然而楚子玉如今要复启阮非誉，必定会招来反对新法及其党羽的各方有心人士耳目，为了稳妥起见，一面大张旗鼓昭告天下转移视线，一面私派掠影卫前来接应，明暗相应，才是合适的手段。
只不过，这世上节外生枝的事情从来都不少。
楚惜微对掠影卫这样的皇帝家犬毫无好感，甚至到了厌恶地步，尤其不喜欢看到叶浮生与之扯上关系，这人在那里做了十年鹰犬，让他每每想起便如鲠在喉，恨不得让两者再无交集才好。
偏偏天不从人愿。
好在他很快收敛了情绪，压下胸中躁动的真气，退后了一步，叶浮生有心拍拍他肩膀，却被躲了过去，莫名有些失落，便中途转了方向，在房门上脸叩五下，三重两轻，末了时撮口轻呼，便如一声嘶哑鸟鸣。
门里传来窸窸窣窣的动静，有个苍老的声音响起：“谁？”
叶浮生道：“秋风瑟瑟冷入骨，倦鸟恹恹难回巢，好心人，借个火炉暖过冬。”
掠影卫一年四时的接头暗号各有不同，叶浮生按着眼下时节开口，屋子里静默两秒后，有脚步声慢慢靠近，里头的人拿开门闩，又挪了些原本挡在门后的箱椅，这才开了门。
开门的是位老者，身高体瘦，也不见佝偻，穿着身洗得发白的长袍旧衫，花白的头发规规矩矩地簪起，已经浮现苍老痕迹的面庞愁眉苦脸，看着就像个饱受苦寒的老秀才，带着身挥之不去的沧桑。
他大概是眼睛不大好，看人的时候忍不住眯着眼，手还扶在门上，也不说话，就这么看着这两个不速之客。
一个普普通通的老人家，叶浮生却对这张脸再熟悉不过了。
南儒阮非誉，无论在朝堂江湖都是这般穷酸倒霉相，但他一旦认真起来，便是运筹帷幄之中，指点江山于手掌翻覆。
他不动声色地扯了扯楚惜微衣袖，对老者淡淡道：“我二人乃是乾字营中人，主子令我们前来接应大人。”
掠影卫内部为了方便管理，按照八卦名分设八营，其中乾字营不过二十人，由天子和统领秘密调遣，其他七营对此也知之不多，正适合眼下取信。
叶浮生失了统领令牌，但掠影卫的刺青还在，他佯装没看见楚惜微冷然的脸色，撸起左手衣袖，苍白臂膀上果然有一只玄色鸿雁，振翼欲飞。
“辛苦一趟，来得正好。”老者见了刺青，面色稍霁，放他二人进了门，这才看到屋里烟熏火燎，小炉上煮着锅乌漆墨黑的汤药，与空气中的腥臭味混杂在一起，着实不好闻。
这屋子不大，除了老者之外，床榻上还躺了一个人，身着黑衣，脸罩面具，正是掠影卫的夜行打扮，只是此刻露在眼洞外的双目紧闭，看着就气息奄奄。
叶浮生沉声问道：“怎么回事？”
“此番行动走漏风声，他们昨晚来的时候被尾巴跟上了，虽然及时将之诛杀，但是两名掠影卫一死一伤，我一把老骨头与其出走遭劫，还不如在此静观其变。”老者淡淡说道，眼光在他二人身上一瞥而过，“所幸你们来得快，只是那袭击我们的暗客不知何方来历，单你们两个，怕也悬了。”
闻言，叶浮生脸色大变，略一思索道：“来得匆忙，不知这边已生变故，我二人先护送大人离开此地，再设法联络接应。”
“也好，不过他这伤势严重，我缺医少药，不知道你们可带了应急的东西？”老者闻听可以撤去，却不见多少喜色，只指着榻上伤者，目光中流露忧色。
叶浮生见此，冷淡的脸上也柔和了点，道：“有些金疮药，先给他用上，请大人让开一些。”
老者退到他身后，叶浮生从衣襟里摸出一个小指长的瓷瓶，扯开布封就去扒那人衣服查看伤口。
叶浮生的手搭上他腕脉，就在这时，原本“昏死”的人突然睁开眼睛，盖在他身上的被褥掀起，遮蔽了叶浮生视线，靠墙的右手中竟然持了一把匕首，趁隙当胸刺来，叶浮生的手却还被他紧紧抓住！
