赵以澜道：“但凡人做出一些不得已的决定，总有这般那般苦衷，谁也活得不易。赵老板，您也别卖惨了，论惨，我也不怕比不过你。您瞧瞧我，在这世上没爹没娘，先前还差点饿死，惨不惨？你再瞧瞧我家素衣，也是孤苦无依，再看我家阿迟，连手都断了……您看看，我们惨不惨？”
赵福呆呆地看着赵以澜，他还真没见过有人跟他比惨的……
赵以澜又道：“好在我后来运道不错，手头有了些银子，又多了他们二人相伴，这才觉着日子好过一些。听说您也遭了难，打算卖书肆，我便想着买个铺子当正经营生，今后也好稳妥些。咱们都是可怜人，我也不拐弯抹角了，赵老板，您还欠人多少银子？”
赵福被赵以澜这一通抢白，颇有些回不过神来，半晌才道：“三百三十两。”
赵以澜想了想温声说：“赵老板，我也不怀疑您说的是真是假，便当这是真的。您欠了人三百三十两，这书肆肯定至少得卖这个数才能还清银子。我猜，如今肯拿三百两买这儿的人都没有吧？”她总要明明白白告诉人家，她什么都清楚。
赵福面色有些灰败，点点头。他也不怕露了底牌，再不把铺子卖出去，他真要家破人亡了！
赵以澜道：“我这人呢，没什么别的长处，就是心善。您看，我给您多加个七十两，您四百两把这书肆卖于我，可好？”
赵福原本还以为面前这精明的小姑娘会趁机压价，他已打定主意，若她出到三百三十两以下，他是宁愿不卖的，大不了把书肆抵给赌坊！可若她正正好出三百三十两……他只怕是会答应下来的。然而万万没想到，她竟然还多加了七十两！
赵福怔怔看着赵以澜，又像是怕她会反悔，连忙问道：“赵小姐说的可是真的？您真愿以四百两买下这间书肆？”
赵以澜点头：“对，我打算买了，您若答应，咱们签了契约我便给您现银。”
赵福犹如身在梦境，几日来的焦躁恐惧都烟消云散，连连点头：“我卖，我卖！咱们这便准备签契！”他顿了顿，又仿佛想起了什么，补充道，“赵小姐请放心，您先给了我银子还债，我也不会立刻当这甩手掌柜，书肆的来往账目总会清楚说给赵小姐听的。”
赵以澜微微一笑，她给赵福卖个好，也正是这个目的，书肆要好好经营下去，供货商那边得稳定，若赵福卖得心不甘情不愿，谁知会不会走前捣个乱或者故意隐瞒什么？如今她大大方方，让他心存感激，自愿交代资源，今后书肆也能顺利经营下去。
素衣和奚迟基本没出声，眼看着赵以澜数个回合便将此事定下，颇有些叹为观止。即便二人早知不能以常理来看待这位年幼的主子，然而她的表现总能带给他们更多的惊喜，也不知她这样的人，是如何养成的？这书肆说起来也不值那么多银子，特别是老板急于脱手时，买主总要压压价的，可赵以澜不是，正如她自己所说，她清楚其中门道，明知有一条更好的路，却偏偏选择了另一条，总归是太心善。
素衣和奚迟各有各的想法，二人都受了赵以澜的恩惠，她的心善，令人敬佩感动。
素衣和奚迟如何想赵以澜，赵以澜本人是不太清楚的，她为何能如此大方？因为不差钱，因为银子来得太轻松……
在赵福准备签订契约的时间里，赵以澜也没干坐着，带着素衣和奚迟去另一家胭脂铺和糕点铺子转悠了一圈。胭脂铺的情形跟书肆有些类似，不过老板并不急于脱手，因此赵以澜只跟对方稍作商谈，表明了自己的诚意，之后也没再多说，只说若老板考虑过后打算详谈了，可到十里街赵氏书肆寻人。糕点铺子情形不同，里头的糕点都是老板和老板娘二人做的，他们一走，这糕点铺子自然也开不下去了，只是卖个商铺而已。赵以澜见他们卖得还算便宜，就买了下来，准备当个包租婆收租了。十里街很热闹，相信铺子很快便能租出去。
随后，在官府契税专人的见证之下，赵以澜和赵福的交易正式成立。契约可分为红契和白契之分，红契便是官府见证留底过的，今后若有纠纷，可由官府作证，类似公证处做了公证，法律效力较强，白契则是私下里的契约，若没有纠纷还好，若有纠纷，就麻烦多了。当然，官府红契不是白开的，得交契税，比如这一单，赵以澜就交了二十两契税，好在她财大气粗，也不觉得肉疼。
赵福拿了赵以澜给的银子，赶紧去把赌债给还了。等他回到书肆将账目都大致交代清楚，还有个好消息在等着他。
