“阁下悄悄地跟了我这么多天，今天也该出来见个面吧？我想，这是最基本的社交礼仪，不是吗？”沈回川转过身，目光锁定了河对岸的某个角落。
对方悄悄地追踪他，意图始终不明朗。不过，光是这种偷偷摸摸的行为本身，就已经预示着其目标并不单纯了。更何况，前几天他们确实刚刚从七尾火狐的爪子底下抢走了某些人垂涎的东西，招来强盗惦记也并不那么难以理解。
他甚至能猜得出来对方的身份。有足够的实力一直跟着他，气息微弱得接近于无，不可能是s阶哨兵，也不可能是激进派的s阶向导，更不可能是等级已经滑落到a阶的雷克斯——只有可能是他从来没有接触过，也从来没有战斗过的ss阶哨兵。
“霍克少将，既然是熟人，躲躲藏藏有什么意思？有什么话我们不能直接说？”
视野里，某个角落忽然模糊了一刹那，一个男人就这样突兀地出现在了本来空无一人的河岸对面。就像是瞬间被硬生生地复制黏贴到了静止背景里的人物；更像是电影里撕裂了空间裂缝从天而降的某个角色。
沈回川丝毫不意外。经过菲林大师等中立派国宝的普及，他对传说中的ss阶甚至是sss阶哨兵向导的能力也有了一定的了解。ss阶哨兵向导的精神世界能够外放，形成不稳定的精神领域。在这片精神领域内可以压制所有敌人，近乎无敌。他们的精神体也可以实体化出现，不再是仅仅局限于哨兵向导才能看见的生物。
既然精神世界能够外放成为领域，就相当于随身带着隐秘的特殊空间。把自己藏在这个特殊空间里，然后将空间缩小成一个缝隙，收敛气息不让任何人发现，完美地隐藏在背景中间，也并不是什么难以想象的事。
连化神期妖兽都没有发现异样，他之所以能注意到，也不过是因为自己的直觉感应。对方的注意力一直都停留在他身上，必然会引起他本能地警惕。不过，直到刚才为止，他用神识探查也没有发现什么异常情况，只是纯粹地试探试探对方而已。
熟悉的联邦军队作战服，熟悉的脸孔，熟悉的气息，确实是霍克少将。不过，沈回川敏锐地发现，对方的目光是全然陌生的。和之前冷静得就像时时刻刻在估量着什么的视线相比，现在他的目光里充满了兴味。这种兴味不仅仅是“感兴趣”的范畴，更似乎带了那么一点暧昧的暗示。
霍克少将确实对眼前这位中立派a阶向导非常感兴趣。他本来以为，雷克斯已经是他见过的最有意思的向导了——毕竟，对方聪明灵活、身手出众，还带着各种神神秘秘的奇怪玩意儿，总是能在危机的时候起到意想不到的作用。没想到，跟踪了这位向导将近十天之后，他竟然觉得，沈回川似乎更有趣一些。
聪明？不用说，能轻轻松松地躲过怪物的追击，当然很聪明。他甚至还能预料到那头怪物会一次又一次去而复返，始终冷静地躲藏在地底。如果他没有那么有耐心，说不定早就已经成了怪物爪子下的尸体了。就连他，也曾经差点忍不住从自己的精神领域里出来，一头撞上那头可怕的八尾红狐狸。
身手？更不用说了，几乎堪比s阶顶级哨兵的战斗能力，赶数百公里的路都不带喘气的，当然很强大。他从来没有想过，a阶向导竟然也能拥有越过大等级战斗的武力值。但眼前这位向导做到了，就算不用任何武器，也能在大怪物的追杀下从容地躲避退让。别说身手了，光是心理素质，就已经比许许多多s阶哨兵都强大太多了。
神秘？还用说明吗？那些叫做“符箓”的玩意儿，那些奇奇怪怪的“道具”，什么草扎的小人、什么扔出去就能让怪物晕乎乎的药粉……所有这些，都暗示着他并不是什么普通的a阶向导，充满了神秘感。
霍克少将毫无疑问是一位强者，他相信，凭着自己的能力就能在联邦军部闯出一片天地，所以在一路升迁的过程中并没有答应任何家族的联姻要求。因为，他深深地知道，自己只会为“强者”而心动。他确实想找一位高阶向导当伴侣，但并不意味着他喜欢那些软绵绵毫无战斗力的治疗派向导。
