李承乾欲言又止，面色有些为难。
“皇上有何忧虑之处，臣愿意为圣上分忧！”方炎拱手道。
李承乾叹了一口气，仰面躺在龙椅上，好像有很沉重的心事。方炎见此，也就猜到了几分，大概和那荆王李元景有关。
“皇上，您……是否想赦免荆王？”方炎试探性的问道。
李承乾一下子从龙椅上坐直了身体，目光炯炯的盯着方炎，那个表情说明方炎说中了他的心事。
方炎也了然于胸了，李承乾天生体弱多病，多受长孙皇后和李二的慈爱，本身饱读诗书，多行仁孝。李元景是他亲叔叔，李二的亲弟弟，虽说在荆州叛乱，但始终是剪不断的血缘，亲情血浓于水，李承乾不可能狠心让自己的亲叔叔蹲在天牢里的。
“爱卿深得朕心！”李承乾咳嗽了两声，叹息道，果然和方炎想的一模一样：“只是荆王叛乱，致使大唐处于水深火热，几乎大厦将倾，要不是爱卿力挽狂澜，朕也不可能坐在龙椅上，所以……”
方炎知道李承乾的意思，他现在是大唐股肱之臣，没有他，大唐便有倾覆的危险，李承乾必须要听听他的想法。
不过没有任何的话说，既然李承乾都有这个想法了，方炎自然没有任何反对的理由，方炎帮李承乾解决了国事的担忧，现在是他的家事了，再怎么说方炎也是一介外人，没有理由参合其中，一切按李承乾的想法办就是了。
“皇上，这是您的家事，所谓疏不间亲，臣能帮你分担国忧，但是家事的话……臣似乎没有任何参与的理由，皇上是李家一家之主，其实一切按您自己的想法办就可以了！”方炎对李承乾明白的说到，李承乾听了，认同的点了点头。
“朕知道了。”李承乾微微笑道，方炎和他说了几句，拿了圣旨，回到了侯爷府。
一回侯爷府，方炎没时间闲着，先把正在伺候小蝶的虎头叫过来，检查一番家里的战马。又把长宫南叫来，吩咐长宫南做好准备，收拾收拾东西。
“侯爷，你这是要去哪里？”长宫南疑惑的问道。
“我要去一趟安西，你和虎头陪我去一趟。”
“原来如此，我这就下去准备。”长宫南话不多说，下去准备了。
方炎、虎头还有长宫南三人分头准备，到了晚上的时候，所有需要的东西都准备好了。
方炎准备了不少高阳票号的银票，这一次去安西需要用到。长宫南一介武将剑客，潇洒磊落，除了一把剑，一身软甲之外，没有太多的东西了。
东西最多的就是虎头，几身衣裳，几锭银子，除此之外，小蝶还给虎头准备了不少干肉。方炎看着打包小包的虎头，心中暗笑，指着虎头的其中一包东西道：“虎头，壮阳药也要带去安西？”
虎头不禁老脸一红，扭捏起来：“侯爷莫笑，这是小蝶要求的，说药不能断，不然效果会不好了……”
虎头满脸羞臊，连忙把那包草药藏在其他包里。
“你小子，最近我看小蝶春风得意，皮肤变好了，身段也好了，心情更是好了，你小子没少浇灌吧！”方炎调侃道，虎头更是羞臊，不好意思说话了。
一切准备妥当，休息了一夜之后，三人六马飞快的出了长安城，一路往西北去了。
方炎一马当先，腰间挂着宝剑，身上披了一件狐裘，那是王淼涵亲手给她准备的，而在狐裘里面，穿着一件贴身软甲，那是方炎自己做的，用的材料不是金银铜铁，而是十分柔软的纸，然而柔软的纸在方炎的手里，变成了能够最大程度防御刀枪的软甲。
“侯爷，这里还有方吉老爹准备的牛肉干，您差点忘带了，我给你带着！”虎头坐在马上晃了晃手里面的一个布袋子。
方炎最喜欢吃的就是老爹做的牛肉干了，此次去安西路途遥远，路上跋山涉水的，老爹的牛肉干正好能够补充体能。
方炎带着虎头和长宫南一路北行，前往安西的路程方炎很熟悉，而且一路过去还有驿站，自从灭了东突厥之后，从长安到安西的沿路都有驿站，形成了一条前往安西的安全通道，并不怕走错路。
走了有三天的路程，日夜兼程，方炎离长安已经有几百里远了，到了一个小镇，让虎头和长宫南在最近的一家驿站休息。
“侯爷，没成想这地方还有好菜吃！”虎头点了一大桌子菜，菜看起来的确不错，香味扑鼻：“这等的菜品，能去长安城开饭馆了！”
虎头一路奔波，早已经饿的不行，正准备下筷子的时候，却被长宫南拦住了，方炎也立刻悄悄对虎头使了一个眼神。虎头精明的很，自然明白长宫南和方炎的意思。
这菜，肯定有问题。
“哎呀呀，公子，老哥，我们家的牛肉干也是不错，正好可以拿来当配菜！”虎头笑道，从布袋子里抓了几把牛肉干出来分给方炎和长宫南。
三人默然不语，只是慢悠悠的吃牛肉干，桌上的菜一点也没动过，那壶酒闻起来也是香气弥漫，可是三人一滴都没有沾。