“是喂了，可老夫人总不肯张嘴。”佟玉回着，又添了一句：“许是老夫人病着，不愿意我们在跟前伺候，觉得我们笨手笨脚的。”
李绅没有再说什么，而是径自端起鱼汤，用汤匙喂到母亲嘴边，只见母亲迷迷糊糊地睁开眼，瞧了瞧他又闭上了。
“娘，喝汤。”
李老夫人闭着眼，嘴巴更是闭合成一条绷直的线。
李绅皱眉，又等了一会儿，忽然想到了什么，低头喝了一口汤。
汤，熬得不错，但却没有那种鲜香的味道。
“这汤是谁熬的？”
李绅放下手里的鱼汤，问佟玉。
“这碗是请西川酒楼的大师傅给熬的。”佟玉说着，指了指旁边的那几碗：“这碗是府里最有经验的厨娘张氏熬的，这碗是我熬的，这是小翠熬的，还有那边那碗是府里管家熬的。”
“不怪你们，是婉儿将母亲的胃口给养刁了。这些年，母亲只喝婉儿一人熬的鱼汤。”李绅说着站了起来：“带我去厨房看看。”
“老爷去不得。”佟玉拦在李绅前面：“若是给老夫人知道怕是要责骂我们的。”
“这世上没有什么地方是儿子去不得的，尤其是在母亲病重的时候。你让开吧，母亲是不会责怪你的。”
“老爷——”
“在我还不是老爷的时候，经常站在厨房的小窗外看着婉儿熬汤。婉儿很厉害，她能用一条鱼身上不同的地方熬出不同味道的汤来。鱼头汤，鱼骨汤，还有鱼尾汤。鱼肉也是有的，但她舍不得拿来做汤，而是做成各种各样的菜，一份给母亲，一份给我。
起初，我也以为她会悄悄留给自己一份，后来才知道，那些年，她连鱼汤的渣子都没有尝过。再后来，我得了功名，成了老爷，家里也有专门的厨子，婉儿她却还是亲自下厨熬汤给我们喝。因为娘只喜欢她熬出来的鱼汤，爽滑，鲜嫩，入口便觉得唇齿留香。”
“老爷——”
“别说了，带我去小厨房，我总不能眼睁睁看着母亲饿死。”
厨房里，空无一人，只灶台上搁着一口锅，锅里发出咕嘟咕嘟地声响。
李绅走到锅前，打开，发现锅里炖着一根骨头。
骨头还是新鲜的，透过翻滚的水花还能瞧见上面新鲜的，黏连着的皮肉。
“这……不是鱼骨。”
李绅仔细瞅了一眼，拿过旁边的筷子将锅里的骨头给夹了起来。
不是鱼骨，因为鱼的骨头没有那么大。
也不是牛骨，牛骨没有这么细。
是猪骨？
不，不是的。猪骨头李绅是见过的，没有这么长。
那么，这在锅里炖着的是什么骨头呢。
“这好像是……好像是人的骨头。”佟玉结结巴巴地说着，顺带用手指了指灶台下面。
灶台下面，隔着一个头骨，之所以进来时没有发现，是因为那个头骨被一张宣纸遮着。刚刚，就在李绅研究锅里那根骨头的时候，宣纸被风吹开，露出了白森森的一角。
那是一枚头骨，一枚同样还算新鲜的头骨。
佟玉捂着嘴巴，睁大了眼睛，而李绅则夹着骨头俯身看向那枚刚刚发现的头骨。
头骨上，两只黑洞洞的，还黏连着血丝的眼睛也同样在看着李绅。