夏偏将用力地点了点头。
程素素突然说：“粮草辎重，我有办法的。”
夏偏将笑道：“哪用什么粮草？尽力叫孩儿们吃顿饱的，带三日干粮就足啦！多的也用不了。”赢了，回家吃饭，输了，死在当场。
程素素答应一声，再不开口。
江先生道：“既如此，事不宜迟，还请速行。唔，城内百姓还是要安抚的。嗯，等等，不要讲出去！瞒下吧，这个时候说出去只会添乱。”赢了再说，输了，教匪兵临城下，慌的也得镇静下来老实听话。
夏偏将第一个站起来：“我这就去点兵，”顿了一顿，目光在几人身处划过，最终落在了程素素身上，“家里那婆娘就拜托了。”
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目送夏偏将离开，程素素心里颇不是滋味，感觉有些东西变得不一样了。
王经说是出城，却在离开府衙之后不久又回来了，指名要见程素素。程素素与江先生皆不解其意，他主动提出承担将城外灾民疏散的任务，令江先生对他的印象有了改观。王经要见程素素，也没有被耽误片刻。
见到王经，程素素怔了一怔，王经的表情前所未有的冷肃。宾主坐定，王经道：“我与你哥哥同年，我现在说的话，你要当成亲哥哥的说来听。我这就要走了，下面说的话，你都要记着。
我知道，谢使君素有威望，你如今在城里，便如谢使君一般。我出城之后，直到我回来之前，城门都要紧闭，除非夏偏将得胜归来，否则谁来也不能开城门！不管发生了什么事，都不能开城门！这是第一。第二，城内要稳，这个有江先生帮你，我也吩咐下去了，该同舟共济的时候，他们会听命行事。第三，我们走了之后，你与我家娘子，聚在一处，互相有个照应。听好了吗？”
程素素郑重地起身一拜：“记下了，您放心，嫂子我会照看好的，以后我还要见央央呢。”
王经眼睛里流露出同情又慈祥的神色，将一只匣子递给她：“拿着这个。”
“嗯？”程素素在他的示意下打开了匣子，里面是把匕首，笑道，“我不用这个，这个使起来不痛快，远不如弓箭，近不如刀。”
王经苦笑道：“真是个孩子，拿着，这是给你用的，你嫂子那里，我也给她留了一件。下面的话，也要记牢了，你们不能落到教匪手里！你不会想知道落在他们手里会有什么样的遭遇。要是不明白我的意思，万一有那一刻，你站到城头上，看一看教匪，就知道了。”
程素素震惊地看着他。
王经低低地说：“不是什么礼法节义，是不能受那样的搓磨。那是会驱赶百姓填河的教匪，来的又是连匪首的命令都不听的匪类。但愿夏将军一战而定，我是瞎操心。珍重！珍重！”
说完，别过脸过，飞快地掩面而奔。
程素素捏着把匕首，看向江先生。江先生居然点头：“倒错看了他，他还是有些……”
“先生！”
“娘子，不想用到这凶器，就从打起精神来吧！”
“……”程素素咬住了下唇，不作声。
江先生也不作劝解，只开始筹划守城的事宜。关于守城，大家都是在教匪闹起来之后才钻研的。夏偏将懂的多些，可惜已经离开了。程素素定一定神，将匕首一揣：“我去点粮草。”
不多时，夏偏将那里粮草准备好了，夏偏将留下的兵士也到了城门上巡逻守卫。对外说的是，因天降大雨，营盘泡了水，所以暂时进城。领头的几个校尉，夏偏将一一给程素素介绍了：“就这几个兔崽子了！”
军务紧急，都知道教匪必败，什么投敌的事儿基本没有人会做了。又因教匪迫近，要熬过这一阵，才能等来最后的胜利，故而无论有什么过节也都抛开了，通力合作了起来。何况谢麟与夏偏将那里，还真没有过节，两人相处得比一般地方军、政要员相处得更好一些。
程素素有办法筹到粮草，校尉们对她也算尊重。既尊重她这个人，也尊重她腰上悬的刀。明眼人都看得出来，程素素这把刀份量不轻，能带着这柄大刀走路不变形，本事也不小了。
