豆家大房在这豆老庄里，颇有些威严和声望，全因他们家老爷子豆忠良是这附近唯一的秀才，大爷豆宗元是豆老庄的里正。
家里不说良田百亩，也好歹有八十亩，不说锦衣玉食，也好歹不愁银子。
人总是不容易满足的，拥有的越多，想得到的就更多。
豆家已不满足在豆老庄头一份的地位，他们还想在这武台镇里，做出个头脸来。恰好，长孙豆磊继承了爷爷的读书本事，甚至比他老人家更上一层楼，可让豆家大房见到了希望的曙光。
但在大梁，读书不仅需要头脑，还更需要银子的支持。平邑城内，寄读学堂一年至少得出上二十两银子，十年寒窗苦读，就是一笔大数目，而这花费比上科考时的所出，又是小巫见大巫。
豆老爷子考过，所以他最清楚，不是考不上，而是考不起。想要再供出一名秀才甚至举人，饶是豆家大房这样厚实的底子，也吃不下这耗资。
于大户出的十金就是那临江之麋，令人垂涎三尺。他们为此愿蒙昧良心，牺牲一个侄（孙）女，算得了什么？能嫁给于大户，就能过上富裕的生活，就能让家族攀上武台镇首富于家，也不算辱没了她的美貌。
没想到一向懦弱乖巧的豆香，骨子里却藏着这样倔强执拗的气性，宁死不从，誓死不给人做妾。给逼急了，就趁祭祀时，当所有人面，一头撞向先人牌位，血溅祠堂，让他们大房丢尽了脸面。
银子固然可贵，面子却是更不能少的。
就算心里再不满意，豆家大房也只能咽下这口气，冷眼瞧着二房怎么安排处置那硬骨子的丫头。
没想到于娇杏也是个有本事的，不显山露水，瞒着所有人，就在这么短的时间里，给豆香儿找了一门上好的亲事，连豆忠良老爷子都对二房刮目相看。
李家这样的背景，李大郎这样的条件，打着灯笼都难找，要不是人家新丧了妻，哪里轮得到豆家姑娘。
大房的长女豆英听说此事后，嫉妒得眼都红透，恨不能代替豆香定下这门亲。
因此，当豆香提着一篮鸡蛋上门探望时，她受到了豆英的横眉冷眼、嗤言冲语，“这不是我们豆家的贞洁烈妇吗！来这儿作甚？咱们庙小，容不下你这座大佛，怕是要污秽了你。”
“豆英，你都十五了，还不知道分寸？”当家主母豆刘氏虽然嘴上斥责，面上却见不到一丝责备。对着豆香这张姣好的面容，反而带着几分不耐和厌烦，“豆香儿，你英姐就这脾气，其实没什么恶意，别往心里去。”
豆香上辈子在仁慈庵里见多了各色妇人小姐，如何不知她们母女的心思。于是放下鸡蛋，讨好道：“婶儿，哪能呢，英姐就是刀子嘴豆腐心，别人不清楚，我们自家人还能不明白？”
这话总算让刘氏缓了脸色，接过她手里的鸡蛋，回道：“来了还带劳什子东西？今儿怎么得空，你娘让你过来的？”
豆香把昨夜想好的说辞道出：“婶儿，豆香是来向您请罪的。您和大叔为我着想，我没领情，还给您们丢人添堵，实在是太不懂事。”
刘氏客套回答：“都是过去的事，别提了。你娘给你找了门更好的亲事，我们也都替你高兴呢。”
豆香用沾了辣椒粉的袖头擦了擦额头，辣气瞬间冲进她的双眼里，霎时就红彤彤泛起泪花，她酝酿起情绪，装出委屈的神情道：“婶儿，都怪我不识好歹，现在后悔也没法子了，我才不想嫁给那李家大郎。”
刘氏和豆英都没预料到这出，彼此交换个眼神，双双掩藏住惊喜，开口问豆香：“那李家有上百亩水田，在镇上还有一个铺子，底子厚着呢，家里还有贵人姻亲，你为何不想嫁？”
豆香继续演戏，“再好也是农户，我这样的好样貌，难道就只能给屈屈庄户人家做继妻，还不如给于大户做妾，好歹有享不尽的荣华富贵。”
豆英忍不住道：“可那李大郎才二十出头，一表人材，还是家中独子，前妻也只留了个丫头，怎么也比……”她的话被刘氏一记眼刀子打断。
