“此事不久后你便会知晓。”
“哦。”
他重端起碗，吃了两口，又想起什么，问道：“我们何时出发？”
沈如茵还被震在他方才的话里，一时反应不及，茫然道：“出发？”
“和固白家。”他舀了一碗汤放在她面前，“你不是很担心周冶？”
她认真观察着他的神色，确定他没什么不满才应道：“待我与柳生说清楚了便出发，总不能让人家不明不白就跟着我们走。”
柳生的伤请了好几位大夫也不见好，最终还是给杜白去了信，照着他写来的方子煎药，才终于有了一些起色，而此时已过了半月有余。
柳生自出了寻春苑后便一反既往，脾性与往常都大大不同。由那时的柔媚少年变得终日忧郁，常常盯着一处看上半日，也不愿理人。
沈如茵这才晓得他往日在寻香苑中过得何其艰难，大概没有一刻不是行走在刀尖上，掂量着主人心思过活。
想到这些，再看他时，沈如茵便常常觉得心痛难耐，甚至难以在他面前提起自己的目的。
柳生这些日子以来靠写字与他人交流，除了胭影与沈如茵，他不愿与任何人单独相处。
沈如茵怕他心中阴影太重，常常将他房中的窗户大大敞开，天气好时，便拉着他去院子中闲逛。
这日提起白家，并非沈如茵先开口，而是柳生主动提起。
此时，也是沈如茵自那日以后第一次听见柳生开口。
彼时天气寒冷，柳生裹着厚厚的大氅，行走时尚有些哆嗦。
他走在沈如茵身旁，长呵一口气，唤她道：“沈姑娘。”
沈如茵惊讶地扭头，“你能说话了？”
柳生点点头，“两日前便能出声了。”
沈如茵止住步子，拉住他关切道：“舌头还疼么？”
“讲话时有些疼，”他笑了笑，“不过不要紧。”
“那你再……”
“沈姑娘，”他打断她，“你应该很着急才对。”
“也不急在这几日。”
“可胭影姑娘说，白家还有人身体状况比我更糟，等着您去呢。”
想起周冶，沈如茵更是头疼，思索片刻，她疑惑地看着柳生：“真没事儿？”
柳生笑得温和，“无大碍。”
“那你便将你所知的事都与我讲一遍，可好？”
“可以。”柳生拢了拢袖子，“可我还不知道，您究竟是谁。”
“我……”沈如茵顿了顿，道，“我是老和固侯爷，白齐的外孙女。”
柳生闻言杵在原地，双眼注视地面，良久，才轻笑一声道：“原来如此。”
第56章 真相
“为了查外祖父当年真正的死因, 我们一路找到了你。”沈如茵解释着，“胭影便是因为你才去了寻香苑。”
“等了这些年, 你总算来了。”
风将他垂在身后的长发吹得散乱，黑发更映出苍白脸色。
“你可知我在寻香苑中待了多久？”
沈如茵摇了摇头，柳生也并不在意她的回答，抬起脚步迎风缓缓前行, 眼中似有朦胧雾气，叫人瞧不分明。
“五年。”他轻蔑地笑了笑, “五年来，寻香苑中死去的人多得数不清，只有我还活着。”
“你当年, 怎会……”沈如茵侧头看着他飘起的长发, “怎会去了寻香苑？”
“你一定在想，是因为我的母亲不堪贫穷, 将我卖了进去，对么？”
沈如茵确实做过如此猜测，此时却不忍回答，只听见柳生淡淡道：“是我自己去的。”
他转头，手指在脸颊上滑过, 眼中秋波潋滟问她：“我长得好看么？”
沈如茵鼻尖发涩, 抓住他的手指, 哽声道：“你别这样。”
“我怎样？”他掩嘴笑出声，“我让你恶心？”
“不是这样……”
手上一颤，他挣脱出去, 重将手收回袖中，视线离开她，依旧是那副不咸不淡的语气道：“母亲常常生病，大夫也请了不少，便总有那么几个，以为我是个女孩。那时我便想，与其这般白白被人糟蹋，不如将自己卖个好价钱，不是么？”
沈如茵咬着牙，此时方知语言苍白。
“姜祺在你们眼中大概十恶不赦，可于我而言，他是让我母亲安稳度过最后一年的恩人。”