这一场闹剧就这么结束了，折腾了一番又回到了起点。
现在就看上房和二房谁更耐得住性子了。
周老二是个闲不住的人，虽然不能接活了，但在屋子里他却没少为周颐做一些小巧的玩意儿。
父子两人的感情在朝夕相伴中越发深厚，
“天地玄黄，宇宙洪荒……”周颐看着手里的玩具，嘴里念念叨叨，周老二拿着刨子的手一顿，这句子他听着咋这么熟悉，略一想，这不就是老四捧着书本的时候嘴里经常念叨的吗！
“儿子，这话你从哪儿听来的？”周老二放下木刨将周颐揽在怀里问。
“我听四叔念的啊，四叔念了一遍我就记住了，爹，我聪明吧。”周颐扬着小脸一脸的得意。
“对，对，聪明极了，我儿子是天才。”周老二畅快的大笑道，同时在心里暗暗发了誓，我儿子这么好的天资，不读书实在可惜了，只要一分家，就马上送他去念书。
周颐笑眯眯的抱着周老二的脖子，种子已经种下了，就等着开花接果了。
现在周家陷入了一个奇怪的氛围，其他几房对二房都采取了无视的态度，而周老爷子也拿周老二毫无办法。
周老二说自己腿疼的无法接活，他自己不出去，总不能硬压着他去吧，而且现在摆明了不分家就这么一直赖着，打也打了，周老二却不怕，也不能不让这一家子吃饭，逼着周老二出去做工是一回事，要是真的饿死了人，那就不一样了。
周老三在家里住了几天，看着周老二无动于衷的样子，附在周老爷子耳边给他出了一个主意。
周老爷子一听，立刻瞪了他一眼：“闭嘴吧，这么嗖的主意你也想的出来，那毕竟是你的侄女，还有要是真做出了这样的事，我们老周家的名声还要不要？”
“爹哟，这村里卖女孩儿的人家多了去了，也没就见怎么着，二房那几个丫头片子咋就不能卖了！”
“那卖娃的都是家里穷的叮当响的，我们这样的人家，要是卖了孩子，还不得被人背地里嚼舌根啊。”周老爷子不同意。他是一个极其要面子的男人，所以才会那么在意别人说他发家是靠女人，同时也是掌控欲极强的一个人，不准周老二分家，除了舍不得那一份银钱外，更加不能忍受的是一直逆来顺受的周老二脱离自己的掌控。
他自认为周家这一片基业是他打下来的，他是老周家的荣耀，所以他要维护这栋宅子里面的一切，不管是人还是名声。
“行了，别说这些没用的废话了。”
第23章 薪俸
“爹，要不这样咱们再看看，要是二哥回心转意了咱们就不说了，要是二哥一直这么犟下去，那咱们就给几个丫头找个好人家,说不定二哥就不闹着分家了呢！”周老三笑嘻嘻的给周老爷子点上烟，一脸奉承的说道。
周老爷子咂摸了一口，吐出一个眼圈，“那就等等看吧。”
“哎，好，您老就是开明，等下次回来给您带最好的烟丝，那可是现在京城卖的最好的呢！”
周老爷子老怀大慰，“烟丝好不好倒无所谓，现在最要紧的是你的二掌柜位子，你刚刚上位，记得一定要好好表现。要让东家信任你。”周老爷子越发觉得三儿子顺心，生出慈父情怀的谆谆教导起来。
“是爹，你说的我一定牢牢记着。”周老三在周老爷子面前忙前忙后，话说的无比漂亮，以至于他去镇上之后，周老爷子还感叹了一句，“家里就属老三最机灵。”
一晃两个月过去，周老三自从去了镇上之后期间一次都没有回来过。以前他还没当上掌柜的时候，虽然住在镇上，但回周家院子却挺勤便的，每次回来到要拉些新鲜的蔬菜和米粮回去，有时候还要磨着老两口要些银钱。
可自从当上掌柜之后却连着两个月一点音信也没有。
一开始周老爷子和周母在周老三要领薪俸的时候还眼巴巴的等着，过了几天见人还没回来，便说也许被啥事耽搁了。后面又过了几天，周老爷子坐不住了，他也知道老三从小心眼就最多，虽然喜爱这个儿子，但对周老三他是不放心的。于是就让大郎和周老四下了学之后去找周老三，问他是咋回事。
