“四娘心里明白了！”李四娘说着，收下年轻人递过来的银两，站到了一旁，为老妇人及他的儿子让出一条路来。
铃铛在一旁看着，气的双颊鼓鼓的：“这母子两个究竟怎么回事？一大早过来说要吃鱼。嫂子都说了，咱们这里是酒肆，只卖酒，不卖鱼，可他们就是不走，还拿出大把的银子来，说无论如何就要在这里吃。嫂子拗不过，又见那老妇人挺可怜的，这才勉强应下，寻了如意姐姐来。结果，咱们费了半天的功夫，她就吃了一小口，起身就走，这算怎么回事儿？”
“如若猜的没错，这老妇人便是你嫂子口中，这酒肆的前身，也就是那个鱼庄的主人。她啊，今天不是来吃鱼的，是吃年轻时候的回忆。尽管你如意姐姐我厨艺不错，可再好的厨艺，也做不出心上人的味道来。所以，小铃铛，你也别气了！”
“如意说的不错！”李四娘说着，也走了过来：“早上他们来时，我原本是不同意的。因为看他们的穿戴，也不像是那种吃不起鱼的人，咱这洛阳城里，有的是吃饭的地方。可那年轻人，私下找我说话，虽没有说的很清楚，可话里话外，也曾提及，这里原是他娘的旧居。再加上老人家刚刚那一番话，几乎可以确定，她啊就是当年鱼庄里的那个女主人。”
“那个鱼庄很奇怪吗？搬走就是搬走了，为何过了这许多年，还要回来吃鱼？”铃铛年纪尚小，看问题，也仅仅只是看一个表面，自然不明白，但刑如意与李四娘目光交错间，彼此都已经了然。
见铃铛还看着自己，四娘笑着摇了摇头，说道：“其实，具体的我也不是很清楚。只是幼年时常听我爹娘感慨，说这好端端的鱼庄，说没就没了。他们说的多了，我听的自然也就多了，渐渐的也听出一个模模糊糊，大概的轮廓来。”
“嫂子快说！”铃铛见有故事听，竟勤快的去搬了两张凳子来。此时，时候尚早，也没什么人来买酒，李四娘索性也就将自己幼时听到的那个故事，讲了出来。
“说起来，这都是二十年前的事情了，据说当时这鱼庄的生意极火，一方面是因为掌柜夫妇为人厚道，要价便宜。你们也知道，咱这附近住的都是穷苦人家，一年到头手中也攒不下什么银子，所以这好吃又便宜的饭菜，自然让人心里欢喜。第二，就是这鱼庄的鱼，做的特别好吃，以至于我爹我娘，都心心念念的惦记了好多年。当然，我是没有吃过，我爹娘早些年也去了，否则今日倒是可以让他们尝尝看，是如意你做的好，还是那对夫妻做的好。”
“扯我做什么？”刑如意托着下巴：“所谓民以食为天，咱们平时吃饭，只为吃饱肚子，富贵人家呢，是图吃个新鲜，吃个味道，至于那些老人家，则是为了吃个回忆。纵然我做的再好，也不是当年的那个幸福感觉，有什么可比的？”
“说的也是，像我总惦念着小时候家门口柿子树上结的那些个柿子，总觉得香甜无比。可前些日子，我回去也摘了一些，甜归甜，但味道总觉得不大对，似乎没有小时候那般好吃了。”李四娘摇摇头。
“嫂子还是说鱼庄的事情吧！”铃铛急切的催促着，两只眼睛里满满的都是八卦的光芒。
“听我爹娘说，在那鱼庄开到快一年的时候，出了两件事情。一件是掌柜的妻子怀孕了，这是一件喜事，为此鱼庄掌柜还特意赠鱼一天。第二件是在赠鱼之后不久，鱼庄就发生了火灾，一夕之间，所有的东西全部给烧毁了，掌柜的妻子，也可能就是咱们刚刚看到的那位老妇人，因为外出置办东西，所以逃过一劫，至于掌柜则是生死不明。有人说，在火灾之前，曾见掌柜的出去，人并不在鱼庄里；也有人说，那鱼庄掌柜是给活活烧死在里头的；更有传言，说是鱼庄掌柜，携带着全部的银钱，跟一个女子私奔了。总之众说纷纭，被当做悬案传了许多年。”
