“因为我原本就不喜欢你啊。”
朱家小姐看着朱昌喜笑了，笑容甚是苦涩。
“你可知道，我当日为何愿意下嫁于你？你当真以为，我是在街上对你一见钟情了吗？不是的。遇见你那日，是我刚刚去见他回来。他与你一样，都是破落书生。你是寄养在舅舅舅母家的，他呢，是家道中落的家中庶子。我爹，原是想给我找个门当户对的商贾人家，可我不愿意，我唯独喜欢他。
我爹，拗不过我，勉强答应，却也提出了一个条件，那就是让他入赘我们朱家，日后所生孩子，也必须随我们朱家的姓氏。他虽有些穷，却也有着风骨与傲气，在他眼里，我爹开出的条件简直就是在羞辱他。他愤怒而走，甚至留下话来，若我爹真能找到一个愿意入赘到朱家的读书人，日后不管他娶了谁，他的孩子都姓朱。
我爹的脾气你也知道，既他那么说了，我爹就一定要找个愿意入赘我们朱家的读书人。我在街上见过你，看你的打扮也是读书人，且我给你银子的时候又被你给拒绝了。我想着，你也一定是个不会为三斗米就折腰的读书人，于是提出让我爹去你们家找你，向你提亲，要求你入赘我们朱家。我原是想让我爹去触触霉头，好知道，他眼里的钱也不是万能的，却没想到，你竟因为钱，答应了我爹入赘朱家，甚至不惜为了钱，连自己原本的姓氏也给改掉了。所以，我瞧不起你，我觉得你太辱没了读书人的这个身份，你让我觉得恶心。”
“哈哈！”朱昌喜转身大笑，笑得眼泪都出来了。
“娇娇，你可知，我改姓为朱，都是为了你。算了，事到如今，还说什么呢？原以为是天赐姻缘，如今才明白，不过是一场笑话。”
朱昌喜说着，突然从袖笼里摸出一个小罐子，拧开瓶塞，一口将里头的东西给吞了。
“人生在世，也不过是一场笑话。”朱昌喜摇摇晃晃：“不管我是谁，我都只是一场笑话！若人死后，真要为鬼，我宁可连鬼都不要做。浩荡天地，我连一丝魂魄都不愿意留下。”
“朱昌喜！”常泰过来，看了他一眼：“鹤顶红。”
“没错，鹤顶红，我用朱家的钱买的。”朱昌喜眼神逐渐涣散：“娇娇，我是从账面上支取了一些钱，可那些钱，我还回去了。我给舅母的，是用你送我的那些东西典当而来的。朱家那些人有意难为我，朱家的那个账房先生更是看不起我，他明知道，却没有告诉你。”
“不，不是的，他说了，是我故意那么告诉我爹的。”朱家小姐看着朱昌喜：“我只是……我只是想要我爹讨厌你，才故意说你偷拿朱家的钱去接济你舅舅跟舅母。我有喜欢的人，我不想跟你做夫妻，也不想跟你在一起。我知道你对我好，可是我不喜欢你啊。”
“没关系的，我知道了。”朱昌喜说着，慢慢闭上了眼睛。
朱家小姐没有离开，而是静静地守在朱昌喜的尸体旁，过了许久，她才转身，看着刑如意茫然地问了句：“他的鬼魂呢？我怎么看不到他的鬼魂。我记得，我被大蛇吞没之后，很快就变成了现在这个样子，他也应该会变成跟我一样的鬼才是啊。”
“不是所有的人死后都会变成鬼的。”刑如意走到朱昌喜的尸体旁边，将手轻轻覆在了他的额上：“他形神聚散，已经凝聚不成鬼魂了。”
“为什么？”
“或许是像他自己说的那样，他对这个世界毫无眷恋。也或许是，他太伤心难过，不愿意再见朱小姐你吧。”
“不，不可能的，他欠我的都还没有还清，他怎么能够……怎么能够……”
“朱小姐你应该是高兴的呀，你讨厌的人，再也看不见了。”刑如意起身，看着蹲在地上的可怜兮兮的朱家小姐的魂魄。