李瑁纵声大笑起来，站起身来，踩着满地的尸体和鲜血，走出大殿。
玄宗全身僵硬，浑身无力，像一截枯木瘫在椅子上，双目直愣愣的毫无声息。他还活着，但他跟死了有何异？他就是一个活死人。
……
七月十七日傍晚，李光弼的大军抵达了宁州城下。轻松攻下庆州之后，全军士气大振，李光弼决定乘胜追击，趁机连续攻城，向成都推进。虽然不知道北边的战事的结果，但对李光弼认为，即便和回纥人的大战以王源胜利而告终，王源的兵马也将损失惨重，未必敢回援和自己交战。
李光弼的心态在这段时间有了微妙的变化，在过去的几年中，每想到王源，李光弼都有一种沉重的压抑的感觉，每想到要和王源交战这件事，李光弼总是感觉底气不足。但现在，李光弼觉得自己已经摆脱了这种心理上的阴影。他甚至有些渴望和王源交战，渴望打破这个笼罩在心头的这么长时间的块垒。自己打败王源之日，便是自己获得升华突破的时候，李光弼觉得他已经准备好了。
在李光弼看来，宁州城中的兵马也不会太多。短短几天时间，从庆州退到宁州的兵马也就那么七八千人，加上宁州城中原本的守军，也不过万余人罢了。这根本就不足以守住宁州。
大军扎营之后，按照惯例，李光弼要勘察宁州城防，观察敌情。虽然李光弼现在自信心爆棚，但他一向是个谨慎的人，从不做那些冒失的事情。更何况，宁州的城防比之庆州还要坚固些，宁州左近地势崎岖，也并不利于大军的展开攻击。所以李光弼还是要认真的制定出攻城的计划来。
当晚，在他们登高俯瞰宁州城头时，他们看到的竟然是密密麻麻的守军占据了城头。火把通明人影摇晃，城头上的兵马数量竟然超过了事前的估计。若是以现在城头的兵马规模以及城内穿行的火把情形开看，小小宁州怕是有三四万兵马在其中了。
但因为有了庆州被骗的教训，李光弼对此表示了极大的怀疑。在看到这样的情形后，李光弼立刻派人抵近城下观察城头士兵的真假。数十队斥候兵冒着被射杀的危险抵近到城下四五十步的护城沟旁探查。然后他们带来了一致的消息。
城头黑压压的守军，竟有一大半是站立不动的草人。它们只不过是被披上了盔甲，手中插了火把罢了。远远的看，自然是不能分辨真假，但凑近了看，那便一目了然了。
“这帮家伙还想骗我们上当拖延时间，我们有那么蠢么？当真是岂有此理。王源的手下怎有这样愚蠢的将领。”得知这个消息后，李光弼笑骂不已。神策军的守城将领太可笑了，难道用过且被识破的计策还能再用么？
整件事在次日清晨在此得到了证明。次日上午，城头的兵马呼啦一下少了一大半。只剩下几千人在城头游荡，和昨晚比起来少了八成。
“给你们说个笑话：灵州城里有三四万守军。哈哈哈。”一向严肃的李光弼对着身边的将领们打趣道。
“对对对，都是稻草兵，此刻怕是堆在城墙根下晒太阳呢。”将领们凑趣的哄笑道。
李光弼大笑一阵，沉声下令道：“咱们还等什么？诸位，趁着天气凉爽，夺了宁州城，中午便可以在宁州的树荫下纳凉了。”
战鼓声声，数万兵马开始列阵准备攻城。城头的守军显然极为慌乱，不久后城墙上多了几千兵马，准备迎接攻城。这自然在李光弼的预料之中。此时此刻，城头的兵力跟自己预料的差不多。整座城池中一万多守军已经到头了，这才是他们真正的数量。于是李光弼毫不犹豫的下达了攻城的命令。
三万步兵排成十余只方队，对着城墙气势恢宏的进发。宁州城下的护城河早已干涸，只是一条有些浅浅泥水的沟壑，所以连事前搭建桥梁的手续也免了。
进入一箭之地后，城头的守军开始射箭。稀稀拉拉的箭支落在攻城的方阵中，倒也射杀了不少攻城士兵。但这么点死伤，根本不足以阻止士兵们的推进，反而因为这样，暴露了守城士兵的无力。他们不但人数不多，连弓箭手的数量也不多。以眼前规模的反击，估摸着弓箭手也就两三千人而已。
李光弼抚须策马站在离城数百步的土坡上观察着战场，守军一再暴露他们的孱弱和无力之后，李光弼相信，这次攻城不会持续太久。对方应该很快就像在庆州一样弃城而逃，因为他们根本就守不住。
七八只步兵方阵抵达城下，数百架云梯竖了起来，强攻城墙的行动正式开始。这率先攻到城下的数千兵马是李光弼安排的精锐老兵兵马。他们必须给战场上的新兵们做个表率，告诉他们攻城是怎么攻的。李光弼也希望能够通过这种不太激烈的攻城，起到以战代训，快速的让新兵们进入角色，得到成长的效果。
云梯竖起来了，搭上了城墙。无数的士兵开始蜂拥往城墙上攻去。城头的守军还在有气无力的还击着。李光弼看着这样的情形，甚至觉得有些好笑。他这一辈子还从未经历过这么轻松的攻城作战。庆州到宁州，这两场攻城简直像是过家家一般的轻松，竟无丝毫的挑战。