夏偏将先出城，王经、邹县令，乃至教谕等都行动了起来，能骑马的骑马，教谕骑马不成，找了头驴，急匆匆“疏散大雨过后无处安置的灾民”去了。他们一走，邬州的大门便紧紧地关上了。
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准备的时候做了最坏的打算，无论程素素还是外出的夏偏将等人，都以为事情没有那么糟糕。夏偏将也是战阵里冲杀出来的，人数上也占着优势，又是突袭，当有六、七分的胜算才是。
前提是……圆光依旧大大咧咧地往前走。
夏偏将预备设伏，雨地里披上蓑衣往树从草堆里一趴，等人来了就包个饺子，不用全歼，瞅准了领头的，给圆光一阵狠的，为此夏偏将特意带了百名弩手。蛇无头不行，干掉了圆光，贼匪必散！
圆光身为释空的爱将，脾气这么不好还能坐到这把交椅也确有过人之处。走到一半时，就直觉得不对，在没有任何证据的情况下，他宣布停下，派斥侯进行了侦查，同时将自己麾下的贼众又调了两千过来。教匪是不用担心粮草的，只要这片土地上有，抢就是了。
若是他离得再远一点，有更充裕的时间做完这些布置，夏偏将不全军覆没也差不多了。亏得离得近，这点时间不够做完布置的，夏偏将就杀到了。两下交锋，是圆光胜了半筹——打到一半的时候，圆光调的援军来了。弩手伏击是射中了圆光，伤了圆光左臂，因这一箭，圆光倒地，避开了接下来的致命打击。
圆光折损了近两千兵马，却将夏偏将杀了个七零八落。论起战损，还是官军更少。但是对夏偏将而言，这一局却是输了。
程素素知道的时候，是第二天傍晚，夏偏将一颗大好头颅被一根长竿挑着，出现在了邬州正门外面。长竿下面，是数十衣衫褴褛的男女老幼。程素素正站在城头上，左右是几个校尉，身后站着江先生——出城的王经等人疏散百姓为的是不被教匪驱使，自然要亲自送往更远些的堡垒。邬州城墙加固加高，却没有扩大面积，城内容不下这许多人。
江先生低声道：“亏得城外疏散及时，否则现在眼前就不止是这点人了。”这几十个人呢，还输得起，要是赶上几百号人……江先生打了个寒颤。
程素素没有接话，这样的难题到了自己的面前，她固然是可以往后一缩的，没有人会苛责她。可是站在城头，她却无论如何都挪不开步子。王经说过“要是不明白，站到城头上看一看教匪就知道了”。
现在她看到了，人变成了灰土一样的颜色，几乎要融进泡水的泥泞里，被长鞭驱赶着。母亲抱着幼儿，脚下一个踉跄摔了出去，不等她爬起来，鞭子便落在了她的身上，跌跌撞撞爬起来的时候，小小的身躯已在马蹄下开出了一朵暗红色的花。
程素素双手撑在城头的青砖上，瞪大了眼睛。下面的教匪已经在喊话劝降了。
江先生上前一步劝道：“娘子，休要惊怕，还有几位将军在呢，咱们且下去，调拨粮草器械。”
“先生。”
“啊，啊？”
“当年，我大哥随军出征，回来对我说……”
“娘子？”
“我总以为，指点江山、挥斥方酋，何等淋漓畅快。千军万马，指挥若定，何等潇洒恣意。乱世出英雄，要乱七八糟的时候才显真本事。可是……兴，百姓苦。亡，百姓苦。兴总比亡要好，能不亡还是不要亡了吧。这世间，还是太平一些的好！一将功成万骨枯，代替未免太大，这功名不要也罢。走吧！咱们下去！”
“好。”
不用程素素讲，这些校尉也是不敢开城门的。哪怕夏偏将人头在外面，城内人人义愤，也没人敢开这城门，开了……就是教匪进城，会怎么样，谁都说不好。
程素素先去了夏府，安抚夏大娘子。夏大娘子一屁股坐在椅子上，眼睛也直了，半天，用力吸鼻涕：“我就知道，天生就没个富贵命，略好一好，就要了命了！”