恰逢蒋辉就在院子里。
孟海苦哈哈地把自己遭遇告诉他。
“该！”蒋辉斜睨着孟海，“你这是闲的！”
孟海一脸郁卒，“没啊。爷说过，丁斌的消息来了后即刻向他回禀。”
蒋辉冷哼道：“劝你一句。往后爷和姑娘在屋里的时候，你有事儿就去做事儿，没事儿就去睡觉。千万别打扰爷！”
孟海挠了挠头，“为嘛啊？爷不是说过，有急事的时候一定要告诉他，而且刚才是爷的书房又不是卧房。爷以往的时候只说是卧房不能随意进，我明明按规矩敲门了，怎地连书房也……”
蒋夫人在旁择菜呢，听闻后微微一笑，“在爷心里，再急的事情能大得过姑娘去？不说别的，若是惊扰了姑娘，爷能同意？”
孟海有所了悟，一拍大腿，连连点头。
君兰没料到会在那样的情形下被人敲门打断，羞得不行。整理好衣裳后逃也似的跑到了厨房去帮忙。
闵清则无奈失笑，看着她的背影远去后，这便把长明叫了进来回禀消息。
孟海期期艾艾地看着长明去到二进院，认认真真地做着自我反省。
长明进到屋内的时候，恰见九爷把手中的一本册子轻轻放到了桌案里侧。
他没见过那本册子，也没多问，低头把刚收到的消息禀与九爷。
“……十几年前丁家遭了大难，遇到匪徒，全家上下被杀，一个活口不留。”
闵清则道：“具体说说。”
“丁家三代单传。长辈早已过世。丁斌与其妻，其独子、有孕儿媳，并家中仆从共计三十二人全部被杀。”
闵清则忽地抬眸，“有孕儿媳？”
“是。”长明道：“当时他儿媳怀有身孕。听说——”
想到那听闻的可怖情形，饶是手下斩过无数贼子的长明，也忍不住脊背有些发寒，“听说那女子的腹被长刀切开。腹中、腹中血肉模糊一片。”
闵清则眸色骤然凌厉。
“如此残暴，”长明的声音里透着森然怒意，“那些匪徒当真是丧心病狂。”
闵清则抬手止住了他后面的话。
“许是残暴。又或者，是为了确认妇人确实有孕。”闵清则冷冷说道。
长明怔了一怔，“爷的意思是？”
“斩草除根。”
闵清则抬手抚过桌案，在上面划下了个很快就不见痕迹的“一”字，语气愈发凛冽，“一个都不留下。”
这话语里透出的含义让长明心中暗惊。
“爷！”他压低声音急急说道：“丁斌当年寻过陶宗民多次。难道说他是因为知道了什么而被灭口？”
闵清则薄唇紧抿，并未接他这句话，反而问道：“丁家出事有多久了？”
长明思量了下，“细细算来，有差不多十四年半吧。”
十四年半。
闵清则眸光骤然敛起，侧头望向放在桌案里侧的那本书册。
小丫头手里有丁斌亲手所书的册子。
丁家出事十四年半。
小丫头还有一个月就年满十四……
闵清则猛地起身，疾步朝外行去。
恒春院内。
本应欢欢喜喜热热闹闹地过除夕，这儿却是清净一片。丫鬟婆子们俱都小心翼翼地做着事儿，不敢吵闹也不敢肆意说笑。
偶尔有丫鬟哈地说了句什么好玩的，就有年长些的婆子训斥几句。
“怎么那么经不住事儿？”婆子低声喝道：“老夫人刚才的脸色你又不是没看到。是能玩闹的时候么？”
丫鬟赶忙噤了声，低头快步去做事了。
屋内，闵老夫人正生着闷气，脸色如墨，声音发沉。
“看看兰姐儿做的那些‘好事’！”闵老夫人气道：“怪道她留不住好亲事。看看她那脾气！侯府的贵人都惹怒了也就罢了，已经过去，提也没用。怎地还非要惹恼京兆尹家的人？！”
看了今日顾家人在时君兰的表现，闵老夫人愈发肯定是君兰惹怒了侯府所以才没能够和洛家结亲。
刘妈妈在旁不住劝道：“老夫人息怒。许是兰姐儿另有苦衷也说不定。”
刘妈妈本就不喜顾家人在除夕这天突然而至，所以能够体谅八姑娘今日的不悦态度。