程素素笑了。
卢氏道：“我总觉得，是跟咱们……娘子有干系。”
程素素道：“咱们近来，没做错什么吧？你们与这家里的人，交什么朋友的吗？”
母女俩都摇头：“哪有？从三夫人、四夫人来提醒，我们就很小心了，只与长房旧仆混得熟些，再就是与三房、四房和上房的人点个头。二房自己也不找我们。”
程素素道：“等谢先生回来吧。”
时间掐得刚刚好，程素素这里收拾好了，谢麟也回来了。
程素素带着一身沐浴的香气，跳到谢麟面前：“回来了？谢先生？怎么了？”
脸色并不好看。
谢麟道：“跟我来。”
“你一身酒气，不沐浴更衣吗？晚上还要到上房一块儿用饭呢。”
“跟我来。”
程素素对福伯道：“官人的热水，先等等更抬来。”
福伯慢悠悠地答应了。
如今进东厢，程素素就没什么奇怪的联想了，进来之后自己找个位子坐了，看谢麟踱步。
谢麟踱了一圈，停了下来，站在桌子前一拍：“我想动手了。”
“哎？对谁呀？二房？他们最近没什么动静吧？”
谢麟道：“手都快要伸到咱们这儿来了，还没动静呐？！”
程素素眼睛瞪得溜圆：“她要给你送美人吗？”
谢麟脚下一个踉跄：“她对你说了？”
“我猜的。”代入一个这个情境，郦氏能做的事情，实在是太有限了。家务？现在是林老夫人在统畴，都没有让程素素动手。根本没有郦氏插手的余地。
那还能是什么？
谢麟郑重地道：“如果她胡说八道了什么，你一定不要听！”
程素素道：“好啊。”
谢麟再三强调：“有什么事，我会自己对你讲的。要是外人有什么传言，也都不要信。”说完，又泪流满面了，这话说出来，好像是个大骗子啊！
果然，程素素口气有点怪怪地说：“你这口气，像是要瞒我什么事一样。”
谢麟扶着脑袋，也找了张椅子坐下：“太子越来越好了，待太子痊愈，我会建言在东宫设宴，召集同僚们携眷一聚。到时候，咱们可趁机去别院，见过世叔们，给郦树芳来个惊喜！”
“带上我？”
“对。”
“去别院？”
“又不是没去过！”这是表明自己态度的……我日！谢麟又想咬人了，对已经谈明白的“合作伙伴”而言，这只是履行条款啊！
程素素笑了：“行。”
这爽快劲儿，一点羞涩感动都没有。谢麟深觉得自己挖了一个大坑，把自己给填了进去。现在使劲儿扒拉着想往上爬出来，只扒拉下一堆土来埋自己。
程素素没他考虑得那么深，谢麟这么诚恳的合作态度，她已经很满意了。总比当她什么什么都不行，认为将她关内宅里就安心了强。她还在想，如果郦氏当着自己的面儿说这个问题，要怎么刺回去呢。
如果是私下里，就更有趣啦，她绝不忌惮让郦氏见识一下什么是“国骂”。
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程素素等啊等，等了足了半个月，郦氏却一直安安静静的，扮演着一个和气的叔母。这下连方氏、米氏都觉得惊讶了：“她安静，倒不少见，这么和气，可不大对呀。”
程素素依旧耐心的等待，反正，现在她很闲。每天到上房去陪林老夫人说话，看林老夫人做事，林老夫人有接受了邀请，决定出席的活动，她便跟着过去。感受着谢府的社交，谢府的亲朋、谢丞相的得意门生等等，这一个圈子的行事方式。
五月里，程素素正经十四岁的生日，林老夫人表示：“这是二娘到咱们家做的头一个生日，可不能马虎了，我要亲自操持。”
有林老夫人如此明白的回护态度，程素素迅速地被人们所熟悉，这个生日，她收到的礼物，用谢麟的话来说：“也就比阿婆自己做生日时略差一些了，旁人都比不上你。”
程素素却明白，这些都是看林老夫人的面子，还有一部分是谢麟的面子。骄傲？真是骄傲不起来，若是因此而沾沾自喜，那就是自己拎不清斤两了。
到得生日当天，谢府后堂宾客众多，仔细一看，却是年轻者居多。年长的几人，却有赵氏等娘家亲戚，米氏、方氏也力邀了自己娘家的平辈人来。程素素留意了一下，如当初看到过的转运使周权、京兆尹崔哲、国子司业徐博三人的妻子，也都来了。
这令程素素对此三人与谢麟的关系，又有了更明确的认识。前两位称得上位高权重，后一位极清贵，他们的妻子是长了程素素一辈的。
程素素在林老夫人的示意下，与宾客周旋，并不露怯。两个月来的感染，不能让程素素完全变得像一直生长在相府里一样，却也使她发生了许多的变化，变得更从容了。举重若轻，外露的锐气收敛到了一个可以让人接受的程度。
林老夫人颇为满意，对赵氏道：“这小一辈儿里，我就最喜欢她了。”
赵氏依旧是一种并不多言的形象，见女儿受到婆家重视，也是十分开心。对林老夫人致谢：“她有这个样子，都是您教导的好。”
林老夫人往程素素那里看了一眼，道：“要看悟性的。她用心。”可不是，程素素正在与崔哲的夫人说话，不但知道崔哲是京兆尹，还能略数出崔哲比较得意的政绩，说出崔哲与程犀合作剿教匪的事情。
还对徐博的妻子辜氏说：“原来是您！我在芳臣案上看到一本释论语的书，还说，谁这么厉害，能为论语做注？芳臣便说，是国子司业徐先生的岳父大人。”
说得辜氏惊讶里微带着丝得意，与她的关系大大的拉近了。
待宴散后，程素素不但亲自将这些重要的客人送了出去，连过来的年轻人，又或官职低微，而想趁相府热闹之人的家眷，也一一送出。到得最后，还亲手扶了一把一位走路不稳的妇人，面上不见一丝不耐。