然而，就在此时，李光弼的目光被城头两侧突然出现的大量士兵所吸引。那些士兵显然是从城下刚刚冲上城墙的，他们身上的盔甲在阳光下闪闪发光，像两股洪流，很快便布满了城墙各处。
下一刻，城头的弩箭如一股股腾起的黑烟一般朝着城下的士兵们射下，在数百步之外，李光弼都能听到那弓弩发出的整齐划一的咔哒咔哒的机簧弹起之声。
那是十字弩！近距离无敌的近战十字弩！
李光弼的心头紧锁了一下，然后，他和周围众将便看到城下攻城士兵如割草一般的一茬茬的倒下。惨叫之声响彻了大地。
“那是……怎么回事？怎么突然……多了这么多的弓弩手？而且还在增多，还在增加。他们怎么会有这么多人？城墙上守军怕是已经超过两万人了。”一旁的郑秋山惊愕叫道。
所有的将领们都惊愕的看着这一切，脑子里都成了一片浆糊。
第1062章 英雄
李光弼突然大骂出声：“他娘的，中了他们的圈套了，这帮奸猾的狗贼。传令，撤兵，快撤兵。”
“怎么回事？李帅，到底怎么回事？”其余将领还没回过味来。
“他们……他们是故意引得我们误会的，他们早已调集了大量的兵力于城中，但却故意弄些假人来冒充。我们因为在庆州上了当，所以一看到这些稻草人，便想当然的以为……”
不用李光弼再说下去了，其他人都明白了整件事的缘由。兵不厌诈，兵不厌诈，一个稻草人的诡计可以翻来覆去的用，真真假假，虚虚实实，如入化境。而己方连续两次都上了他们的恶当。
“娘的，他们恐怕要笑死了，引诱我们毫无防备的攻城，然后给我们当头一击。在他们眼中，我们怕都是些傻子了，被人戏弄于股掌之上。”郑秋山的话语中既是自嘲也不无埋怨。
李光弼脸上发烧，恼羞成怒的喝骂道：“现在说这些还有何用？还不立刻传令撤兵？再不撤，那三万步兵便全完了。”
其实无需下令，城下的步兵们早已崩溃了。三万步兵中有两万多都是新兵。庆州之后，他们信心爆棚，以为打仗不过如此。刚才攻城时，他们喊得最凶，嗓子最亮。但在遭受了密集的弩箭打击，身边人死伤惨重之后，他们一个个吓得哭爹喊娘，一个个鬼哭狼嚎。
城头的弩箭几乎如密集的雨幕一般笼罩城下，因为轻敌而拥挤在城下的兵马不计其数。之前稀稀拉拉的对方的箭支也造成了敌方守军反击不力的假象。本来很多顶着木盾，缩在盾牌后面。但开始攻城后，盾牌成了累赘，且对方的弓箭稀稀拉拉，盾牌便成了累赘。很多人将盾牌扔了，好更灵活的爬云梯更利于行动。但现在他们悔之晚矣。
箭雨一蓬蓬的落下，近战十字弩虽不能及远，但力道和准头绝对惊人。上弦也非常的快，扳动手柄来回一下，弓弦便拉开，箭支便搭上了。所以，才被称之为近战弩箭。密集的箭雨疯狂收割着生命，城下的兵马一批批的倒下，一窝窝的被清空。在这种情形下，新兵们不溃败才有鬼呢。
“哗！”上万士兵开始没命的往回逃，进攻时有多么装逼，逃跑时便有多么的狼狈。攻城只进行了不到半个时辰，攻城兵马便大败而回。
兵马败退下来，士兵们惊魂未定。李光弼阴沉着脸命人清点兵马损失，得到的结果让他怒不可遏。只短短大半个时辰的攻城行动，兵马死伤竟达八千余人，着实吃了个大大的闷亏。
将领们也都怒骂连声，被对方的阴招遭中的感觉着实不爽，当下便有人提议全军猛攻找回场子。
郑秋山心中也自不开心，毕竟死的都是他麾下的新兵。一听到有人要强行进攻，他可不乐意了。
“还要进攻？送死么？对方守军的数量没有三万也有个两万五以上，咱们这八万人已经折损了一成，强攻会死多少人？你们可知道？这些可都是我从江南招募来的兵马，我答应了他们的父母妻儿要让他们活着回去的，你们倒是说得轻巧，反正不是你们的兵马，你们自然不管他们的死活。”
众将讪讪无语。李光弼皱眉道：“郑副帅，你这话说的可没道理。什么叫你的兵马。你的兵马不是朝廷的兵马么？为朝廷作战，兵马还分你我么？你当这是你郑秋山的私兵呢。”
郑秋山道：“我可没那么说。既然李帅说兵马不分你我，都是朝廷的兵，便请李帅调集您帐下的精兵攻城。您也看到了，敌军兵力众多，强行攻城的话，新兵是肯定不成的，还是要李帅部下的精锐出战才成。”
李光弼面色冷冽，沉声道：“郑副帅，你这是埋怨本帅没有尽出精锐是么？”
郑秋山淡淡道：“卑职岂敢，李帅用兵入神，卑职岂敢指谪李帅？李帅身经百战用兵入神，岂是卑职所敢指手画脚的，卑职不过是就事论事罢了。”
众将领见两位大帅唇枪舌剑的争执了起来，均纷纷出言劝慰。都说攻城失利后大家心气都不好，不必为这些事争执，该想办法商议如何应对才是。
两人也自觉失态，但一时间都不愿搭理对方，各自坐下不说话。大帐内一片沉寂。众将也不敢多言，大伙儿大眼瞪小眼的干坐着。