大郎和周老四回来说没看见周老三，“我们去了四叔赁的那个小院子，没看见四叔，四婶说四叔当了掌柜忙得很，常常不到天黑回不了家。”
后面大郎和周老四又去了几次，还是没有找着他。
转眼两个月的时间过去，就在周老爷子坐不住的时候，周老三回来了，他一回来周老爷子便是劈头盖脸一顿骂：“这两个月你干啥去了，以前一个月要回来好几次，现在连你侄子和兄弟都躲着了是吧，你是不是还要躲着我这个老子啊！”
“哎哟爹，您这是哪儿的话啊，我这不是忙吗！”周老三对周老爷子的怒火不以为意，依然笑嘻嘻的说道，他的脸皮确实够厚，嘴又巧，没一会儿就把周老爷子哄好了。
“先不说这些，你回来是交月钱的吧！”周老爷子眼睛一错不错的看着周老三。
周老三一顿，从怀里掏出二两银子来：“爹，您看，我这不是一有空就回来了吗。”
“咋只有二两银子？”周母看着炕桌上的碎银子问道，周老爷子的显然也看见了，脸上的笑模样没有了。
“爹啊，娘啊，你们是不知道我现在的花费有多大，当了掌柜就要结识一些人，有时候为了办事情，还要和衙门的打交道，这不我结识了衙门里的周主簿，单请他吃饭这个月就花了三两银子，我知道家里还等着我的月银呢，只是头一个月实在没有剩余，这个月的月钱一结，我就拿钱回来了。”
“三叔，这事情到底咋回事，也凭的是你一张嘴，我们咋知道你说的是不是真话？”李二妹料定了这是老三两口子找的借口，皮笑肉不笑的说道。家里几个妯娌就属老三媳妇儿最狡猾，心里冷笑这银子八成被这两口子给直接昧下了。
“大嫂你这说的啥话，难道我还骗你们不成？”周老三见听了李二妹的话，周家人都一脸狐疑的看着他，忙一脸受了侮辱的样子说道：“我发誓 ，要是我说了假话，就叫我天打五雷轰。”周老三说的信誓旦旦。
这年月人们对鬼神是相当敬畏的，周母忙呸呸两声：“说啥轰不轰的，你这是挖我的心呢！”又掉转头对着老爷子说：“儿子说结交了人情请别人吃了饭，那自然是真的了，当了掌柜的人，能和我们一样吗？这不是拿了二两银子回来了吗？一些人成天在家里吃闲饭你不说，我儿子挣了钱反倒要被你逼，你是不是看我们娘几个不顺眼……”
周老爷子见周母巴巴的又要扯到别处去了，忙拦住：“我说啥了，你一天到晚少扯那些没用的。”
周母现在对这个当了掌柜的周老三看重的紧，每天都要念叨几次当了老三有了大出息，是大人物了。
见周老爷子不追着周老三要银子了，便拉着周老三事无巨细的问着他当掌柜后的一切事情，她对赵春儿不回来很有意见，末了又说：“你媳妇儿是咋回事，以前你回来的时候她还跟着，现在咋了，你当了掌柜，她就真把自己当成少奶奶了，连老人都懒得回来看？”
“娘，不是那回事，家里忙的很，我不是说结交了周主簿吗，她和周主簿夫人交情到一块儿去了。”
李二妹和周母脸色同时一闪。
在周母的认知里，主簿夫人，那可是真的官家奶奶了，赵春儿一个大字不识的妇人咋就和主簿夫人结交上了？又想到是因为周老三才让赵春儿沾了光，心里就不平衡起来：“她大字都不识一个，别说话没分寸冲撞了主簿夫人，到坏了你的事情。”
“不会的，娘，主簿夫人很好的。”
周母嘴就一撇，不说话了。
周颐看着周老三巧妙的周旋在周老爷子和周母之间，凭着一张巧嘴将老两口安抚的服服帖帖，对他也是佩服的很，对于周老三说的结交主簿持怀疑态度，周老三就是一个小酒楼里的掌柜，主簿虽然连芝麻官都算不上，不过这年头在衙门里上班的人那天然就是人上人，比所有人都高一等，周颐实在想不出主簿和周老三结识做什么。
不过也不排除周老三确实会钻营，人际关系拉的好，无论和谁都能成为朋友，但这些左右也不关他的事，周颐耸了耸肩，也就不再去想了。