如今的新老板，赵以澜问他：“赵老板，不知您今后打算做什么营生？若不嫌弃，当我这书肆的掌柜，您看如何？”
赵福经过这一场大难，早看清了自己那些所谓朋友的真面目，心灰意懒，意兴阑珊，本打算带着妻子和七十两银子回乡去了。虽不知自己该做些什么营生，但七十两还能撑上好几年，他总能找到个饭碗的。
可到底前途渺茫，当惯了老板的赵福忍不住对未来心生忧惧，因此当赵以澜提出这样一个提议时，他几乎要老泪纵横。
“姑娘心善，赵福能遇到姑娘，真是上辈子修来的福分！”赵福的声音有些哽咽，“多谢姑娘，若姑娘不嫌弃，赵福愿替姑娘继续打理这书肆。”
赵以澜笑道：“赵掌柜经营了此处十几年，让赵掌柜打理，我自然是放心的。”
该说她早就打这个注意了，她不太懂怎么管理一间书肆，她家阿迟和素衣也都不懂，自然要找个懂的来管，赵福便是最好的人选。当然，这还只是暂时的试用期，若她发现他将来再去赌博，那就只好让他走人了。
最终书肆只是换了个老板，其余一切未变。赵以澜完成了件事，心里放松不少，便打算去做真正要紧的事。
当日晚上，赵以澜跟奚迟和素衣说了自己要离开一段时间的事，将书肆以及胭脂铺和糕点铺子的事都交给二人处理。因她先前提及过，奚迟也不意外，询问过赵以澜不用人帮忙后便也不再多问，而素衣早已习惯了赵以澜的行事作风，只是柔声叮嘱她要小心，又替她准备些东西。
第二日午后，赵以澜好好地吃过午饭才跟二人道别，徒步向天香阁走去。
许都城南有一座千金湖，湖边秦楼楚馆扎堆，一到华灯初上便是夜夜笙歌，令人心神往之。
赵以澜一路走一路查看，最后叩开了天香阁的门。
天香阁临水而建，三层高的建筑，占地不小，周围挂满了红灯笼，只是尚未开业的白日里看起来总归有些萧瑟的意味。
这个时间点，天香阁里大多数人还在休息，给赵以澜开门的是个小厮，揉了揉眼睛打着呵欠问赵以澜有何贵干。
赵以澜说：“烦请找一下妈妈。”
小厮斜着眼睛打量赵以澜，看着看着直起身子，眼神略略有些变化。眼前这小姑娘岁数还小，却长得明眸善睐，颇有灵气，今后必定倾国倾城，若能进了他们天香阁，只怕头牌就是她了……
“小丫头，怎么，想找妈妈卖身哪？”小厮不正经地调笑道。
赵以澜甜甜一笑：“是呀，还不快去找妈妈出来？”
小厮一愣，没想到她还真承认了，还承认得那么大方。以往阁里不是没有人来卖女儿，都是活不下去的苦命人家，他还是头一次见有小姑娘自己来把自己卖了，这倒也罢了，说不定人是卖身给家里人治病呢？总归是个孝女，然而离奇的是，这小丫头还不是悲悲惨惨的，竟仿佛还兴致勃勃的模样！
这小丫头该不是……脑子坏了吧？
第26章 毒娘子
赵以澜脑子坏没坏, 别人是看不出来的，小厮也不管，脑子坏了不打紧，长得好看就成, 他怕人改注意跑了, 先将人请进来，让她在门房处坐了，这才飞奔去找妈妈。
徐妈妈如今三十八岁，半老徐娘的年岁，模样底子是不差，可架不住天天熬夜, 若不上妆，面容便如同五十岁老妪一般。因处理了一个不听话的小丫头, 她才刚睡下没多久, 刚进入梦乡便有人催命似的拍门, 她猛地翻身坐起，恨恨骂道：“哪个催命的死鬼扰人清梦？吵什么吵，天要塌了不成？”
“徐妈妈, 有个漂亮小丫头说要来卖身！”小厮吓得缩了缩脖子, 连忙高声道。
“漂亮小丫头？”徐妈妈心中一动, 职业素养让她精神一振，忙翻身下床，穿上衣服去开了门，对那小厮怒目而视, “那些穷鬼家的小丫头片子能有多漂亮？咱们天香阁又不是乞丐窝，什么牛鬼蛇神都要！”
小厮硬生生受了一记徐妈妈敲在他脑袋上的栗子，笑嘻嘻地说：“徐妈妈，我真不骗你，那小丫头是真漂亮，说不定将来比漪漪姑娘还好看呢！”
“比漪漪还好看？”徐妈妈狐疑道。
小厮连连点头：“真不骗您！我也不敢骗您啊！”
徐妈妈带着半信半疑的心情来到门房，见到赵以澜的那一刻，她眼睛一亮。虽说岁数小还未长开，可确实看得出来，将来定是个一等一的美人啊！
她的眼中似乎已看到真金白银堆成一座小山纷纷向自己飞来。