与此同时，原本一脸穷酸相的老人忽然动了，浑浊的眼睛里陡然暴出精光，袖中滑落一把剑刺，直戳楚惜微丹田！
一声闷哼，刀锋入肉，也不见叶浮生如何动作，眼看就要罩在他身上的被褥翻转回绞，顺势缠住那人持刀手臂，匕首穿刺出来，却在离叶浮生胸膛只有一寸不到的时候，被叶浮生点中腕脉，夺下刀刃反手刺了回去。
他看也不看，手上是难得的狠辣无情，匕首刺穿了那人脖颈，鲜血溅在被褥上，随即倒下了一具死不瞑目的尸体。
“生前辛苦装睡，不如死后长眠，何必呢？”叶浮生摇摇头，回身看向楚惜微，啧啧有声，“阿尧，要尊老爱幼啊！”
楚惜微冷哼一声，方才间不容发之际，那老者本以为这番偷袭十拿九稳，没想到被楚惜微生生攥住了手腕，未来得及反应，右手便是一阵撕心裂肺的剧痛——从被握住的手腕开始，经脉被内力寸寸震断！
老者疼得浑身颤抖，脸上却不见冷汗，叶浮生屈指在他脸上一扯，便撕下了一张精妙的人皮面具，下方的脸庞分明是个壮年男子。
这人恨得睚眦俱裂：“你们……”
“我问你一句，你答一句，否则……”楚惜微面色不改，说话却嚼着股阴森味道，这人见状就要咬牙，结果被兜头扇了一巴掌，半张脸都肿了起来，几颗牙混着血水吐了出来。
叶浮生觑见其中一颗牙里的毒囊，对楚惜微赞道：“眼疾手快，我很欣慰。”
“不说清楚，我准你死了吗？”楚惜微没理他，居高临下地看着在地上挣扎的人，语气淡中生寒，“你们，是谁？”
第37章 求生
所谓初生牛犊不怕虎，大概是在知道天高地厚之前，就先无师自通了如何找死。
秦兰裳已经在这山谷里转了两天，渴饮露水，饥餐野果，饿得现在连挑起一条蛇，都要打量一下长得肥不肥。
奈何这穷山恶水里，蛇无二两肉，摞起来比筷子粗不了多少。秦兰裳叹了口气，用银簪尖头划开蛇腹，将小小的蛇胆掏了出来，也没心思嫌弃，连着血气一口吞了。
强行忍下翻江倒海般的恶心，秦兰裳警惕地看了看周围，奈何这片山谷本就日月难近，到了傍晚就不见天光，眼下更是黑得跟煤炭堆无出其右。一般人光是摸索道路就已经磕磕绊绊，更别提是追着那些神出鬼没的人了。
好在秦兰裳自幼在百鬼门长大，虽未练成夜猫子似的洞如观火，却也在黑夜里混得如鱼得水，她自知自己轻身功夫一般，不敢追得太紧，只能不远不近地跟着前方那辆马车，心急如焚，却不敢轻举妄动。
她是已经吃够苦头了。
十天前，她带了两个手下私自离开洞冥谷，本是为了找南儒阮非誉，但对方辞官多年，早已不知所踪，这天下之大要找他谈何容易？她一边躲着百鬼门的追踪，一边又要打听消息，跟乱撞的没头苍蝇差不多了。
然而就在五日前，外出打探消息的一名下属未曾如约归来，她疑惑之下带着剩下一人追查过去，却在一条古道旁发现了下属已经冰冷的尸体。
被摧心掌打中心口，心脉寸寸断裂，下手的人也没留下任何痕迹，身边的下属仔细翻找之后，才在尸体下方的泥土上发现一个潦草刻字，应是此人死前匆忙划下，写的是“北”。
掩埋了尸体，两人向北方追去，路经一片小树林时，敏锐的下属发现其中一块地皮有异，掘开之后，发现了三具尸体。
江湖上见到尸体并不稀奇，然而他们却看到了尸体臂膀上的鸿雁刺青，这是朝廷掠影卫的标志！
在这紧要关头触动掠影卫，除了南儒还能有何事？然而掠影卫向来行动隐秘，怎么会走漏行踪被截杀在此？
秦兰裳心念急转之下，竟然带着下属依靠蛛丝马迹追了上去，兜兜转转，于三日前到了将军镇，却在镇外看到了风尘仆仆的陆鸣渊等人。