蓉和小玉麟也惹了许多戏迷来打听。往后只消好生唱戏，早晚有大红的一日。又把秦梅香那日没有分到的彩头拿了过来，是一串东珠链子，珠子饱满圆润，每颗都有小指甲那么大。虽说算不上极品，但架不住是这样大的一串，也是价值不菲了。
秦梅香抚过那凉润的珠子，神色温柔：“我记得……姆妈从前也有这么一串珠子，比这个大许多。我小时候时常攥在手里玩儿。”
他天资聪颖，记事很早，加之被拐时已经有七岁了，对幼年的事始终记得清楚。虞冬荣受他所托，去秦家找过，才知道多年前那地方遭了瘟疫，秦家阖家都没了。秦梅香知道后哭了一场，自此再也不提。世事自来如此，祸福相依，难料难评。
他现下主动又提起来，听在虞七少爷耳朵里头，总觉得有些厌世自怜的意味。