刘氏这回子浑然不见刚才的冷漠，脸上有了笑意，语气也全是热乎劲，“香儿你说得极是，李家再好，如何能比得上咱们武台镇上的首富？于家多有钱，你娘最清楚不过，毕竟她是从于家放出来的。我当初想把你嫁过去，就是不想埋没你。谁知你和你娘却……”
后娘于娇杏以前居然是于大户家的丫环，怪不得在豆香的记忆中，她从头到尾都不赞成继女嫁过去做妾，还告诉豆香于家的种种不堪以及做妾的低微卑贱，并怂恿继女反抗斗争。
于娇杏到底是出于好意，还是故意坑害？如果是后者，那真真是蛇蝎心肠。不过现在不是为此分心的时候。
豆香故意说谎，“我之前不肯答应，都是因为娘告诉我……”
刘氏赶忙问：“告诉你什么？”
豆香装作懦弱地缩缩身子，“娘跟我说，于家主母可凶悍，还会虐待妾室，我一听，怕极了，怎么也不敢应，才有了后面这些事。”
豆英明白了亲娘的意思，帮腔道：“哪有的事！隔壁李家村的桃心姐姐嫁过去后，过得极好，从来都只夸主母公道大方，待妾室像姐妹一般。”
刘氏：“我娘家和于戚氏是同一个村的，别的不敢担保，但她绝不是那样不堪的人。”
豆香不解：“娘为何要对我说谎？”
豆英口快：“毕竟是后娘，隔了一层肚皮，她能真心为你考虑？”
“豆英！你小婶也是你能说道的？”刘氏训斥完闺女，又和气地继续劝说豆香，“你娘也是为你好，给人做妾，到底是不如做妻，就算于家家财万贯，就算以后日子快活舒坦，到底说出去不好听。”
豆香在回话中透露出自己对后娘的不满，“她当然不想我好，我现在才知晓，谁才是真正为我好，谁才是包藏祸心。”
而后她朝着刘氏的大腿扑过去，哭着恳求道：“婶儿可要给我做主，反正这李家我瞧不上，您还是帮我应下那于大户，若是我得了这十金的聘礼，我愿出一半助磊哥读书！”
刘氏和豆英赶紧扶起她，这下心里是真乐意了。
第4章 成事
不过这事，豆刘氏也不能做主，她还得跟丈夫商量一下。
豆宗元听闻后，心中产生几分怀疑，“李家那么好的条件，她竟然瞧不上？”
刘氏鄙夷不屑道：“还不是觉着自个脸蛋好，穷着折腾呗，也不瞧瞧自己什么出身，连李家那样的身家、李大郎那样的人材都入不了眼，难不成还想嫁给那王孙公子不成？先头不愿给于大户做妾，现在估摸着没有更好的，就后悔了。哼，真是心比天高，命比纸薄，也就是该给人做妾的命！”
豆宗元皱皱眉，说道：“因着上回的闹剧，惹毛了于家的管家，再去寻人，别说那原定的介绍银子飞了，怕是还要自己割肉送礼呢，赔本买卖谁愿意做？反正我不干。”
刘氏语带窃喜，“听那丫头的意思是，是想把这十金瞒着于娇杏占了，然后分五金给咱们。当家的，五金就是五百两，够咱们磊哥儿考两次秀儿呢。况且，我琢磨着，咱们豆英长得也俊，性子又爽利，在这豆老庄里，谁人不夸她能干？正好跟那李大郎是良配。”
豆宗元问道：“怎么又扯上英丫头？人李家瞧上的就是豆香的美貌，咱丫头俊是俊，但哪能及得上她？李大郎能同意？”
刘氏激动道：“怎么及不上？咱丫头有个秀才爷爷，有个里正爹，还有个出息的兄弟，除了长相，哪处不比那丫头好上一头？”
豆宗元犹豫：“可这事还得李家愿意，咱们做不得住。”
刘氏早有谋划：“凡事都在人为，当家的，你多和李家的说道说道，我瞧这事没准真能成。要知道，那李家可有位亲戚在平邑做大官人，以后做了亲家，还不会提点咱们磊哥？”
豆宗元搓搓手，寻思着这其中的厉害关系，半响才回答刘氏：“你说的倒是有几分意思，我再去跟爹商量会。”