而且，能配得上ss阶哨兵的，不就是s阶向导吗？但是，s阶向导太稀少了，他能够选择的范围实在是太窄了。激进派向导？如果只是纯粹强悍，用不着疏导的话，他为什么不找个哨兵呢？中立派向导？s阶向导都是中老年人，他没有这么重的口味。治疗派向导？太弱了，连自保的能力都没有，还没什么自知之明，要来能干什么？
不过，时间没有让他失望，耐心也没有让他失望，等待更没有让他失望。现在，他终于找到了最适合自己的人——
“沈先生，我很好奇，你是怎么发现我的？”
沈回川挑起眉：“直觉。”
“呵，原来你之前是在诈我，而且还成功地把我诈出来了。好吧，难道沈先生不好奇，我是怎么发现你的吗？”
“不好奇。我只想知道，霍克少将跟着我的目的究竟是什么。”既然他们在那附近留下过阵盘的碎片，说明他们曾经试着和两头七尾火狐战斗，想采摘向导升级药剂的那味主药，只不过最终失败了而已。不过，明知道目标就在眼前，谁会舍得放弃呢？他们自然会在附近做出安排，盯着七尾火狐的动静。所以才能在第一时间发现他们成功地采摘了药草，顺势想借着他们被火狐一家追杀的时机趁火打劫。
第284章
“我的目的？很简单，共赢。”霍克少将不紧不慢地从河对岸走了过来, 就像是在自家花园里散步一样。如果忽略他脚底下时不时出现的、和现在的场景格格不入的火红色岩石, 同时忽略他就这么不科学地踩着火红色岩石过河的话——光是看着他脸上的笑容, 没有人会怀疑他的诚意。
“‘共赢’？我觉得这个词用在这里好像并不那么合适。”沈回川注视着踏着汹涌河流过来的男人，表情依然没什么太大的变化，淡定而沉着，“无论是帝国还是联邦的法律，应该都从来没有把抢劫行为定义成‘共赢’。对我来说，被抢劫有什么利益可言呢？”
“现在看起来是损失，以后就未必了。”霍克少将终于渡过了河, 站在了向导面前。他含着笑容，打量着对方, 越看越是觉得满意。从内到外, 真是越看越像是他的理想型。
至于他是a阶向导什么的, 完全可以忽略不计。因为就他所知, 对方的疏导治疗能力和s阶向导几乎没有任何差别。这个突然出现的中立派年轻a阶向导，甚至正在引导着一场“沈氏治疗法”的向导革命, 而且极有可能是中立派下一代的核心人物。这意味着, 他除了自己之外, 身后还自带着几千位中立派高阶向导的无条件支持。
自身的实力, 背景势力，什么都不缺。还有比他更适合的未来伴侣吗？霍克少将简直要为自己的眼光鼓掌了。这一趟任务果然是他的机遇，他的收获将会比谁都更丰富。从这位强大的ss阶哨兵身上，本能地释放出了一定的攻击性和侵略性。或者说, 他自认为越是有压迫感就越能显露出“强者的魅力”。
沈回川不着痕迹地皱了皱眉，仍然没有动容。虽然他外表淡然，但其实性格里有非常强势的一面，并不喜欢这种被压制的场面。他身后，沈问道也突然浮现在空气里，眯着眼睛观察着这个让他非常不舒服的男人。
“噢？您的意思是，打算用星币来购买我们的药草？如果出价合适，我们当然接受交易。”尽管并不愿意，但沈回川很清楚，自己目前的实力打不过这位ss阶顶级哨兵。如果能避免冲突，自然应该尽量避免。毕竟，他和霍克少将之间没有什么深仇大恨，也没有必要为了几棵药草，在这颗到处都是妖兽妖修的星球上搏命厮杀。
“你的精神体居然是人形？”霍克少将的注意力被沈问道吸引了过去，也放出了自己的精神体。那是一头浑身火红色的狮子，抖着自己的鬃毛，威风凛凛地围着沈回川和沈问道转了一圈，褐色的眼睛专注地盯着沈问道不放，就像盯着令它垂涎三尺的猎物。
沈问道忍了又忍，勉强克制住自己，才没有举着重剑直接把这头蠢狮子的脑袋劈开。如果单纯比较精神体的战斗力，他相信自己不会比这头狮子弱。但是精神体之间也存在等级压制，ss阶比a阶整整高了两阶，这样的差距如果只凭着自己的实力几乎无法克服。