“悬案？”
“是悬案，因为据说当时官府并没有在烧毁的鱼庄里找到掌柜的尸体。但这些也都是听说的，具体如何，估摸着现在也没有人记得了。”李四娘说着，又补充了一句：“还有第三件事，是在鱼庄发生大火后不久，掌柜的妻子就改嫁了，但嫁给谁，嫁到了那里，也是个秘密，没有人知道。”
“一个悬案，一个秘密，看来二十年前的鱼庄大火，还真的是别有内情啊！”刑如意叹息着，忽然想到那个跟在老妇人身旁的影子，难不成，他就是当年的鱼庄掌柜，那老妇人的前夫？
正文 第122章 鲫鱼白玉汤（2）
再次见到老妇人，是在两日之后。
如意胭脂铺才刚刚开门，老妇人在儿子的搀扶下，踩着晨曦的微光，一步步走进店里。见了刑如意，年轻人有些意外，直接问了句：“是你！”
刑如意笑笑，也回了句：“是你！”
年轻人扶着老妇人坐下，这才道：“在下李修贤，两日前在四娘的酒肆里曾与姑娘你打过照面，后来听四娘说，这鲫鱼白玉汤就是姑娘做的。今日，李修贤也代老母亲谢过姑娘了。”
“李公子客气了，如意原本就是那酒肆的半个老板。既有客人上门，也提了要求，四娘那里也答应了下来，应理应份的，我也该出力。只是厨艺不精，没有让夫人吃出过往的味道来，如意心中，也有些过意不去，让老人家失望了。”
“是老妇人嘴刁，姑娘的鲫鱼白玉汤做的很好吃，甚至比当年那个人做的还要好吃。”老妇人眼睛微眯着，让人猜不透她这话中的含义。既揣测不明，刑如意也就没有接下面的话，只面带微笑的站着。
李修贤看了看母亲，有看了看琳琅满目的柜台，问了句：“听说姑娘这如意胭脂铺的胭脂是全洛阳城里最全的，不仅新奇，而且效用也好。”
“最全二字不敢当，但我这店里的胭脂，的确是别处买不来的，勉强算是独一无二吧。至于效用嘛，每个人的心境不同，对于这使用后的效果，感受也是不同的。作为生意人，如意只能说，尽力让每一位客人满意。可倘若客人不满意，如意也是没有办法的，只能请她另寻别的铺子去买。”
“如意姑娘果然个性，与旁人不同！”刘修贤说着，微微拱手，脸上也露出一抹笑容来。
刑如意发现，这个年轻人的笑容里，有一股说不出的明朗感，就像是上午八九点钟的太阳，虽亮，但不会让你觉得刺眼，虽不炙热，却让人感到一丝温暖。看得出，他家教很好，性格也很好。
“说好听了是个性，说不好听了，就是性子倔，我行我素，挺不招人待见的。”刑如意倒上两杯清茶，端了过来：“李公子与夫人今日前来，只怕不是为了那鲫鱼白玉汤吧？”
“的确不是！”李修贤说着，从衣袖中掏出一个物件儿来。那是一个看起来十分陈旧的，也十分普通的木盒子，因为时间太久，木质已经变黑，但隐隐的还能闻出一股胭脂味儿来。
“早就听说，如意姑娘与众不同，因此有些事情，也就不瞒姑娘了。”李修贤说着，低眉暗中扫了母亲一眼。见母亲仍旧微闭双眸，这才扬起头说：“我母亲近些日子来，总是十分的念旧，也常常回忆起过往的事情，辗转反侧，着实难安。我与父亲，看在眼里，疼在欣赏。于是，父亲便命我带母亲回乡，好了却了母亲的全部心愿。在四娘铺子里的那鲫鱼白玉汤，是母亲的第一个心愿。可惜故土仍是故土，却早已物是人非。这胭脂，是母亲的第二件心事，是我生父留给她的两件遗物之一。”
刘修贤说着，将那盒胭脂递给了刑如意。刑如意接过，在示意过刘修贤，并征得他的同意后将其打开。胭脂，还有小半盒，但都已经干掉了，而且颜色比较浓郁，味道也是劣质的那种，即便是在当年，怕也是上不了大台面的。
