季妧确实有听说过，在古代文化中，身有残缺的人会被认为是前世作孽种下的恶果，身上背负着祖上或者自身的罪恶，他们降临到这个世上就是来还债赎罪的。
当然这是比较愚昧的说法，朝廷肯定不会摆在明面上。
而之所以做不到“秉公取士”，除了这个因素，还因为有损国朝形象。
虽然并没有明文规定，不许这类人参加科举，但取中不录已经成了一种约定俗成。
即便十分惊才绝艳，又侥天之幸中了举，也是冷板凳坐穿，不会被授予重要的官职。
她曾给书铺抄写过一本历朝史鉴，根据上面的记载，往前数百年间也只出现过一位跛脚状元，还并非因为才学，只因为当时的皇帝做了个梦。
这种机缘可不是人人都能有的，多的是因为自身小小缺憾而被迫放弃梦想的人。
这是社会大环境决定的，季妧无法更改规则，可是——
“难道你喜欢读书，只是为了考科举？”
这句话似是随意而问，却让季明方瞬间如醍醐灌顶。
他没有想过这些。
什么童生、秀才、进士、状元，这些通通都没有。
他的记忆里，只有当初蹲在村塾门口等季连樘下学，听着学堂里朗朗的读书声，自己小小声跟着念时，那种满足与喜悦。
他只是想读书而已。
仅此而已。
“这就够了。”季妧笑眼看他，“仕途有门槛，知识却是向任何人敞开怀抱的，它不分三六九等，从来一视同仁。再说，朝廷又没有不许身体有缺的人进学堂、进书院。”
季明方微一晃神，可很快又摇了摇头。
“太晚了，我已年近二十，哪有这般岁数还去启蒙的。”
“堂哥。”季妧突然指着对面的一棵老树，“那棵树得有十多年了吧？如果我想要一棵和它一般粗壮的树，什么时候种比较好？”
季明方不知她怎么突然扯到种树上，却还是认真道“种树的话，还是春季比较好。”
“那明年春天我种下一棵小树的话，它能不能立马变得和对岸那颗一样？”
显然是不可能的。
季妧单手托着下巴“不管我是几月份种，它已经注定晚了那棵树十年，这十年的光阴是怎么追也追不上的，难道只有放弃？”
季明方愈发不明所以，他实在看不出那棵树有什么特别的。
“要不问问是谁家种的，看能不能买下？”
季妧噗嗤笑了出来“不行啊堂哥，别人的始终是别人的，自己种了才是自己的。”
“那你就得耐心些，小树苗不可能一天长大的，种下去慢慢等着，一年一年，总能长成那般参天……”
他忽然停下，目光转向季妧，显然已经转过了弯。
季妧恍若未觉，兀自叹息。
“是啊，小树永远不可能眨眼变成大树。我如果没有耐心等，就只能放弃。可放弃的话，小树就永远没有追上大树的一天了。而我还是只能盯着别人的树林眼馋，自己一无所有。”
她转头看向季明方。
“所以要我说的话，种一棵树最好的时间是十年前，其次便是现在，你觉着呢？”
季明方彻底领悟了她的意思，内心万般复杂在眼底变幻交错，最终阴霾渐散，豁然开朗。
“你说的对。只要想去做，什么时候开始都不晚。”
此时的季明方，还不知道何谓听君一席话胜读十年书。
直到多年后，蓦然回首，才意识到今日和季妧的这番交谈，究竟给他的人生带来了怎样翻天覆地的变化。
第294章 小夫子
不过眼下，自身的问题排除了，还有些现实问题横亘在眼前。
读书可不是上下嘴皮子一碰的事，以家里目前的情况，根本没有多余的闲钱供他念书。他也学不来季连樘的自私，可以置家人辛苦于不顾，一心去追求自己那所谓的理想。
季妧知道他的顾虑后，摆了摆手。
“十年都愿意付出，绕点远路又算什么？可以勤工俭学呀。”
季明方询问了勤工俭学的意思后，竟是想也不想就否定了。
“我既然给你帮工，就不能一心二用。”
季妧欣赏他的这种态度，但并不赞成。
“人这一辈子，能做成一件事就很好了，三心二意确实不该。但你现在的工作，充其量只能算是谋生的手段，这和你的理想并不冲突。先谋生，再去追求理想，不拖累家人，也不辜负自己，怎么不可以？”
真的……可以？
“可我若真的去，作坊人手不够……”