“呵呵，我的狮子很喜欢你家的小少年。”霍克少将挑起眉，把暧昧的暗示变成了明示。
当然，这种明示也只有在对方也有意的情况下才能起到应有的效果。如果对方铁了心无视，只要不完全挑明，就可以当做听不懂。沈回川显然对他并不感兴趣：“霍克少将，我想现在并不是寒暄的好时候。重要的是，你到底想不想做交易。”
对于他的反应，霍克少将略有些意外。他是一个很自信的人，从来都没有想过自己主动示好的时候，竟然会有人完全无视他。所以，他只能做出这个向导很“迟钝”的判断，更坦然地表露出自己的想法：“星币不是问题。不过，我有更好的提议。如果未来我们能成为一家人，这次任务所得的利益或者以后我们得到的所有利益，都能共享。”
“……”沈回川沉默了。
对面那位自信过头的ss阶哨兵好像不太满意他的反应：“沈医生，我在向你求婚呢。”
不知道为什么，这一瞬间，沈回川眼前闪过的是柳尽欢那双血红的眼睛。以他对某人的了解，要是知道了这件事，一定会把这个男人视为第一号敌人，每天都会琢磨着该如何干掉对方。“霍克少将，今天不是愚人节，我也不喜欢开这种玩笑。”
霍克少将潇洒地张开双臂，附送了一个男人味十足的笑容：“我并不是在开玩笑，是认真的。”他身边那头狮子也又一次抖了抖鬃毛，发出了一声大吼，跃跃欲试地想往沈问道身上扑，似乎在表达它兴奋而又激动的心情。
“那我拒绝。”沈回川毫不犹豫。
霍克少将无法接受这个结果，仿佛他被拒绝简直就是不可能发生的事件：“告诉我原因。如果你只是觉得，我们目前仅仅见了两次面，彼此之间并不太了解，说求婚结婚之类的还太早的话，我们可以循序渐进培养感情。”
沈回川决定快刀斩乱麻：“我有伴侣了。”
“……”这次轮到霍克少将沉默了。就算他再怎么自信，也不可能像那种毫无理智的傻瓜一样，向对方叫嚣着：你的伴侣是谁？！他会比我更好吗？我才是更适合你的人！！当然，他也没有打算就这样放弃。好不容易才遇到一个他中意的向导，如果就这么简简单单地放走，他以后一定会后悔。
“那我们先来谈谈这次交易吧。一棵药草一千万星币，你觉得怎么样？也可以用同等价值的药草或者其他东西来以物易物。”
“没问题。不过，这不是任务，所以只能一手交钱一手交货。在任务即将结束的时候，我们再来交易也不迟。说不定，这段时间里你们能找到不少药草，根本不需要我们手里这几十棵呢？给双方留下一些余地，对我们都有利。”
“这种药草不是那么容易采集的。如果到时候，我们这边拿不出足够的星币或者你们感兴趣的东西，我愿意打欠条。”霍克少将说，“以后一定会分期还。”如果他能借着这次任务升上中将，积攒家业也并不是一件艰难的事。砸出三亿多星币，获得中将的军衔，甚至是借着“欠条”一来一往的互动得到自己的伴侣，已经是非常划算了。
沈回川的目光微微一动：“我们感兴趣的东西很多，比如在那片药草生长的地方落下的小玩意儿。如果有类似的有趣的东西，欢迎随时来交换。”挑拨离间？不，这不是阴谋诡计，而是光明正大的阳谋。他确实想收集雷克斯手里的修真物品，判断到底有多少东西是属于林师兄的——林师兄的遗物，当然不能留在那种仇视修真者、心术不正的家伙手里。
霍克少将深深地看着他：“沈医生和雷克斯先生之间是有什么误会吗？需要我为你们调解调解吗？”雷克斯对沈回川几个人的杀意简直是毫无掩饰。他甚至从来没有想过找什么像样的借口，直接说沈回川等人是他的仇敌，希望同伴们能找到机会就把他们杀干净。而沈回川虽然没有直接说什么，但显然对雷克斯也没有任何好感。
“没有误会，只是他曾经差点杀了我和我的朋友而已。”沈回川轻描淡写地说。