李修贤像是读懂了如意表情中的意思，解释说：“那鱼庄的故事，想来姑娘应该也听说过。我的母亲，便是那鱼庄曾经的女主人，至于我的生父，便是那鱼庄曾经的主人。母亲与生父，相识在河岸上。
那一年，洛河发水，淹了母亲的家乡，母亲随波逐流，被冲到了河岸上，于是就遇见了我的生父。生父是渔夫，世代都靠捕鱼为生，也是在那场大水中遭了难的。两个人，有着相同的遭遇，也有着相似的生活经历，再加上救命之恩，母亲自然而然就与生父走到了一起，结成了患难夫妻。最初的日子，十分的清贫，所以成亲也是以天地为媒，日月作证，别说胭脂水粉，就连一件新的衣裳都没有。
好在，生父他十分勤勉，为了让母亲早日过上安稳日子，他总是天不亮就下河捕鱼。他技术好，总能捕捞到最好、最大、最新鲜的鱼，加上能说会道，卖鱼也公道，所以渐渐的日子就富裕起来。正好赶上那米粮商人处理铺子，生父他便拿出全部的银子给买下，开了那间鱼庄。
鱼庄里的鱼都是生父自己捕捞，自己烹制的，所以菜肴比较新鲜，价格也要比旁人的便宜，生意也十分的好。这胭脂，就是鱼庄开门第一天，生父用所赚的银两给母亲买的。虽不是最好的，也上不了什么台面，但却是生父的一份心意。”
“俗话说的好，易求无价宝，难得有情郎。这胭脂，的确是寻常的胭脂，但令尊的心意，着实珍贵。”
“这胭脂，原本是被母亲收藏着的。可前些日子，她却突然想起来，命丫鬟将其寻了出来。只是盒子仍在，胭脂却已经枯萎，再也寻不见当年的颜色了。母亲心中哀伤，于是我便带她前来，想看看姑娘这铺子里，可有相似的。”
刑如意低头闻了一下，说：“这东西是紫矿，也被称呼为紫梗或者是紫草茸，是一种名为“紫胶虫”的尸体和分泌物，原料着实难以入眼。想要制作这种胭脂，需要将紫矿提前一天浸泡在冷水中，然后放在火上加热，过滤掉其中的杂质后，再烘烤成为膏状。最终呈现的颜色，是红中带紫的那种，用来存放的话，保持的时间较短。夫人的这盒胭脂，能保持这般模样，足以证明夫人是多么的用心和小心了。”
“那姑娘这里可有？”
“说实话，没有！我胭脂铺的胭脂，多是中草药和各种花卉调制的，因为我这人比较固执，通常选择原料，也都会选那种看起来好看的，漂亮的东西。”刑如意说着，将胭脂盒递给了李修贤。见他眼中浮起一抹失落之色，随即又补了一句：“虽我这铺子里没有，却不代表着我就不能现做，只是这重新做出来的胭脂，也跟那鲫鱼白玉汤一样，总归都是新的，就算颜色相近，味道相似，也不是当初的那碗汤，那盒胭脂了。”
“贤儿！”
“娘！”
“如意姑娘说的是，就算我们买到了同样的胭脂，又能怎么样呢？那个人他不在了，他亲手买的胭脂，也都干掉了，就像过去的岁月一样，走了，就再也回不来了。”老妇人说着，睁开了眼睛，看的出来，她的眼角是润湿的。
刑如意觉得有些奇怪。看老妇人的模样，不像是那种不念旧情的人，可提及自己儿子的生父，提及自己的前夫，她却一口一个那个人。是李修贤现在的养父不允许，还是这老妇人心中，有着自己的心结。
刘修贤看着母亲的模样，心中也着实有些不是滋味，于是将那盒胭脂收了，轻声安慰着：“娘说的对，过去的事情，都已经过去了，这胭脂，咱们不寻也就是了。您身体不好，还要多保重才是。”
老妇人拍了拍李修贤的手，轻叹了口气，说：“放心，娘没事，只是这么多年了，娘心里还有些事放不下，也想不通。可回头再想想，这世间的事情，岂能一件件，一桩桩，都理得清楚，想得通呢？”
“娘——”
“这些日子，也难为你了，陪着娘四处折腾，倒是耽误了你不少的功夫。”